Филиал

Я судорожно сглотнул. Вокруг того, что он сказал, крутилась моя жизнь последние несколько лет. Вариант со спонсором я неоднократно обдумывал и каждый раз отбрасывал. Создание настоящих шедевров не должно было становиться рутиной. Я не хотел вставать на рельсы коммерции и превращаться в конвейер. Творение музыки являлась целью моего существования, а не способом заработать на пропитание. Все мои безуспешные старания и попытки реализовать эту цель, разбивались о современные вкусы, наличие огромного числа более успешных конкурентов, популярность новых музыкальных форм и жанров. Мои неоднократные попытки завоевать аудиторию в интернете проваливались одна за другой – мои творения постоянно подвергались критике и никогда не выбирались в топы. Все мое разочарование сконцентрировалось на устройстве окружавшего меня современного мира, упиралось в невозможность вернуться в прошлое с моим опытом и талантом. Начать не сначала, но вовремя, в другое время – это и была моя заветная мечта. Но ее было не осуществить.

Брокер внимательно смотрел на меня. Я понимал, что он знает – он попал в точку.

– Я вас услышал. Да, вы правы. Только вот про душу и дьявола вы очень зря ляпнули. Некоторое время назад я похоронил одного близкого человека и мне пришлось пересмотреть свои взгляды на многие вещи. Я может и не такой искренне верующий, каким мне хотелось бы казаться, но я говорю вам нет, – решительно отказался я. – Мои мечты нельзя исполнить, тем более, когда при упоминании цены заходит речь о моей душе.

Я встал, собираясь уйти, и бросил напоследок:

– Что бы вы не предлагали, для собственного спокойствия я буду думать, что это всего лишь дурацкий розыгрыш. Не самая лучшая шутка, так и передайте тому, кто вас на самом деле нанял.

Брокер тяжело вздохнул.

– Сядьте обратно, – приказал он, и я, сам не зная почему, повиновался. – Вы меня не дослушали и поспешили с выводами. Да, некоторые мечты осуществить нельзя. Но ваши… Ваши – можно. Я повторяю: заказчик гарантирует их исполнение. И цена, которую вам потребуется заплатить, никак не включает стоимость вашей драгоценной души.

– К чему тогда вы ее упомянули?

– Считайте, что я сделал неудачно сравнение, когда хотел подчеркнуть всю серьезность предлагаемого вам контракта. Я понимаю, вся эта ситуация вам кажется странной. И вы имеете полное право считать это все розыгрышем, но что мешает пойти на заключение сделки, допуская, что это ваши желания будут исполнены? Вам достаточно подтвердить согласие на принятие обязательств с вашей стороны. По условиям договора, в первую очередь будут выполнены ваши мечты, а потом уже вы должны будете исполнить свою часть. Даже если это просто шутка, то тут вы ничего не теряете.

Сам не понимая почему, но в этот момент я решил, что если условия будут приемлемыми, то можно и согласиться:

– Хорошо. Так и что же я должен буду сделать? Какова цена?

– Мы говорили о том, что за исполнение ваших желаний, вы могли бы отдать душу…

– Ну вот вы опять!

– Извините. Да, вам эта тема очень не нравится, но все же признайтесь себе, когда-то такие мысли вас посещали. Однако, повторю еще раз, не беспокойтесь, заказчик не заинтересован в покупке вашей души. При этом, цена не менее серьезная. По условиям сделки, которые вам необходимо исполнить, один человек должен будет умереть. С вашей помощью.

– Хитро придумано, но такой вариант не пойдет, – возразил я. – Взять на себя грех убийства – равноценно тому, чтобы отдать душу дьяволу. Я уже говорил вам, что не соглашусь на такие условия.

– А я еще раз повторяю – дело тут не в вашей душе… Эх. Так уж и быть, расскажу все как есть. Хотя, обычно я до последнего утаиваю от кандидатов эту часть информации.

– Почему?

– Потому что лучше будет, если вы сначала согласитесь, а уже потом сами все увидите своими глазами. В общем, я представляю организацию, способную отправлять людей в прошлое. Теперь понимаете? Такому фантастическому заявлению мало кто поверит. Большинству проще сбежать думая, что я сумасшедший.

От этих слов у меня закружилась голова.

– Попробуйте сейчас заново воспринять весь наш разговор. Поймите уже, что никакая, в том числе ваша, душа моему заказчику не нужна. Кроме того, у вас будет выбор и определенная свобода действий.

– В каком смысле?

– Да в самом прямом: вы лично можете не убивать. Достаточно просто подтолкнуть одного человека в нужный момент к определенному решению. Воспользоваться помощью со стороны. Например, подослать к жертве больного туберкулезом, сифилисом или другой, не менее смертельной в те времена болезнью. Вариантов великое множество. Заказчику важен только конечный результат.

– Я не уверен, что у меня получится, – сказал я тихо.

– Да не переживайте так. В той эпохе вы будете умнее и хитрее окружающих. Интеллектуально выше. Мой клиент полагает, что вы вполне справитесь и без прямого контакта с целью.

– Да нет же. Я имел в виду другое. То, что мне так или иначе, но придется планировать убийство. Это для меня неправильно. Тяжело решиться на такое.