С 1849 Индия — колония Великобритании. Небольшие терр. остались во владении Франции и Португалии. До 1858 И. управлялась Ост-Индской компанией, а затем передана под управление англ. пр-ва. Индия была объявлена англ. колонией под названием «Ост-Индия». В 1876 колония переименована в Индийскую империю. В 1937 из состава Брит. Индии выделена Бирма.
Рост. нац. — освободит, движения ослабил позиции колон, властей. После второй мир. войны англ. пр-во вынуждено было предоставить Индии независимость. В 1947 на бывшей терр. Брит. Индии возникли два доминиона — Индийский Союз и Пакистан.
Ден. единица: 1 рупия = 16 аннам, 1 анна = 12 лисам.
Первые почт. марки Брит. И. были выпущены по указанию главы администрации в провинции Синд 1 июля 1852. Это были марки номиналом в 1/2 а. трех цветов, изготовленные тиснением. На них надпись (англ.) «Почта округа Синд» и инициалы Ост-Индской компании.
Использование марок оказалось успешным, и Ост-Индская компания, имевшая монополию на индийскую почту, решила выпустить марки для всей Индии. Были подготовлены эссе, известные под названием «Лев и пальма». Однако марки выпущены не были, поскольку типография в Калькутте не могла обеспечить годовую потребность марок.
В 1854 почт. система Индии была реорганизована, и в обращение поступили марки номиналом 1/2, 1, 2 и 4 а. с портретом королевы Виктории; марка в 1/2 а. оранжевого цвета в обращение не поступила. Существует большое кол-во вариантов; известны марки в 4 а. с перевернутым центром. Вып. марок под эгидой Ост-Индской компании продолжался до 1858.
На марках вып. 1860—76 стало помещаться название колонии «Ост-Индия».
Хотя колония с 1876 переименована в Индийскую империю, марки с прежним названием использовались до 1882, когда в обращение поступили новые марки с указанием страны (англ.) «Индия».
Первая пам. серия была выпущена в февр. 1931 г., посвящена переносу столицы из Калькутты в Нью-Дели. До провозглашения независимости выпущено еще 2 серии пам. марок.
Первые авиапочт. марки поступили в обращение в 1929 и использовались для оплаты доп. сбора на авиапочт. отправления в Англию.
С 1866 в И. применялись служебные марки. Обычно на почт. марках делалась надпечатка «Service» (1866—73 и 1912—39) или «On HMS» (1874–1909). В 1939—42 были выпущены спец. марки с надписью «Service».
В 1866—67 в качестве служебных использовались гербовые марки с надпечатками. Существуют офиц. новоделы.
С 1861 выпускались спец. телеграфные марки. На них надписи (англ.): «Электрический телеграф», «Правительство Индии. Телеграфный департамент» и др. В 1881 и 1904 выпускались гербовые марки с надпечаткой (англ.) «Телеграф». Телеграфные марки использовались до 1908.
В 1913 марки 5 номиналов вып. 1904 были снабжены надпечаткой «OHMS» и использовались в качестве служебных телеграфных.
На терр. И. существовало 555 феод, кн-в, часть к-рых имела почт. самостоятельность. Некоторые из них выпускались собств. марки, другие использовали марки центр. почт. адм-ции с надпечаткой названия кн-ва. Последние назывались договорными, т. к. заключили соотв. договоры с почт. управлением Брит. Инд.
Марки договорных кн-в, кроме Фаридкота, изъяты из обращения 1 янв. 1951 и заменены марками Республики Индия, которые стали использоваться с 1 апр. 1950. Марки Фаридкота изъяты 31 марта 1901.
Гвалияр.Марки И. с надпечатками (англ. и деванагари) выпускались с 1885 по 1949. На ряде марок надпечатки существуют 2 типов. Известны новоделы (1885). Служебные марки выпускались в 1895–1948. Надпечатка в две строки только на деванагари.
Джинд.Собств. марки выпускались в 1874—85. Печатались в местной типографии. Существуют разновидности. С 1885—договорное кн-во. Марки с надпечатками «Jhind State» (1885) «Jind State» (с 1914) выпускались в 1885–1943. Служебные марки поступали в обращение в 1885–1945.
Набха. Надпечатка «Nabha State» на марках И. с 1885 по 1945. Известны допечатки первого вып. для коллекционеров, отличающиеся шириной надпечатки, а также новоделы второго вып. Служебные марки выпускались в 1885–1942.
Патияла.Первые вып. с надпечаткой «Puttiala State» поступили в обращение в 1884—85. С 1891 — надпечатка «Patiala State». Последний вып. в 1945. Служебные марки поступали в обращение в 1884–1944.
Фаридкот.Присоединился к договорным кн-вам в 1887. Марки с надпечаткой «Faridkot State» использовались до 1901 и были заменены марками И. В 1878—86 выпущены марки с орнаментальными рисунками и надписями на урду, а на марках в 1 п. и 1/2 а, — также на панджаби. Служебные марки выпускались в 1886—96.
Чамба.Марки И. с надпечаткой «Chamba State» выпускались в 1886–1947, служебные марки — в 1886–1943.