Филиал

— А это как раз одна из областей его деятельности, — словно читая мои мысли, сказал Агасфер. — Пересадка частей тела. Сначала полный одновременный перенос в три связанных мозга Горыныча. Потом Диппель проведёт хирургическую трансплантацию голов Сальери, пересадит их на любые другие тела. Получится три полноценных преступника. Повторять этот трюк можно будет снова и снова, пользуясь данной схемой. Ваша теория, о том, зачем Сальери нужен Франкенштейн, наконец-то обрела полное обоснование. Странно только, что я это озвучил быстрее, чем вы, Геннадий Филиппович!

— О боги! Они могут быть всё ещё в этом измерении! Геннадий, я ошибся, да ещё и тебя запутал! Скорее звони, предупреждай всех! — воскликнул сатир, хватаясь за голову.

Я достал служебный телефон и принялся набирать номера по списку.

Глава 16. Судьба

Я стоял перед ноутбуком. Открытая в нем программа называлась «Ящик Пандоры». Она отвечала за сбор информации со всех доступных миров для решения одной-единственной задачи. Обработка данных уже завершилась. Вопрос находился на экране. Оставалось только нажать «ввод» и дождаться результата. Прочитать его или увидеть картинку — я не знал, что именно окажется перед моими глазами. Мне надо было лишь понять это, чтобы получить мощь бога.

Да, всё было вот так просто, но я мог не успеть.

В паре десятков метров передо мной находились мои преследователи, их глава — Аполлон — стоял ближе всех и держал меня на прицеле своего скипетра, искрящегося молниями. Он не торопился атаковать, он хотел договориться, убедить меня сдаться, отказаться от последнего хода. Альтернативой была моя смерть, если я не послушаю его и попытаюсь завершить начатое.

Кто же я, дерзнувший посягнуть на обладание божественной силой? Композитор с клеймом убийцы? Неудавшийся революционер? Гениальный преступник? Или, как меня недавно стали называть, — Предвестник Конца Миров?

Слишком много имён, не отражающих сути.

Я — всего лишь пешка, у которой есть ничтожный шанс, чтобы раз и навсегда выйти из этой игры, правда, не совсем обычным способом.

Мой путь за право обладать этой силой был долгим. Можно сказать, что начался он со встречи с Брокером Агасфером, который сейчас стоял неподалёку, рядом со своим начальником Панкратием. Когда-то я по ошибке принял этого древнего сатира за дьявола, преследующего меня, желающего моей смерти.

Та сделка, заключённая с агентом Биржи, помогла осуществить мои самые заветные мечты, за выполнение которых, многим было бы не жалко продать свою душу. Но достижение человеком любых своих целей — это всегда ловушка. Вот и я однажды понял, что хочу чего-то большего, чем уже добился. И оказалось, что у меня, для осуществления новых целей, есть все возможности.

Однако я не осознавал, что все мои действия были заранее просчитаны, что я лишь разменная фигура в руках опытных шахматистов.

У меня осталась только одна настоящая мечта — перестать быть пешкой в этой игре могущественных сил. Забавно, но сейчас я находился в беспроигрышной ситуации: божественная мощь, равно как моя смерть — освободят меня от участия в этой шахматной партии.

Однако если пешка покинет доску из-за явных нарушений правил одного из гроссмейстеров, игра будет сорвана, и Аполлон не мог этого не понимать.

Говорят, в последние минуты перед смертью перед человеком пролетает вся его жизнь. Я был ещё жив, хотя и находился в ситуации, похожей на положение кота Шредингера. Воспоминания захлестнули меня…

Когда устройство на руке перенесло меня в другой мир, я с облегчением понял, что ещё не всё потеряно. Мне удалось уйти от дьявола и его приспешников. Оставалось понять, на что способен второй гаджет. Тот масон, которого мне удалось заколоть, пытался направить его на меня, значит, скорее всего, это было какое-то оружие. Да-да, я точно вспомнил: у Брокера было такое же. Или похожее. Но как оно работает?

Я оглянулся, чтобы найти объект, на котором можно испытать неизвестное устройство. Кругом были только камни и трава. Я навёл жезл на валун и нажал на одну кнопку, затем на другую и на все вместе. Ничего не произошло. Возможно, оно действует только на живые существа? Так, допустим. Рядом я обнаружил муравейник и попробовал на нем. Ничего. Никакого эффекта это действие не произвело.

Ладно, ещё разберёмся.

Я чувствовал себя очень плохо, в голове шумело. В том возрасте, в котором я находился, ни внезапные физические упражнения, ни лишний стресс ничего хорошего не предвещали. А ещё было очень жарко. Куда горячее, чем в пылающей Москве, из которой мне удалось недавно сбежать.

Я пошатываясь стоял на вершине высокого каменистого холма, расположенного среди множества других таких же возвышенностей. Внизу в долине виднелось какое-то небольшое поселение. По направлению к нему, вздымая пыль, неслись всадники на лошадях.