Но не всякий человек решался поехать по короткой Дороге сердца. Многие, кто уходил по этой дороге в царство гор, больше никогда не возвращались. Люди говорили, что эта дорога очень опасна для тех, кто не привык слушать и чувствовать голос своего сердца. Ведь на пути в горном царстве им могут встретиться коварные и опасные саламандры – духи гор. Они живут в некоторых пещерах, в глубоких расщелинах скал, под землей и могут принимать облик любого человека или животного. Зорко, не смыкая глаз, саламандры охраняют свое царство и свой покой и делают все, чтобы непрошеные гости никогда не вернулись из царства гор.
И вот однажды юноше по имени Нур нужно было срочно возвращаться в свою родную страну, он достал очень редкое и нужное лекарство для своего тяжело больного отца и теперь спешил поскорее вернуться домой. Его любовь к отцу была сильнее, чем страх за свою жизнь, и сердце ему подсказало, что он должен возвращаться домой коротким путем – Дорогой сердца, чтобы успеть помочь больному отцу. Почувствовав веление своего сердца, Нур так и сделал и поспешил домой короткой дорогой.
Целых полдня шел Нур короткой дорогой. Вокруг было тихо и спокойно, пели птицы, стрекотали кузнечики и ласково светило солнце. И вдруг на полушаге, почувствовав сердцем что–то нехорошее, он остановился. Он стал оглядываться по сторонам, но ничего опасного вокруг себя не заметил и только впереди, недалеко от дороги, разглядел черную дыру пещеры. И вдруг от страха его сердце бешено заколотилось в груди. Казалось, из темноты внутри пещеры кто–то невидимый не сводит с него глаз. Только решил Нур обойти стороной эту страшную пещеру, как вдруг из нее раздались чьи-то крики о помощи. Хотел было помочь Нур, но тут вспомнил первое нехорошее ощущение своего сердца и понял, что это какая-то западня или ловушка. И как только он об этом подумал, в пещере крики прекратились, внутри что-то загрохотало, пещера затряслась, а ее вход завалило камнями. Вздохнул Нур с облегчением, поблагодарил свое сердце за спасение от верной гибели и зашагал дальше.
Вскоре зашел он в красивый лес, который рос на склоне горы, и совсем забыл о пещере и об опасности. По сторонам любуется, песни напевает себе, лишь одно плохо – ноги очень устали. Только он подумал о том, чтобы где-нибудь присесть и отдохнуть, как увидел вдалеке на дороге большой гладкий камень. Нур подошел к камню и захотел было уже присесть на него, как вдруг опять сердце что-то недоброе почуяло и заволновалось, и застучало ни с того ни сего. Снова стал оглядываться Нур, но ничего не заметил, и только одно показалось ему странным, что камень посреди дороги лежит, а дорога прямо под ним проходит. "Не зря мне сердце дало понять, что здесь что-то не так. Неспроста этот камень посреди дороги лежит". Тут к камню подлетела ворона. Только она села на камень, как вдруг он с грохотом вместе с вороной под землю провалился, а земля над ним тут же сомкнулась. Опять поблагодарил Нур свое сердце за то, что дало почувствовать опасность, и дальше пошел.
Через некоторое время подошел он к большому толстому дереву, от которого дорога расходилась в разные стороны. Остановился и задумался: по какой же дороге ему идти дальше, по левой или по правой. А в это время откуда-то сверху тихий детский плач послышался. Поднял он глаза и увидел высоко в стволе дерева большое черное дупло, из которого плач раздавался. Почувствовал Нур сердцем, что нельзя ему мимо чьей-то беды пройти, и залез на дерево. Заглянул он вовнутрь дупла и увидел в полутьме плачущего не то зверька, не то человечка с большими глазами.
– Кто ты? – спросил его Нур, – и почему здесь в дупле плачешь?
– Я маленькая саламандра, – ответило маленькое существо из дупла. – Меня мои родители, горные духи, всегда, когда наказывают, в дупло сажают, а потом и забывают. А мне одной страшно из темноты на свет выходить. Тут саламандра перестала говорить и еще больше расплакалась.
– Ну ничего, не плачь, – сказал Нур и стал ласково поглаживать маленькую саламандру.
Понравились саламандре ласки человека и стала во все пушистое превращаться: то котенком пушистым станет, то бельчонком, а то и вовсе лисьим хвостом, лишь бы ее человек подольше гладил. Успокоил Нур маленькую саламандру. Чтобы ей не было страшно на солнце, он спустился с нею вниз на землю, а сам задумался и приуныл:
– По какой же теперь дороге мне идти, – думал он.
Почему-то не нравились его сердцу ни та, ни другая дорога. Угадала маленькая саламандра мысли человека и говорит ему:
– Налево пойдешь, в гиблое место попадешь, направо пойдешь, возврата не найдешь. Иди–ка ты лучше, человек, по этой тропинке между дорогами, по которой редко кто из людей хаживал.
Увидел Нур еле приметную тропинку и почувствовал сердцем, что саламандра его не обманывает, не хитрит, а правду говорит. Поблагодарил Нур маленькую саламандру, попрощался с нею и зашагал по узкой горной тропе.