Ранние памятники в этом отделе датируются VI веком до н. э. Здесь представлены живопись и скульптура Китая и Японии, предметы декоративного искусства, в том числе уникальная коллекция японской, китайской и корейской посуды, и многое другое. Огромную художественную ценность имеет собрание персидских и турецких ковров Джозефа Уильямса, подаренное музею.
Отдел хранит произведения, охватывающие почти 800 лет истории европейского искусства. В его основе — уникальная коллекция, переданная музею Джоном Джонсоном, насчитывающая более 1200 работ. Здесь находится одно из самых значительных в мире собраний картин голландских художников XVII века. Значительный вклад в коллекцию музея сделал Джон Говард Макфадден, передавший в него работы Уильяма Тёрнера.
Хотя данный отдел в теперешнем своем виде образовался лишь в 1971, музей имеет давнюю историю собирания произведений современного искусства. Основой этой части экспозиции являются две частные коллекции — А. Е. Галлатина и Луизы и Вальтера Аренсберг. Благодаря названным дарителям музей получил работы Пабло Пикассо, Константина Бранкузи, Хуана Миро и Марселя Дюшана. В составе данного отдела — также собрание Альфреда Штеглица, включающее замечательные картины американских мастеров — Джорджии О'Кифф, Маршдена Хартли и других художников из окружения коллекционера.
Этот отдел был организован еще на раннем этапе истории развития музея, в 1893. Здесь хранится самая богатая в США коллекция предметов данного искусства, насчитывающая более 30 000 единиц. Особенно широко представлен текстиль Индии, Италии и Франции. В отдел поступают наряды знаменитостей: в 1956 он получил свадебное платье, в котором венчалась голливудская актриса Грейс Келли, ставшая принцессой Монако, выйдя замуж за принца Райньера III.
Основу коллекции этого отдела составили произведения, подаренные музею и приобретенные им в рамках культурных мероприятий, посвященных 100-летию Декларации независимости. Именно они сформировали ее первоначальную направленность. Со временем здесь оказались романские и готические скульптуры, гобелены по рисункам Питера Пауля Рубенса, итальянская и французская мебель эпохи Ренессанса. Жемчужина этого отдела — гостиная, декорированная шотландским архитектором XVIII века Робертом Адамом.
Сердцевина экспозиции названного отдела — помещение храма XVI столетия с резными каменными колоннами и рельефами. Оно является художественным пространством для собрания искусства Индии и Гималаев, которое состоит примерно из 3000 произведений. Здесь имеются очень ранние изображения Будды, времен династии Гуптов. В 1994 в музей по завещанию поступила коллекция Стеллы Крамриш — живопись, скульптура, текстиль и многое другое.
Этот отдел, хранящий более 150 000 предметов искусства, — крупнейший в США среди подобных музейных собраний. Особую ценность имеет коллекция гравюр старых мастеров (XVI–XVIII века). В 1985 музей по обмену получил более 42 000 гравюр и рисунков от Пенсильванской академии изящных искусств. Так, большой интерес представляет собрание графического материала, связанного с медицинской тематикой, не имеющее аналогов.
Музей прославился не только своим художественным собранием, но и… парадной лестницей: она показана в одной из ключевых сцен знаменитого фильма «Рокки» о легендарном боксере Рокки Бальбоа, которого сыграл Сильвестр Сталлоне. На площади перед зданием установлен памятник спортсмену. Для некоторых американцев он важнее другого, гораздо более раннего памятника, находящегося здесь, — конной статуи Джорджа Вашингтона (1897).
Искусство Азии
Авалокитешвара означает «взирающий на существа милостиво». Бодхисатва — существо, стремящееся к просветлению, символ бесконечного сострадания всех Будд. Воплощением Авалокитешвары считается далай-лама, он регулярно проводит инициации Авалокитешвары.