Фиктивный отбор для лорда-чернокнижника (СИ)

– И кто ты такая? — спросила я, понимая, что птаха вряд ли меня услышит.

Возможно ли, что магия, которую забрал отец, обрела тело и стала птицей? Нет, вряд ли. За этой пташкой сейчас бы туча плыла, поливая все дождем. Или реки из берегов выходили, когда она над ними пролетает.

Так что, это нечто другое. Но какая-то связка между нами должна быть. Минутку помедлив, я подошла и приоткрыла окно, впуская нежданную подружку.

– Залетай, чирикалка, — разрешила я ей, — платья мои не клевать. А так - обустраивайся.

Птичка колебалась. Она просунула головку в комнату, словно проверяя, попытаются ли ее схватить.

Я демонстративно сложила руки на груди, показывая, что не намерена заниматься подобной ерундой.

Тогда она впорхнула внутрь, оглядываясь на окошко, не закрыла ли я ей пути к оступлению.

Надо же, какой осторожный комок перьев! Мне бы такой быть временами.

Исполнительная служанка вкатила в комнату тележку с ужином и предупредила, что времени на него отводится немного, нужно быть готовой к вечерней прогулке. Действительно, время уже позднее, даже странно, почему нас не спать укладывают, а зовут бродить по древнему замку.

Может, лорд Таммер рассчитывает, что часть невест провалится в какой-нибудь люк или убежит с воплями от древних привидений?

Впрочем, долго раздумывать над этим я не стала, а с аппетитом поужинала. Очень удачно, что нас кормят в своих комнатах. Можно не изображать, как подобает в приличном обществе, что ковыряешься в тарелке и вообще ешь как птичка.

Кстати, о птичках. Моя тоже любила поклевать вкусненького. И это убедило меня в том, что она из плоти и крови. Будь она сгустком магии, еда бы ей не требовалась.

Я даже немного расстроилась от этого. Все же идея иметь свои силы под боком была привлекательной.

Скоро в дверь тактично постучал Толле, выглянув, я увидела его и своих коллег и соперниц сразу.

– Нам осталось зайти еще за двумя, и я покажу вам благородный замок Фестон, девушки! — пообещал распорядитель.

Птичка вылетела следом и кружила надо мной. Кажется, по ее понятиям мы не были еще настолько близки, чтобы садиться на плечо. Но сопровождать меня ей явно хотелось.

– А почему птичка, а не жабка? — прыснула в кулак Мартелла. И я поняла, что война будет жесткой и не только с одной лишь Эсенией, которая в этот момент имитировала скромность и добродетель. Но в глазах ее горел холодный серебряный огонь, не предвещавший ничего хорошего.

Умение лицемерно улыбаться благородным девицам прививают примерно так с колыбели. Я воспользовалась этой привилегией воспитания и нацепила на себя самое приветливое выражение, пока мы шли по широким, мрачным коридорам Фестонского замка, а стук наших каблуков глухо отдавался под самым потолком, пугая мою странную птичку неизвестной природы.

– Уважаемые мизи, минуточку внимания, — Толле заговорил только после того, как все выбрались из своих апартаментов, прошли через коридор, спустились на пять пролетов, преодолели еще три коридора, оказались на другой лестнице, поднялись на три этажа и оказались в широком холле, украшенном статуями, фонтанами и картинами. К тому времени я уже очень сожалела, что пошла не в тапочках.

– Фестонскому замку более семи веков, а он все так же незыблем, как и много лет назад, — рассказывал Толле, — вот в этой зале собраны портреты всех основателей рода Таммеров. Первый из них - лорд Реджинальд Таммер, член королевской семьи, между прочим… правда тогда правила династия, не родственная нынешнему королю Рейну.

Как познавательно!

Я с интересом посмотрела на первого Таммера. Худой, бледный, с горящими карими глазами брюнет.

Есть в нем некоторое фамильное сходство с Филбертом, надо сказать. Хотя нынешний лорд выглядит более полнокровным и живым что ли. Пожалуй, роднят эти два образа глаза и форма носа.

– Лорд Реджинальд был некромантом, — добавил Толле.

Что ж, сэру Реджинальду некромантия к лицу.

Экскурсия оказалась интересной, а Толле прекрасно давалась роль гида. Я даже забыла о своей усталости, хотя за огромными окнами давно сгустились сумерки.

Фестонский замок поражал своими размерами и многообразием стилей. В нем была мужская половина, выдержанная в темных тонах и строгом минимализме, и женская. В ней преобладали яркие, живые тона и большое количество предметов для поддержания уюта и комфорта.

Мы бродили по коридорам, заходя в залы, библиотеки, столовые и кабинеты, кажется, часа два с половиной. А потом Толле предложил нам выйти на улицу.

– На дворе уже стемнело, и вы сможете увидеть замок с подсветкой, это очень эффектное зрелище.

Мы уже еле волочили ноги, но согласились, и правда было интересно как выглядит ночной Фестонский замок. А я так и вообще его не видела снаружи, но полагаю, остальные все же въехали сюда не с мешком на голове.

Нас не просто вывели наружу, Толле еще и любезно сопроводил всех в длинный дилижанс с кучей окошек.

– Проходите, — он подсаживал каждую за локоток, одновременно объясняя, куда мы собрались, — сейчас будет небольшая обзорная поездка по рельсам, что проложены вокруг замка.