Фиктивная невеста Властелина Пограничья

Стол разбит, бумаги разлетелись по комнате. Земля из цветочных горшков рассыпана по мягкому светлому ковру, а сами цветы, вырванные с корнем, валяются на земле, как на могиле моей любви.

– Ванесса прислала письмо, что расторгает помолвку, – сжимаю я руке невесть как оказавшийся цветок, из стебля брызжет сок, и он разваливается у меня в руках.

– Бред какой-то, – не верит мне Ральф. – Она не может расторгнуть помолвку потому, что в ней заинтересован сам император.

Я кривлю губы в саркастической усмешке.

– Ты не знаешь Ванессу, она может всё, если захочет.

Ральф изумлённо смотрит на меня:

– Я тебя не узнаю, друг. Ты так просто спустишь то, что кто-то увёл у тебя из-под носа невесту?

– Кажется, ты плохо меня знаешь, – с гневом отвечаю я. – Никто не вправе прийти и увести у меня невесту. Если будет нужно, я уничтожу этого герцога и женюсь на Ванессе.

– Что, уже и план есть? – иронично спрашивает меня Ральф. Только ему на правах старого друга разрешается разговаривать со мной в таком тоне. – Или ты только и занимался тем, что крушил свой кабинет?

Я на секунду задумываюсь над ответом, но решение приходит само.

Глава 3. Неприличное предложение

Лиана

Даже не верится, что я оторвалась от ищеек Арье. Мокрая и грязная, я представляю жалкое зрелище для такого влиятельного господина.

Карие, как гречишный мёд, глаза смотрят на меня внимательно, но не зло. Тёмные, слегка вьющиеся волосы до плеч падают ему на глаза, закрывая обзор, и мужчина убирает их за ухо. Как заворожённая, слежу за его рукой.

Почему-то приходит осознание, что он точно меня защитит. Только нужно уговорить его взять меня с собой. Неважно, куда он держит путь, лишь бы подальше от земель Прайда. Ищейки за мной не пойдут. Им нужно вернуться к Арье и доложить, что они меня упустили.

Он подаёт руку, поколебавшись, и я протягиваю свою ладонь.

– Как тебя зовут и откуда ты? – он легко поднимает меня на ноги и принюхивается к моим волосам.

Он, что тоже из наших? Почему тогда я его никогда не видела? Меня разбирает любопытство. Желая завоевать доверие, стараюсь смотреть в глаза и говорить уверенно:

– Я Лиана, шаманка Прайда, – говорю я ту информацию, которую легко проверить. – А кто ты?

Его чёрные глаза вспыхивают интересом, а я испуганно замираю. Мужской интерес, как правило, не заканчивается ничем хорошим.

– Леон Пета, Властелин Южного Пограничья империи Илинай, – отвечает он, слегка склонив голову, но не отводя от меня взгляда.

Что он хочет рассмотреть? На мне узоров нет, и цветы не растут. Я злюсь из-за его повышенного внимания.

Немножко успокаивает то, что я уже в другом государстве. Я готова танцевать от счастья. На землях империи Арье поостережётся на меня нападать.

– Возьмите меня с собой до Южного Пограничья, – прошу я, молитвенно сложа руки. – Я не причиню беспокойства.

Леон задумывается, неосознанно поглаживая волевой подбородок. А вот его другу моё предложение не нравится, и он даже не скрывает этого.

– От неё будут одни неприятности, господин, – предостерегающе говорит второй.

– Клянусь, что не доставлю вам хлопот, мне бы только добраться вглубь империи, – умоляю я.

– Это может быть хорошим решением моей проблемы, Ральф, – задумчиво произносит Властелин Южного Пограничья.

Несмотря на моё плачевное положение, быть решением его проблем я не желаю. Сама как-нибудь справлюсь, без посторонней помощи.

 Леон

Девушка производит жалкое впечатление. Вся в грязи, лицо и руки исцарапаны, одежда порвана, в волосах запутались травинки.

Место, где мы её обнаружили, наводит на определённые размышления. Здесь неподалёку земли Прайда, может быть, мне её сама судьба послала? Неужели девчонка оборотень?

Я помогаю ей встать и принюхиваюсь. Слабый запах магии, пьянящий аромат волос и кожи, перебивает бьющий в нос запах грязи.

Полынь, вот ещё чем она благоухает. Кажется, девчонка пыталась скрыть свой запах за невыносимой для обоняния оборотня вонью, но ей это не удалось. Ищейки всё равно загнали её, да и мне удалось почувствовать её настоящий аромат.

Она испуганно озирается, словно боится, что её отволокут обратно. Приходится спросить, кто она и откуда.

Лиана. Красивое имя, и ей оно очень подходит. Девушка стройная и гибкая, как лиана.

Она подтверждает мои подозрения. Лиана – оборотень из Прайда. Может быть, такая же, как и я. А то, что она оказывается шаманкой, объясняет слабый запах магии.

Шаманы – природные маги, черпают силы из окружающих их ландшафтов. Поэтому их так сложно почувствовать, что настоящей магической энергии в них очень мало.

Интересная находка эта Лиана. Красивая девушка, если её отмыть и приодеть. А глазищи какие, ух, как два агата. Губы нежные, зовущие к поцелую.

Стоп, Леон, что-то ты разошёлся. Она тебе не нужна.

У тебя всё ещё есть невеста, которую нужно вернуть.

Мой взгляд возвращается к губам беглянки, и в голове рождается грандиозный план.

– Я помогу тебе скрыться от преследователей и обеспечу защитой, а ты за это поможешь мне, – предлагаю я взаимовыгодную сделку.