Фифа и магия луговых трав

– Ну и заросло же всё, – ворчал Никопоп, раздвигая лапами уже утомлённую солнцем за долгое лето траву.

Вдруг он насторожился. До сего момента Никопоп и не подозревал, что он на лугу не один. Неподалёку на мягком мшистом пригорке расположилась Фифочка. Рядом с ней нетерпеливо кружил Аполлоша. Он то и дело приносил девочке мяч, который та забрасывала в высокую траву.

Никопоп попятился было к лесу. Он хотел избежать встречи, которую так навязчиво устраивала жизнь. Но… почему-то передумал. Словно неведомая сила влекла его к этой синеглазой девочке. Будто кто-то незримый, дёргая за невидимые верёвочки, управлял Никопопом, как куклой. Стук сердца был таким сильным, что он перестал слышать доводы рассудка…

Выбрав укромное местечко, Никопоп стал наблюдать.

Аполлоша подбежал к Фифочке и потянул её за край плаща.

– Неужели ты ещё не набегался? – весело откликнулась девочка.

Пёс заливисто залаял и пустился наутёк. Девочка метнулась за ним.

– Смотри, как расшумелись, – попытался заворчать Никопоп. – Траву всю измяли…

Дело не ладилось. Ворчание не ворчалось. Пыхтение не пыхтелось. Он никак не мог заставить себя ругаться на эту забавную девчушку. И даже её пёс сейчас не казался Никопопу таким уж противным.

Раскинув руки в стороны и растопырив пальчики, Фифочка бежала вслед за Аполлошей.

– Как же хорошо-о-о-о-о-о! – кричала она.

А Никопоп всё смотрел, как её чёрные кудрявые локоны разлетались в разные стороны. Ветерок напевал им мелодию, а они ложились, как ноты в тетрадь…

Выбившись из сил, Фифа прилегла на траву и завела неподдельно серьёзный разговор со своим хвостатым товарищем:

– Смотри, Аполлоша, это облачко напоминает белую льдину. Она словно по морю плывёт… Вот бы залезть туда и покататься.

Увы, пёс не оценил красоты. Аполлоша просто скакал рядом и лаял. Да-а-а, вот у кого жизнь удалась… Фифочка смотрела на щенка и улыбалась во весь рот.

Никопопу стало интересно, что девочка показывает собаке, так усердно тыкая пальцем в небо. Он начал подкрадываться к друзьям. Задача была не из лёгких – ведь собака могла его учуять и в тот же момент разоблачить.

Чем ближе подходил Никопоп, тем красивее казалась ему синеглазая малышка.

Вот он уже мог разобрать слова песенки, которую напевала себе под нос Фифа:

Первая капелька прямо на лоб – кап-кап,
Падает капелька прямо на нос – кап-кап-кап…

«Ну и песни. Так она и правда дождь накликает. А под дождём плакали мои запасы целебных трав…»

Ох и ворчун этот Никопоп! Подумал… и сам невольно улыбнулся:

– Хорошо поёт.

Чем дольше он смотрел на Фифу, тем больше находил удивительного сходства со своей дорогой феей. А ведь, когда они познакомились, волшебница была примерно того же роста и возраста, что и эта черноволосая девчонка.

Чистая капелька прямо на лоб – кап-кап…

– А ведь и правда, кажется, вот-вот пойдёт дождь. Нам пора возвращаться.

Девочка поднялась на локтях, осмотрелась – и вдруг увидела…

Оленя! Благородный олень вышел из леса и, грациозно вышагивая, направлялся прямиком к девочке. Фифочка замерла. И даже Аполлоша перестал лаять и спрятался за свою хозяйку (вот трусишка!).

Олень был уже совсем близко. А Фифа стояла в изумлении и не двигалась с места. Она бесстрашно протянула к нему маленькую ручку. Храбрости ей было не занимать!

Но лучше обходить стороной таких больших животных, а то мало ли…

Олень подошёл к Фифочке вплотную и, коснувшись носом её ручки, заглянул ей в глаза. Он будто хотел сказать что-то тайное, древнее и очень важное.

Царственный зверь постоял так с минуту и быстро направился обратно в лес.

Чувства переполняли Фифу. Что это было? Волшебство! Настоящее чудо! Девочка почти не понимала, что делает, ноги сами понесли её вслед за оленем. Она бежала так быстро, как только могла, но всё никак не поспевала.

Когда олень окончательно исчез в зарослях, Фифочка остановилась. Куда она бежала? И откуда? Понять было совершенно невозможно. Со всех сторон деревья и кусты направляли на неё острые ветки-шпаги. Лес ощетинился, будто дикий зверь. Стало очень страшно.

– Аааау! – прокричала девочка.

– У-у-у-у, – ответило эхо.

С дерева спрыгнула напуганная белка и стрелой умчалась прочь, сверкая пышным хвостом. Из дупла выглянула недовольная сова. Она осмотрелась, пытаясь понять, кто разбудил её в столь ранний час, лениво ухнула и, нахохлившись, продолжила дремать.

Тяжёлые капли застучали по густой листве… Дождь играл свою песню. Но для Фифы это была грустная мелодия. У девочки на глаза навернулись слёзы – каждая размером с небольшую жемчужинку из маминого ожерелья. Мама… Мамочка… Что же делать? И как теперь искать дорогу домой?

Глава 4

Никопоп остановился лишь на мгновение, чтобы отдышаться, и вновь продолжил бег. Несмотря на все старания, двигался он медленно. Куда ему было угнаться за быстроногой девочкой…

– Ну зачем она так понеслась? Ну зачем? – то ли ругался, то ли жаловался Никопоп.