Фиалковый маршрут

Что интересно, Вася пришёл и постучал в дверь. Это означало, что пища бессмертных возымела действие и даже запах её поставил ослабленного человека на ноги. Но мы жестами предупредили Васю, что в этой комнате действует искусственная гравитация и что, пока Васин организм будет готовиться войти в новые условия, можно слетать за свежим зелёным луком и петрушкой в оранжерею, которая находится по левую сторону от коридора, ведущего к куполу, если идти прямо к отсеку управления, а затем повернуть налево, а потом — направо и снова прямо-прямо до ажурной перегородки.

Вася кивнул. Видимо, всё понял. Направился обратно. И, миновав восемь прозрачных дверей, оттолкнулся от пола и полетел. Мы, увидев его умелое владение навыками перемещения в невесомости, даже замерли в восхищении, глядя через стеклянные стенки коридоров, как он широко грёб руками, активно помогая себе левой ногой.

Вскоре паренёк вернулся с зелёным пучком выращенных в космосе растений. На его лице сияла счастливая улыбка: справился! Войдя в кухонку, Вася сразу присел. Сила притяжения не давала ему шевельнуться.

— Зачем ты так спешил сюда, что не прошёл должную предварительную подготовку организма в восьми стимулирующих коридорах? — посочувствовала Аня.

— А! — махнул ладонью астронавт — мол, привыкну к ощущению тяжести в ногах. Передвигая ноги сначала руками, а затем с помощью поворотов тела, Вася доковылял до кушетки и прилёг. — Тут говядина есть? — спросил он.

— Сушёная.

— Хорошо бы испробовать суп с мясом…

Расфасованные кусочки сушёной говядины вскоре были найдены и отправлены в кастрюлю вариться. А Вася тем временем насыщался бульоном с баклажанами. Разрумянившиеся щёки астронавта красноречиво говорили о том, что парнишка нам чрезвычайно благодарен за вкусно приготовленную еду.

Для овощного супа с мясом нам понадобились лавровый лист, чеснок, лук, морковь, картофель и перец. Варили мы мясо два часа, как на Земле. За это время успели съесть оладьи и о многом побеседовать.

— Как вы мудро придумали: варить еду при искусственной гравитации! — похвалил нас Вася. — Откуда здесь земное притяжение?

— Тут пока ещё лунное притяжение. А земное было бы намного сильнее. Комната создана для помощи в акклиматизации. Обычно этой кухней не пользуюсь, — призналась я, — но сегодня такой случай…

— Что за случай? — Вася вытер рот салфеткой и стал вопросительно искать ответ в моих глазах.

— Вы казались таким ослабевшим, что надлежало привести Ваше здоровье в норму.

— Спасибо. Что-то я и впрямь на этот раз тяжело перенёс разлуку с Марсом. Привык к Красной планете. Там друзья остались. Но они, конечно же, не пропадут. Просто я по ним скучаю. А так-то на Марсе всё нормально. Там есть обширные территории орхидейных садов. Интересно сравнить марсианский сад с Вашим космическим.

— Я была на Марсе и не видела там никаких садов, — усомнилась я. — Где они?

— Под землёй.

— А вот те люди, которые охотятся за моим средством бессмертия, они видели марсианские сады?

— Ни в коем случае!

— Сады держатся в секрете?

— Да.

— Почему?

— Марс является местом отдыха землян. Зачем же нарушать отдых сварой?

— А Вы знаете тех, кто может нарушить марсианский покой?

— Нет. Нам, группе Старшого, вполне достаточно знать своих соратников и не тратить душевные силы на противников.

— А мне как быть? Как мне угадать приближение противников ко мне?

— Вы их определите по первому сказанному ими слову.

— Что они скажут?

— Попросят продать гранулы бессмертия.

— И что ответить?

— Рекомендую после торговли согласиться на их условия и продать марсианские кристаллы немедленно.

— Абсолютно все?

— Часть, вестимо.

— Вася, что ты советуешь? — вступила в разговор Аня. — Лучше с бандитами не встречаться.

— Но каким образом наша общая знакомая избежит встречи, если никого из преследователей в лицо не знает?

— Выходит, нельзя подпускать никого.

— А вдруг, — забеспокоилась я, — эти самые «алчные противники гранул» надумают в космосе, пока мы летим к Земле, пристыковаться к нашей ракете?

— Легко справитесь: отключите двигатель, и ракета превратится в неуправляемый объект. Такие тела в космосе вращаются вокруг своей оси, перекувыркиваясь через равные промежутки времени. Так что пристыковаться к такой мечущейся глыбе, нашпигованной электрооборудованием и горюче-смазочными материалами, никто не отважится.

— А ещё у меня имеется настоящее оружие двух видов — магнитное и лазерное, — похвалилась я.

— Кого громить собираетесь?

— Прикиньте другой вариант, — помешивая суп половником, добавила Аня. — Мы вылетели с Марса раньше «алчных», значит, на Земле окажемся раньше них и всё успеем спрятать. А пока с ними Старшой побеседует. Заодно и запомнит внешность каждого.

— Старшой их не опасается?

— Старшого уважают все, даже враждующие группировки. Ему сама Вселенная благоволит. Он же — сын знаменитого Уранеса!

— Того самого Уранеса? — ахнула я.

— Да, того самого.

— Фантастика! Дирск ведь от современных людей совсем не отличается. А Уранес известен десятки тысяч лет.