Репейник клюнул на уловку. Издалека повёл носом и уверенно притопал прямо ко мне в руки. Я подхватил друга, который, впрочем, и не собирался сопротивляться, и с довольным лицом повернулся к Хлюпе.
— Веди к Мазуту.
— На хрена? — непонимающе уставился на меня тот.
— Чтоб было до хрена! Пошли.
— Трудно сказать, что ли? — обиженно пробормотал приятель, но к мастеру всё же повёл.
Оказалось, его мастерская и в самом деле располагалась всего метрах в трёхстах от управы. Но это, опять же, нужно было знать. Вот так, с разбегу, отыскать и не получится. А всё из-за грёбаной планировки.
Я уже голову сломал, размышляя над этой странностью. Казалось бы, они без особых проблем (надеюсь, конечно) могут заменить человеку половину лица. Вживляют чипы в глаз, да и вообще куда только можно. Тогда какого х… фига живут словно бомжи на свалке? Почему такие убогие дома вокруг, а в планировке улиц отсутствует здравый смысл? А машины?! Это вообще отдельная история. Такой хлам даже «Автовазу» в кошмарном сне не являлся. В чём сложность взять и сделать нормально? Или это тоже под запретом?
Вот и мастерская известного на всю округу «нейрохирурга» выглядела как кусок говна. Да я в детстве шалаши — и то краше строил, а это что? И вот как доверить ему Палыча, если он даже крышу ровно собрать не в состоянии? Левая стена того и гляди рухнет. Держится даже не на честном слове, а за счёт соседнего барака, который, к слову, тоже неслабого крена дал. Зато гордая неоновая реклама сияет так, что мимо не пройдёшь.
Нет, странно всё это. Как-то неправильно.
— Вечер добрый! — поприветствовал я хозяина и едва обратно не выскочил, когда тот обернулся.
Мазут был увешан всевозможными улучшениями, словно ёлка новогодняя. Оба глаза заменены, на висках что-то мигает, в груди потрескивает, руки — вообще отдельная история. Протезы от самих плеч — это ещё терпимо. Но они по локоть в крови, а вместо пальцев — куча маленьких манипуляторов, которые извиваются, будто змеи на голове мифической гидры.
На столе — по пояс голая снизу девчонка, притом без одной ноги. Мастерскую та, конечно, не покидала, просто торчала пяткой кверху из мусорного бака, который расположился у верстака. Назвать это место операционным столом язык не поворачивался.
— Вам чего? — поинтересовался мастер.
— Да вы не отвлекайтесь! — Я немного опешил, присмотревшись к окружающей картине.
— Да вы не стесняйтесь, мальчики, я не спешу, — ещё больше шокировала меня девчонка, которая оказалась в сознании.
— У вас вообще-то кровь там идёт, — вежливо намекнул я на то, что наш вопрос менее срочный.
— Ты делать чего пришёл или собираешься мозги трахать?! — нахмурился Мазут. — Говори, чего надо!
— Пф-ф-ф, — выдохнул я, закатив глаза, и поставил на прилавок Палыча. — Вот.
— Ой, кто это? — умилённо улыбнулась клиентка.
— Геннадий Палыч, — представил я друга.
— Ну и? — мастер обратил свои окуляры на меня, а затем перевёл взгляд на Хлюпу.
— Я вообще не знаю, что он задумал, — пожал плечами тот.
Я переключил их внимание на себя:
— Нужно его улучшить.
— Зачем? Он и так хорошенький, — подала голос клиентка. — Можно я его себе заберу?
— Я друзей не продаю.
— Так чего делать-то будем? — в очередной раз повторил вопрос Мазут.
— Мне нужно, чтоб этот зверь подчинялся моим командам, — попытался объяснить я. — Можно ему что-нибудь прикрутить, чтобы связать его с моим мозгом?
— А что конкретно требуется?
— Даже не знаю… — Я почесал макушку, задумчиво глядя на колючего друга. — Ну вот как питомцы в компьютерных играх. Чтоб добычу нужную выслеживал…
— А-а-а-а! Я понял! — воскликнул позади Хлюпа, — Да ты, мать твою, чёртов гений! Короче, Мазут, нужно чтоб между ними нейронная связь была.
— Три куска, — не моргнув глазом объявил тот.
— Только у нас для этого ничего нет, — добавил Хлюпа.
— Восемь. — Мастер тут же поправил ценник.
— Договорились, — усмехнулся я и выложил на прилавок труп крысы.
Палыч тут же заводил носом и попытался впиться в тушку, пришлось убрать. Генка несколько раз возмущённо фыркнул и хотел было обидеться и свалить. Но стол оказался слишком высоким и, обойдя его по кругу, ёж как-то тяжело, даже немного обречённо вздохнул.
Мазут, ни слова не говоря, отвернулся к клиентке, немного поколдовал над ногой и с громким лязгом присоединил к культе роботизированный протез.
— Ай, зачем так грубо? — возмутилась та.
— Всё, вали. — Мазут поднял её с верстака и поставил на ноги. — Не видишь, у меня срочный заказ.
— Мальчики, пока! — Та нисколько не расстроилась и, проходя мимо, рискнула потрогать Палыча.
Еж, естественно, терпеть подобное отношение не стал и попытался тяпнуть наглую девчонку.
— У ти какой бука! — растянула губы в улыбке та и, проходя мимо, ухватила меня за мошонку. — А ты подумай, малыш… У меня есть чем с тобой расплатиться.
— Друзей не продаю, — повторил я, хотя природное естество явно было не прочь получить плату.
— Ну-ну, — нагло ухмыльнулась клиентка и вышла, сексуально покачивая бёдрами.
— У, шалава! — возмутился Хлюпа.
— Зато как на болту скачет, — плотоядно ухмыльнулся Мазут. — Так… Ладно. Давайте, чего там у вас?
Глава 6.