Филолог 2. Возрождение клана

— Пусть все видят, что ты — будущий глава клана, — шепнула она.

— Но почему ты выбрала меня на эту роль, а не двоюродного племянничка Раама?

— Потому что король никогда не допустит усиления черных эльфов. Да и вообще Раам — малолетний ушлепок и раздолбай.

Мне стало смешно:

— А я, наверное, сама ответственность? Да и как руководство Школы отнесется к такому назначению?

— Школе плевать на дела кланов, — отрезала Танриель. — Аль, очнись! Только ты способен возродить клан древних эльфов-аффрикатов. Мы с тобой навек связаны магией имени. Не Крисан, не Раам и никто другой из моих влиятельных друзей.

— Я все равно не понимаю…

— А и не надо понимать! Действуй! — крикнула эльфийка. — Завтра в полдень для нас назначена аудиенция у короля. Мы должны убедить его, что иномирец достоин занять эту должность.

Еще пару часов назад я с легкостью рассуждал и о возрождении эльфийского клана и даже о собственном гареме. Теперь же меня охватил ужас:

— Но как я смогу возродить клан без знания обычаев, без особых боевых навыков. Да я даже не знаю, как вести себя на аудиенции у короля.

— Оденься в самые дорогие одежды и кланяйся через каждые две минуты, — посоветовала Танриель. — А уж остальное я беру на себя. И насчет возрождения клана не переживай: тебе это под силу. Прекрасный магический потенциал, заслуги перед короной, защита слабой женщины в трудную минуту.

— Вижу, что веришь в меня больше, чем кто бы то ни было. И раз так, я обязан сотворить невозможное ради возрождения кланов эльфов-аффрикатов.

— Ты не будешь один — это непосильная ноша, — заверила меня Танриель. — Мы выпишем резервы из окрестных деревень, обучим их. А еще скоро прибудет военный советник. Это тонкий дипломат, знающий обычаи. Синкретист и специалист по обучению новобранцев. Тебе…

Эльфийка не успела договорить, потому что к нашей скамейке подлетела разъяренная Танюха с упитанным петухом в руках:

— Аль, что ты сделал с нечастной животинкой? Я тебе пасть порву за него! Напишу жалобу зеленым, в общество защиты прав животных, в ООН. Дойду до самого короля! Как ты посмел сотворить такое?

Глава 11

Танриель подошла к откормленному петуху и присела на корточки, чтобы получше его рассмотреть.

— Иди в чан, грязная потаскушка! — пропел петух. — Хочу пива, жареной рыбы и грудастых девок!

Эльфийка легонько зажала птице клюв, выдернула перышко и понюхала:

— Это абсолютно здоровая синкретическая птица. Что тебя не устраивает, Танна?

— Дайте мне портовую шлюху! Я — мужчина в самом расцвете сил! — прокукарекал петух.

— А ты не слышишь? Нормально, что птичка грязно выражается? Аль, это ты его научил?

Я пожал плечами:

— В мое отсутствие за твоей живностью следил Лот, с него и спрашивай.

Троглодит стал еще зеленее, если это возможно:

— Зачем мне дрессировать твоего петуха? Я вообще в синкретизме полный ноль. Лишь кормил его и приносил воду.

— И устраивал посиделки в комнате Танны с дружками-стражниками? — усмехнулась проницательная Альмира. — Вот где животинка понабралась сальных выражений. Ладно, Танюш, не переживай: синкретической ласточки из твоего петуха не получилось бы в любом случае.

— Я же обучала его по книгам, — вздохнула Таня. — Хотела вырастить птицу-помощника, почтальона, а получился второй Эрик. Хам, наглец и грубиян.

— Ты не учла характер птицы, — пояснила Танриель. — Видимо, ему куда ближе сальные словечки Лота и стражников, чем твои уроки хороших манер. А теперь пойдемте в ближайший трактир. Не хочу стоять здесь у всех на виду — слишком много шныряющих студентов. Раам, ты с нами?

— Нет, я сейчас в тренировочный зал. Хочу отработать пару боевых заклинаний. Любезная тетушка, будь осторожна! Много не пей и не вздумай строить глазки ребятам из враждебных кланов.

— Я сама разберусь, кому мне строить глазки, — процедила Танриель.

— Пошел вон! — гаркнул петух.

— Милая птичка, — усмехнулась Таня. — Думаю, мы подружимся, хоть и не получится из тебя почтальона.

Петух повернул к ней голову и пропел:

— Славные сиськи! Кука-ре-ку!

Эльф щелкнул петуха по клюву и с обиженным видом удалился.

Мы же отправились в таверну «Темное пиво, светлый эль», чтобы отметить чудесное возвращение и обсудить дальнейшие планы.

Хозяйка-эльфийка там и в подметки не годилась Танриель, хотя тоже была на свой лад хороша: каштановые волосы, заплетенные в две косы, серые глаза, высокая, почти одного роста со мной. Слегка портил девушку корсет, поднимавший грудь, так, что казалось, она вот-вот вылетит наверх.

Увидев Танриель, эльфийка закатила глаза.

— Что-то она не очень рада тебя видеть? — шепнул я Танриель. — Не все эльфы — друзья навек?

— Мы никогда и не были друзьями. Это же слабый клан.

Я не удержался:

— Сейчас аффрикаты — слабый клан.

Но Танриель проигнорировала мои слова и скомандовала:

— Пять кувшинов пива для моих друзей. Две бутыли вина дамам. Тарелку с фруктами. Мяса и рыбы на закуску. И пошевеливайся, как там тебя… Не видишь, что за посетители пожаловали в твою забегаловку?

Эльфийка выдавила кислую улыбку:

— Можете называть меня Амориель. Ожидайте. Все выполним в лучшем виде.

Танриель сменила гнев на милость: