Заручившись поддержкой короля Франции, юный Артур, которому было 12 лет, вместе со своими сторонниками вторгся в графство Анжу и завладел им к концу мая 1199 года. Затем в городе Ле-Мане он принес оммаж королю Филиппу за Анжу и Мэн. Желая защитить интересы своего сына Иоанна на континенте, Алиенора Аквитанская поспешила в свой черед принести оммаж королю Франции за графство Пуату, которое, согласно старинному обычаю, включало в себя также большую часть Аквитании, как мы ее теперь понимаем, — по меньшей мере до самого Бордо. Тем не менее Филипп II продолжал поддерживать графа Бретонского. Двадцать восьмого июля 1199 года он утвердил сделанное Артуром назначение Гийома де Роша на пост сенешаля Анжу и Мэна. Артур прибыл в аббатство Сен-Дени, чтобы засвидетельствовать свое благочестие, а затем провел некоторое время в Париже при своем покровителе.
Большое объединение фьефов, принадлежавшее королю Англии на западе королевства, вот-вот должно было распасться? Филипп, который очень на это надеялся, старался ускорить ход событий, разоряя английские фьефы до самого Ле-Мана. Его отряды начали наступательные операции на севере. Однако уже вскоре король Франции согласился приостановить военные действия, поскольку хотел избежать сурового приговора, которым папа Иннокентий III грозил ему за его брачный союз с Агнессой Меранской. Тем не менее 14 января 1200 года на королевский домен все равно был наложен церковный интердикт. Филипп II постарался укрепить свои позиции: уже 2 января 1200 года он уступил город Сент-Омер с округой графу Бодуэну Фландрскому, отказываясь, таким образом, от некоторой части приданого своей жены Изабеллы[166]
.По условиям мира, заключенного в Гуле 22 мая 1200 года, Иоанн Безземельный уступил Филиппу II замок Эвресен, принеся ему при этом оммаж[167]
. Кроме того, король Англии согласился на то, чтобы граф Фландрский тоже принес оммаж королю Франции, и обещал не поддерживать своего племянника Оттона без согласия Филиппа II. Своей племяннице Бланке Кастильской, чья свадьба с принцем Людовиком была отпразднована уже 23 мая, король Иоанн уступил фьефы Иссудён и Грасе, а также беррийские фьефы, которые держал от него Андре де I Повиньи. В дополнение ко всему, два короля обязались соблюдать нейтралитет в той борьбе, которую вели за императорскую корону Филипп Швабский и Оттон Брауншвейгский.В апреле 1201 года Филипп Август дал обязательство развестись с Агнессой Меранской, что позволило ему помириться с Иннокентием III, который, впрочем, отменил свой интердикт еще в сентябре 1200 года. Кроме того, в 1202 году в Святую Землю отбыли видные вассалы: граф Перша и, прежде всего, граф Фландрии и Эно, который в 1204 году стал императором Константинополя и, таким образом, избавил короля от многих тревожных сомнений по поводу своей благонадежности.
Итак, перед королем Франции открылся широкий путь к окончательному завоеванию Нормандии. Филипп принял необходимые для этого постановления и сильно умерил свою гордыню. Кто же дал ему тогда самые рассудительные советы, сказавшиеся на его действиях? По этому поводу нет никаких сомнений. В 1201 году Филипп прогнал со своего двора и из своей курии последнего магната, чьим советам он до сих пор еще следовал: «дорогого» дядю Гийома, архиепископа Реймсского. Король яростно порицал дядю за то, что он завел его в тупик, ибо прелат долгое время поддерживал в нем уверенность, что развод с его законной супругой Ингеборгой не помешает ему сохранять превосходные отношения с папством. После изгнания архиепископа Реймсского члены правительственной команды, постепенно сформированной Филиппом, оказались на авансцене. Поработав сначала в качестве исполнителей, затем советников второго плана, можно сказать, за кулисами власти, Эмар, Руа, Готье Младший, Клеман и Герен стали официальными советниками, и король всё чаще следовал их рекомендациям.
Совершенно открыто Филипп II стал опираться на этих людей, не принадлежавших к тем влиятельным фамилиям, которых он хотел подчинить своей власти. Преобладание этих советников нового типа стало неоспоримым. Оно ясно проявилось уже в июне 1201 года в связи со смертью графа Тибо III Шампанского, почившего в возрасте двадцати пяти лет. Теперь при Филиппе уже никто не защищал интересы шампанского клана. Поэтому графская вдова обязалась отдать королю двух своих детей в заложники, уступить ему замки Брэ и Монтеро, ежегодно выплачивать 500 ливров ренты в счет расходов на опеку и охрану и не выходить замуж снова без королевского согласия.