Социокультурной основой существования и функционирования мифа является архаическое общество. Миф через связь с архаическими ритуалами не только оказывал положительное влияние на сохранение всех моментов, необходимых для жизни общины, но и осуществлял универсальное практическое руководство первобытными верованиями и поведением.
Основные черты мифологического мышления. Для мифа характерно отождествление образа и предмета (мифологическое мышление оперирует только образами, а не понятиями), субъективного и объективного (природа не существует как внешний мир, противопоставленный человеку). Первобытное мышление не знает абстракций. Оно манифестируется в действиях, в формах социальной организации, в фольклоре, в языке. В мифологическом мышлении отсутствует различие необходимого и случайного, отдельного и общего, человеческого и природного, естественного и сверхъестественного, духовного и телесного, мысленного и действующего. Миф опирается на неразвитое, дологическое, наглядно-действенное мышление.
К другим особенностям мифологического сознания относятся: социоантропоцентризм - перенос на окружающий человека мир в процессе его объяснения черт самого человека или общества; эгоцентризм - представление о мире по образу и подобию личного жизненного мира каждого человека; некритичность - миф всегда воспринимается как нечто реальное, всегда открыт для внесения в него каждым следующим пересказчиком его собственных изменений и дополнений; практический характер - миф запечатлевает спекулятивное знание о мифических силах. Миф выполняет важнейшие социальные функции: обосновывает устройство общества, его законы и моральные ценности, выражает и кодифицирует верования, придает престиж традиции, руководит в практической деятельности, учит правилам поведения.
Мифология - первый шаг на пути к религии. Философия не может возникнуть из греческой мифологии путем последовательной рационализации, потому что греческая философия была рациональной попыткой понять мир, как мир вещей, в то время как греческая мифология выражала твердую решимость человека не быть оставленным одному в мире глухих и немых вещей.
Современному самосознанию в не меньшей степени присущи мифологические черты, единство логики мифа и логики мышления. Миф связан с прошлыми событиями, которые образуют постоянную структуру прошлого, настоящего и будущего. В мифе свернуто все то, что в истории культуры развито и развернуто. В этой связи Фридрих Ницше считает борьбу с предрассудками и мифами ложной задачей: освободить мышление от иллюзий - значит оказать человеку дурную услугу, лишить его уверенности в себе, развязать в нем разрушительные энергии, лишить его стратегии выживания.
Важную нишу для существования мифа в современном мышлении находит американский философ Пол Карл Фейерабенд (р. 1924) в рецидивах мифологических классификаций в науке. Миф, по его мнению, отличается от науки только тем, что наука отказывается от идеи познания абсолютной истины, а мифологическое познание сводится к ее эпифании. Переход от мифа к логосу и от логоса к науке есть не прогресс, по мнению философа, а переход к новым аспектам реальности.
Критерием истинности для мифологического мышления является отсутствие проблематизации (наличие проблемы требует отказа от существующей исторической концепции и принятия новой, которая не содержит проблем в объяснении действительности). Основой мифологизации в современном обществе могут служить культы политической власти, богатства, разума и прогресса, сверхчеловека, наслаждений. Оживление мифологического мышления происходит особенно в переломные периоды исторического развития человечества при смене исторических смыслов универсалий культуры. Приверженность массового сознания мифологическим стереотипам - растущая опасность в современную эпоху.
Религиозное мировоззрение
Религиозное мировоззрение имеет в своей основе веру в существование сверхъестественных существ. Оно дает людям объяснение происхождения и развития мира (космогония является частью религиозного мировоззрения), обеспечивает защиту и, в конечном счете, - счастье среди всех превратностей жизни, направляет их убеждения и действия предписаниями, которые представляет всем своим авторитетом.