Филиал

— Два раза тут компьютерщик был. С утра прибегал, интересовался, когда ты будешь, ну и второй раз, после обеда забегал. Письмо какое-то важное таскал с собой, но я так думаю, это он предлог искал, чтобы с тобой напрямую связаться и отгул в пятницу выпросить. Он же у нас вечно перерабатывает, только в том месяце три отгула брал в счёт ранее отработанного времени! Вообще, что это за такая невероятная занятость у него? Не успевает в течение рабочего дня всё сделать — значит, ленится, фигнёй всякой занимается на своём служебном месте, а потом, видите ли, остаётся по вечерам доделывать то, что должен был сделать вовремя…

— Стоп! Ты мне зубы-то снова не заговаривай, — прервал шеф поток моей речи. — Вопрос следующий: ты письмо это читала?

Я прикрыла глаза. Вот ведь сообразительный старый козел, подловил меня и зашёл с козырей. И зачем я ему про письмо ляпнула?

— Ну как сказать. Допустим, показывал он мне его, но я так, лишь мельком глянула.

— Так ты просто видела, что у него было с собой это письмо или всё-таки его прочитала? — загонял меня в угол сатир.

Вот и что я должна была придумать в ответ?

— Да прочитала, прочитала я его. Причём ещё в первый раз, когда он утром прибегал, — созналась я.

— Вот! Наконец-то! — хлопнул босс ладонью по столу. — То есть ты знала, что измерение закрывается. Правильно?

— Ну, знала.

— При этом ты была в курсе, что в том мире находились я и Агасфер. Ведь я тебе всё объяснил перед уходом, оставил наши координаты! Так ведь?

— Ну, так.

— А сисадмину ты сказала, что не знаешь, где я. Именно это он и написал в своём рапорте. Или он что-то другое имеет в виду?

— Да, я сказала ему, что не знаю! — подтвердила я.

— Но почему, зачем соврала?

— Просто не хотела его пугать тем фактом, что ты вот-вот погибнешь. Эти ботаники такие нежные и тонкие натуры. Они очень часто впадают в необъяснимую эмоциональную привязанность к начальству. Глядишь, грохнулся бы от такой новости в обморок, головкой бы стукнулся. Пожалела я его душевное и физическое здоровье.

— Позаботилась, значит, о коллеге? Как-то не похоже на тебя, — недобро оскалился шеф.

— Да это имидж у меня такой сложился, — развела я лапами. — Вообще, внутри я добрая и хорошая. То, что остальные коллеги меня недолюбливают — так это они просто проецируют на меня свои фобии «синдрома вахтера». А я, как и все мы, на медкомиссию хожу. Даже справка от психиатра есть, что все со мной в порядке. Ну, конечно, в силу неких усреднённых оценок. Я ж всё-таки доисторическая жаба.

— Справка говоришь, хм… Где-то я это уже слышал. У тебя точно с Агасфером общих родственников не имеется? — подозрительно уставился на меня Панкратий. — Или это у нас врачи в последнее время так плохо работают, очевидных отклонений в психике не замечают у некоторых сотрудников. Странно как-то, что грозный секретарь неожиданно озаботилась здоровьем своего коллеги. Первый и единственный случай за последние семь тысяч лет. Как же так, а?

— Повторяю — я просто выполняю свои обязанности секретарские. Как умею! На самом деле я никому и никогда зла не желала, а вот строгой частенько была, да, не отрицаю. Что не мешает мне иногда давить… Тьфу. Жалеть коллег. Просто не обо всех таких случаях ты в курсе, вот и думаешь, что никогда такого не было!

— Тогда объясни мне, «добрая и хорошая», зачем ты айтишника загипнотизировала и отправила нас спасать? Он же не оперативник! Ты бы ещё нашу уборщицу, бабу Дашу, закинула в то измерение! Кстати, у меня сразу вопрос: а почему не её? Она же результат военных экспериментов над приматами, вполне себе боевая и достаточно разумная горилла! Вручила бы ей в одну руку гипноиндуктор, а в другую автоматическую винтовку, дала установку найти нас и вперёд! В атаку!

Нет, всё-таки директор у нас умный, но, даже зажатая в угол, просто так сдаваться я не собиралась. Мало того, я и выбрала нашего компьютерщика на роль спасателя, потому что с бабой Дашей шеф бы меня раскусил на раз. Да и Москве 1814 года рановато ещё было становиться сценой из «Планеты обезьян»²⁵. Незачем торопить и так недалёкое будущее. Плюс, служителей порталов пришлось бы дольше убеждать, время тратить на лишние объяснения. Хотя… Один раз с тираннозавром мне этот фокус удался.