Фиктивная жена Артефактора

— Витори, рад, что ты к нам присоединилась. Я почти был уверен, что ты найдешь способ улизнуть от матери, чтобы подслушать наш разговор, — тихо рассмеялся граф. — Господин Грантербер производит должное впечатление, и я разрешил ему ухаживать за тобой. Можете больше не скрываться.

Вот так дела, почему-то только меня не спросили, дозволяю ли я за собой ухаживать.

— Спасибо, папа, — я перевела взгляд на ухмыляющегося жениха. — Это так... здорово.

Очень надеялась, что выглядела я вполне себе приличной влюбленной старой девой, а не злой колючкой. Но судя по хитрому прищуру отцовских глаз, он догадывался о нашей игре. Нужно было его срочно переубедить. Или не стоило, ведь мне не помешала бы группа поддержки.

— Я бы хотел пригласить Витори завтра ко мне в мастерскую, а затем на пикник, — чинно поправив пышный галстук выдал неожиданность Грантербер.

Это был неожиданный поворот событий. Я бы душу продала лишь бы хотя бы одним глазком взглянуть на академию, в которую мне был путь заказан. Свыше мне была дарована уникальная способность влипать в неприятности и никакой магии.

— С удовольствием.

Мужчина пожал графу руку, а затем поцеловал мне ладонь, нисколько не скрывая столь интимный жест от моего отца и удалился, а я полетела к себе в комнату, чтобы никто не увидел алеющих щек под неожиданно громкий хохот свидетеля сцены.

7

Проснулась я с отличным настроением. Сегодня мне было позволено немного окунуться в стандартную жизнь адепта академии магии. Это была прекрасная возможность выбраться из кокона постоянного давления семьи.

Олеан, как только узнала о грядущем свидании с разрешения отца, запыхтела от негодования. Где это видано, чтобы не к ней толпы воздыхателей в очереди стояли. А мне они и не были нужны. Как показала практика сс ухажёры только и могли, что проблемы создавать. Хотя по большому счету, я сама их себе устроила.

— Дорогая, это так волнительно, — в комнату вбежала мама. — Подумать только, моя крошка пойдёт на приватную встречу с женихом! Барни, разумеется, отправится с тобой.

Такой взбудораженной я ее редко видела.

— Конечно, — покорно согласилась, чтобы не нарываться лишний раз на очередную порцию разговоров о целомудрии до брака.

— Этот бледный лимонный цвет делает тебя тощей и болезненной на вид. Надень свой изумрудный костюм для прогулок.

Оказалось и собраться спокойно мне не дадут. Тот зеленый наряд шился специально для прогулок с претендентами на руку и сердце, правда пару лет назад, и сейчас он мне был мал как минимум на размер.

— Мама, я бы рада, но некоторые мои части тела несколько увеличились в объемах, — постаралась воззвать к матери, но была остановлена взмахом руки, призывающим к молчанию.

— Не спорь! Он совершенно новый, ведь ты так ни разу не удосужилась согласиться на прогулку ни с кем.

Точно, ведь свататься приходили ко мне исключительно старики или искатели финансовой подушки безопасности. Поразил особо один обнищавший игрок-вдовец. Его выводку требовалась мама, а ему самому плотно набитые сундуки приданного. К счастью, мое приданное оказалось недостаточно велико, и участь нелюбимой жены миновала. В целом, он был неплох, разве что в год назад я не была готова становиться матерью кому бы то ни было, особенно мужчине со страшным шрамом на лице.

— Хорошо, я постараюсь в него влезть, — согласилась, не понимая, зачем.

Поймав загадочную материнскую улыбку, я полезла в гардеробную. А может, не так уж и плохо, выйти замуж и обзавестись семьей? Конечно, Грантербер плохо подходил на роль мужа. Но может... Нет. Эти глупости стоило гнать подальше. Волфер ему в тапки!

С помощью Барни мне удалось натянуть на себя платье, которое туго село в груди, буквально вывалив наружу мои телеса и не скрывая никаких достоинств. Конечно, мне было что показать, но уж лучше подобные моменты скрывать. Правила приличия пока никто не отменял.

У мамы было отлично развито шестое чувство. Она ворвалась словно вихрь, и буквально выхватила у меня из рук шаль, которой я пыталась прикрыться.

— Тебе это ни к чему! — уверенно заявила она.

— Но, мама!

— Мы тебя замуж собираемся выдать, а не похоронить всю эту красоту!

Спорить было бесполезно, все равно что воду носить в треснутой чашке. Поэтому я смиренно взяла себя в руки и подмигнула Барни, чтобы та сама прихватила шаль. Разумеется, это не осталось незамеченным матушкой. Оставалось только взять небольшую поясную сумочку и выйти в холл, где уже дожидался господин Грантербер.

— Сражен Вашей красотой, — он поклонился, чтобы поцеловать мне ладошку, но слишком уж серьезным был его вид.

— Вы тоже весьма недурно выглядите, — отозвалась я, ни капли не лукавя.

Светлые по плечи волосы были собраны в аккуратный хвост, синий костюм прекрасно сидел по фигуре, очерчивая широкие плечи. В сравнении с ним, я выглядела совсем миниатюрной.