Филиал

Изначально планировал я так, что может, будет у меня после смерти выбор: идти в одну сторону с одними душами, или в другую с остальными, да хоть обратно вернуться и в колесе самсары заново крутиться. Готовился к этому ещё при жизни — особо не грешил, посты и праздники соблюдал. Но, видать, из-за того, что оформил меня племянничек сразу по всем инстанциям, не взяли меня, ни в христианский рай, ни в какой другой, да и переродится не дали. Закрыли допуск на всех проходных. Даже в ад не пустили, хотя не очень-то и хотелось. Не совсем понятно, от чего так вышло, но думаю, что просто обиделись. Я бы точно обиду затаил, особенно за этот дурацкий подрыв.

И застрял я в этом мире, не нужный никому. Ни туда, ни сюда. Хорошо, что наткнулся на один вариант, который дал мне надежду на покой. Мир Сид, или Ши³⁷. Слыхали?

Попал я туда совершенно случайно, так сказать, по пьяной лавочке. Ведь что самое интересное я выяснил после смерти, так это то, что можно дальше употреблять. Ну, не совсем обычным способом, зато пей что угодно — и на халяву, и без последствий. Достаточно лишь держаться поближе к рюмочке или к фужерчику с винишком — испарения потихоньку пропитывают тонкую материю, и настроение сразу поднимается. Жаль только, процесс подобного употребления алкоголя не слишком-то и быстрый.

В общем, решил я, раз уж тут застрял, буду путешествовать по миру, пробовать разные интересные напитки, наслаждаться природами и красотами. Лет двадцать, наверное, странствовал, пока не попал в Ирландию — по чистой случайности узнал, что там была одна эксклюзивная вискокурня, мечта всех миллионеров-алкоголиков. Я как про неё услышал, так сразу и направился туда попробовать чудесный напиток задарма.

Отдыхая в Ирландии, я и наткнулся на страну холмов и теней — Сид или Ши. Встретился с тамошним народцем — туатами. Общий язык нашли почти сразу, уж очень развеселил я их тем, что называл себя «банщиком». На их наречии «баньши» или «банси» — это дух женщины из мира Сид. Ну а я, стало быть, «банщик» — тоже дух, только мужик. Вроде как, по их понятиям, за «петуха» шутили, а меня такой юмор ох как злил. Что, к слову, веселило их ещё больше. Ну да ладно, не со зла дурачились. Это у них юмор такой — английский.

В итоге эти туаты мне очень сильно помогли, и даже объяснили про устройство нашей вселенной. Рассказали, что миров — преогромное множество, а загробные измерения, они как бы одни — общие для всех душ и ведут сразу во все доступные миры. Вдобавок, ещё существуют области Хаоса, но что там происходит — неизвестно. Ведь доступ туда закрыт даже в посмертной реальности.

Хотели оставить меня у себя туаты, но не могли. Их потусторонняя реальность стала невостребованной, и поэтому её вскоре должны были соединить с другой, куда меня уже не пускали. Но народ волшебных холмов не бросил меня в беде, они объяснили, что придётся моей душе ещё какое-то время странствовать по мирам, пока я не принесу какой-то большой пользы, вот тогда-то меня, наконец, простит и примет одна из религий. А дабы мне можно было взаимодействовать с живыми, они научили меня некоторым вещам. Ну там, выть так, чтобы меня люди слышать могли, предметы двигать, делаться видимым человеческому глазу. В общем, когда я покинул их, отправился искать, кому и чем смогу помочь, то был уже вполне себе профессиональным «полтергеем». Чего смеётесь? Мне это название тоже сразу не понравилось. Только с моей полезностью оказалось всё не так гладко — люди обычно в обморок падали и священников звали, когда я пытался помочь. В общем, удавалось мне лишь панику, да страх на окружающих наводить. Какая тут помощь, вред один… Эх, лучше бы я этого не делал.

Поэтому, расстроенный неудачными попытками, через некоторое время я бросил свои старания быть добродетельным духом и снова запил. На много-много лет.

И плыл я печально по синей волне до тех пор, пока не наткнулся в Италии на одного персонажа, который и стал моим работодателем. Вернул мне цель и смысл моего посмертного существования.

Во время очередного запоя, всё так же совмещаемого мной с туризмом, решил я как-то лучшее итальянское красненькое найти и заценить. Стало быть, оказался в Пьемонте и набрёл на один домик в горах, где обитал одинокий монах. Он как раз достал пыльную бутылочку из своего погребка, открыл её, наполнил бокал, оставил вино подышать, от запаха пробки избавиться.

Я и завис рядом. Ого, по аромату-то напиток просто расчудесный! Монах уже тянется его употреблять, а у меня-то ещё ни в одном глазу. Думаю, дай появлюсь и шугану его, может, не станет он меня изгонять и просто сбежит. До города тут далеко, пока вернётся с подмогой, если вернётся, я успею пропитаться испарениями до полного своего удовольствия. Материализовался я перед ним, взвыл грозно, а монах-то ни разу не испугался, откинул капюшон и с улыбкой поприветствовал меня.

Я как увидел его зелёную змеиную морду, сразу понял, что газетёнки-то не врали про заговор инопланетных ящериц. Так прямо и сказал в своём удивлении: «Рептилоид! Да ну на!..»