Фиктивная жена дракона-дознавателя (СИ)

— Расслабься, леди, я пошутил, — дразняще шепнул дознаватель, наклонившись ещё чуть ниже ко мне. Я уставилась куда-то ему в плечо, чувствуя, как начинаю мучительно краснеть. Соответствующее этикету обращение «леди» в его устах звучало как-то… неправильно.

— Уже рассвет, — буднично закончил Доминик, кивая в сторону окна и выпрямляясь.

Я громко выдохнула, чем заслужила еще один издевательский смешок и полный иронии оценивающий взгляд.

— Не сейчас, но сегодня вечером мне точно понадобятся… услуги жены, — припечатал мужчина. Я вздохнула, уже начиная уставать от его то ли заигрываний, то ли угроз, то ли в шутку, то ли на полном серьёзе.

В одну секунду складывалось впечатление, что он и правда просто играет в кошки мышки, а в следующую – становился предельно серьёзен, заставляя сердце заходиться от страха. Интересно, какой он настоящий?

И может ли он в принципе быть настоящим?

Тем временем Доминик отошёл к камину и, облокотившись на полку, чуть склонил голову.

— Скажи мне, леди, — хмуро произнес он, брезгливо и придирчиво осматривая меня с головы до ног, — это одежда, в которой ты ходишь «на дело», или… то, в чем выходишь в свет?

Я снова зарделась, понимая, что сейчас стою в лохмотьях. К слову, это было предпоследнее моё платье. Но, положа руку на сердце, последнее было не многим лучше.

Я надеялась, что наш план сработает и я смогу выкроить себе несколько монет на простое платье. Но судьба распорядилась совсем иначе.

— Судя по твоему молчанию – то, что на тебе – лучшее из того, что есть, — сделал неутешительные выводы герцог, закатывая глаза, но неожиданно снова развеселился. — Ладно, раскрываемость требует жертв. Идем.

Широким шагом мужчина направился к двери. Помявшись, я покинула уютное кресло и засеменила следом. Мы миновали коридор, к слову, не самого аристократичного вида – повсюду свешивалась паутина, а каждую поверхность покрывал толстый стой пыли – и добрались до лестницы на первый этаж.

С моего места открывался одновременно роскошный и удручающий вид. Поместье и с виду-то выглядело не самым ухоженным, а уж заглянув внутрь, любому стало бы ясно – даже сто лет ремонтируемая школа больше пригодна для жизни.

Будто бы в отместку за крамольные мысли мимо меня пробежала жирная серая крыса. Я взвизгнула и рефлекторно вцепилась новоявленному мужу в предплечье. Удивлённо обернувшись, Доминик проследил за моим взглядом и весело фыркнул. Крыса возмущённо что-то пропищала – судя по интонации, что-то вроде «вас здесь не стояло, благородные господа» — и удалилась, потому как назвать это размеренное шествие бегом язык бы не повернулся.

— Кажется, ты ей понравилась, — поддразнил дракон, и я обиженно поджала губы.

Доминик спустился по широкой парадной лестнице. Наверняка в лучшие времена её перила полировали десятки слуг. Сейчас же даже прикасаться я побрезговала.

Распахнув входную дверь, мужчина крикнул:

— Дью, готовь экипаж! — и с грохотом закрыл дверь. Я, приготовившись было покинуть дом, подалась вперёд, а дракон, напротив, резко обернулся. Я успела лишь тоненько ойкнуть и буквально впечаталась лицом ему в грудь.

Дознаватель взял меня за плечи и отстранил на длину вытянутых рук. Язвительный взгляд говорил сам за себя. Закатив глаза, герцог пробормотал что-то невнятное, но наверняка очень обидное, но я не вслушивалась, погрузившись в собственные мысли.

Если он сейчас собирается уехать, то это мой шанс связаться с папой и все ему объяснить! Я уверена, отец не ушел далеко от дома, а нервно нарезает круги где-то рядом с поместьем.

— Как говорится, не забудь шляпку, — усмехнулся дракон, возвращаясь к лестнице на второй этаж, — поедем в город.

— В таком виде? – ужаснулась я, опустив взгляд на изорванную юбку. — Но…

— Ничего слышать не хочу, — отмахнулся герцог, уже скрываясь за поворотом. — Не хватало еще, чтобы ты меня опозорила.

Глава шестая. Почти фурор

Глава шестая. Почти фурор

Он что, издевается? «Не хватало еще, чтобы ты меня опозорила»? И это он про девушку в лохмотьях, которую тащит на торговую площадь, где полным полно людей!

Я растерянно замерла у подножия лестницы, слушая, как Доминик хлопает дверьми где-то наверху. В его отсутствие дом как-то сразу наполнился посторонними звуками – шорохами, скрипами и поскрёбываниями.

Висел в воздухе характерный запах пыли. Я без восторга наткнулась взглядом на ближайшее зеркало, к счастью, слишком грязное, чтобы отражать что-то, помимо мутных очертаний. Мутных очертаний жертвы медведя. Трёхглавого. Очень голодного.

От досады захотелось топнуть ногой, но половицы издали предупреждающий скрип. «Только попробуй, и твой поношенный сапог угодит под пол, его сожрут крысы и жуки, а муженёк заставит тебя топать на площадь босиком!»

Под стать неприятным мыслям герцог быстрым шагом спустился обратно, застегивая на ходу белую рубашку. Теперь на его чистом выглаженном фоне я выглядела в два раза хуже.

— Не поеду! – стуча зубами, запротестовала я, чем вызвала разве что усмешку.

— Поедешь, — ровным тоном припечатал дракон и как-то нехорошо на меня посмотрел. – В карету.