— Ты, мелкая дрянь, кончай прикидываться овечкой, — шипел он мне в лицо. — Второй раз ты меня не обманешь. Говори правду, или я придумаю действенный метод, как ее из тебя вытащить.
Я судорожно сглотнула. Панический ужас колотил меня так, что зубы стучали. Мозг, как назло, отказывался соображать, впал в какое-то первобытное состояние, в котором выход один — перед крупным хищником, когда нельзя сбежать, надо прикинуться мертвой.
Ноги подкашивались. Он ведь может ударить, если не заговорю, что ему стоит? Выместит злость, как делал мой бывший. Угроза, повисшая надо мной смертельным ударом меча, развязала мне язык.
— Послушайте, я не хотела полиции, потому что документы у меня фальшивые! Я их купила и сбежала в другой город от бывшего, который нанял людей, чтобы меня убить. Все из-за того, что он меня избил из-за беспочвенной ревности, после чего я захотела с ним расстаться, а он — нет. Он даже мне чуть лицо не порезал. Мне пришлось найти не очень честный способ сделать так, чтобы он меня не трогал. И из -за этого способа он теперь решил мне отомстить. Я продала доставшуюся в наследство от мамы квартиру. и купила в другом городе новую. Очень спешила и напоролась на аферистов.
— Хорошая лапша, добротная, — закивал он. — Но допустим. Сюда зачем явилась? Любопытно, что дальше будешь нести.
Отчаянье запекло слезами под ресницами, обрушилось на меня тяжестью.
— Это... это правда. — Губы подрагивали, я быстро-быстро моргала. — Могу показать вам фотки на телефоне. Я снимала синяки и.
— Давай телефон. — Он наконец-то отпустил мой подбородок и отступил, я чуть не сползла по стене, чувствуя, как пульсирует кожа там, где отпечатались его пальцы.
— Сейчас.
Придерживаясь за стену, я дошла до комнаты, подняла с ковра мобильник и разблокировала. Демид выхватил его из моих рук прежде, чем я выровнялась. Он с сосредоточенным видом листал несколько минут галерею. Черт, там ведь были и очень личные фото. Я прикусила губу, стыд щипал за щеки. Долистал он до них? По выражению лица неясно.
— Кто тебе делал документы? — спросил Демид, продолжая шустро работать пальцем и листать фото. Лучше не выдавать брата. Мало ли что, вдруг я в итоге попаду за решетку. Его за собой тянуть не хочу.
— Не знаю. Я не видела их в лицо. И не хотела, чтобы меня видели. Через знакомых передали номер, мы только созванивались. — Может, голос подрагивал сильнее обычного, но я и так вся на нервах.
Демид вздохнул и вернул телефон. Он был теплым после его руки.
— Вопрос в силе. Ко мне зачем явилась? — Кажется, его злость поутихла немного. Зато на смену ей пришло раздражение.
— Мне некуда идти. Эти вещи, эта квартира, все, что у меня есть. Я не могу вернуться в родной город.
— Мне повторить вопрос?
Его железный голос осадил мой откровенный порыв. Не стоит такого мужчину пытаться взывать к жалости. Ему неведомо это чувство.
— Разве вам не хочется найти этих аферистов?
— Мне проще поставить новые замки и заморочиться с сигнализацией. А тебя вышвырнуть на улицу. Так и быть, фотографии меня убедили, полицию второй раз вызывать не буду.
Сделал мне одолжение? Потрясающе. Может, он разрешит забрать вещи? Ага, буду бомжевать дальше, только с чемоданом, забитым одеждой. А если с братом правда что -то случилось и ему самому нужна помощь?
— Значит, если ты пришла поплакаться и спросить про аферистов, то можешь быть свободна. Не вижу больше смысла терять на тебя свое время.
Спасительная соломинка выскользнула из моей руки и бурлящий поток чуть не утянул меня на дно. Нет, нет, я не хочу снова на улицу! Я поймала Демида за предплечье, едва он собрался выйти из комнаты. Он обернулся и пытливо сощурился.
— Нет, я пришла просить помощи. Пожалуйста, помогите мне найти аферистов и вернуть деньги. У вас ведь достаточно власти, чтобы это сделать.
— С какой стати я должен тебе помогать? — жестко прозвучавшим вопросом он вдребезги разбил мою решимость, которую я с таким трудом собирала. Меня чуть не придавило к земле от его тяжелого взгляда.
Мои пальцы, сжимавшие его предплечье, покалывало от жара его тела. Я прикусила губу и дала себе мысленного пинка, чтобы скорее придумать, как его убедить.
Предложить что-то взамен? У меня ничего нет. Что я умею? Готовить и убирать? Сомневаюсь, что он нуждается в уборщицах или кухарках. Мое средне специальное медицинское образование тоже вряд ли поможет, особенно когда я так и не переборола страх вида крови. Потому и пошла учиться на массажистку.
Точно.
Я облизнула пересохшие губы и набрала в грудь воздуха. Давай, Лиза, дерзай.
— Могу предложить взамен курс массажа. У меня есть образование, сертификат и опыт работы. Небольшой, но от меня клиенты всегда уходят довольными. Говорят, руки у меня очень умелые и вместе с тем нежные.
— Массаж, значит?
В его черных глазах блеснуло что-то незнакомое. Ох, я, наверно, со стороны очень глупо звучала. И смешно. Или он меня неправильно понял? Это был не похотливый блеск? Есть салоны, где массажистки предоставляют еще и интимные услуги, но я такие обходила десятой дорогой. Правда, бывший все равно требовал, чтобы я сменила работу.