Философский камень Медичи

– Не беспокойтесь, княгиня, для Зои Палеолог все кончено. Ее лекарь признается в отравлении, а даже если не признается, никто его мольбам не поверит. Отравление наследника беленой засвидетельствовано, и Леоне сам подтвердил, что белена входила в состав лекарства.

– Гречанка должна заплатить за все!

– Она заплатит, – с этими словами думный дьяк вышел, но дверь снова осталась приоткрытой.

Вот тогда Семен и услышал очень странные слова Елены:

– Ты весь настой, что Ивану дала, вылила?

– Не волнуйтесь, княгиня, все, до единой капельки, никто ничего не найдет и не догадается, – захихикала Марфа и торжествующе добавила: – Говорила я вам, княгиня, что бояться нам нечего. Теперь будете настоящей царицей, а Софьи и след простынет…

* * *

Кася оторвалась от книги и подняла на Сотникова ошарашенный взгляд.

– Надеюсь, что ваша поездка в Псков была не напрасной? – спросил тот.

– Значит, это Елена Волошанка отравила собственного мужа! Абсурд! Теперь я понимаю, почему Творогову никто не верил.

– Ты считаешь, что это невозможно? – констатировал Сотников.

– Это полный маразм!

– Никакого особенного маразма я не вижу. Во-первых, прочитай это, – открыл ей Сотников интернетную страницу.

– Симптомы отравления беленой, – прочитала Кася и вопросительно посмотрела на Сотникова.

– Читай дальше.

– Возбуждение, резко расширенные зрачки, сухость слизистых, головная боль и жажда.

– «Словно белены объелся», – вспомнила Кася известную поговорку, – и вы уверены, что белена могла убить?

– Уверен.

– Но тогда почему подозрение пало на Софью?

– И по этому поводу у меня есть одна идея, – улыбнулся Сотников, выкладывая перед ней толстенный, изрядно истрепанный том, – это одно из лучших пособий по народной медицине. В числе рецептов есть немало таких, которые были хорошо известны в Средневековье. А теперь посмотри раздел, посвященный борьбе с подагрой.

Кася прочитала:

– Не может быть!

– Может, – спокойно возразил Сотников, – видишь, как все просто. Елене Волошанке даже не надо было особо напрягаться. Белена, всем известный и широко распространенный сорняк из семейства пасленовых, входила в состав одного из самых популярных лекарств против подагры. Поэтому проще всего было обвинить мистро Леоне, да он, скорее всего, и признал, что в состав лекарства входила белена. А кто пригласил Леоне? Софья Палеолог. Этот ход ее врагам удался, да только это сказка быстро сказывается, а дело делается не так-то быстро.

– Это точно, Софья в конце концов выиграла, а Елена закончила свои дни в заключении.

– Именно так оно и получилось.

– Но почему Елена решилась на это?

– Не она первая, не она последняя, к сожалению. Да и потом, на престоле малолетний Дмитрий вместо сильного характером и умного Ивана Молодого мог устраивать всех: окружение Елены, того же князя Патрикеева, Федора Курицына. Да и для Елены это меняло очень многое. Сама знаешь, какова была роль цариц в те времена: принести мужу приданое, необходимые политические союзы и рожать детей, чем больше, тем лучше. Посиди-ка, словно в заключении, и порожай без остановки.

– Как пчелиная матка, от такого волком взвоешь!

– Или волком станешь. Зато положение вдовы и королевы-матери при малолетнем сыне с сильными союзниками – вот где настоящая власть и вольготная жизнь! Чем Елена была лучше или хуже других? Браки были династическими, заключались не по любви, а по территориальным и прочим интересам. Само понятие брака по любви не существовало не то что у знатных, но даже у простолюдинов.

– Это мы привыкли приписывать всем наши мысли и чувства, – усмехнулась Кася.

– Вот именно, наши мысли и чувства. Да, кстати, о мыслях, в третьем письме Альберони меня заинтересовала одна интересная деталь.

– Какая?

– Вот этот значок, – указал Сотников на несколько непонятных загогулин.

– Это может быть клякса или что-то вроде орнамента, – неуверенно произнесла Кася.

– Вроде Володи! – передразнил ее брат Иосиф. – Только для орнамента несколько странное совпадение. Этот орнамент повторяется в трех разных местах письма. А такие совпадения меня всегда заинтриговывают.

Кася внимательно всмотрелась в копию письма. Вязь действительно повторялась три раза, и на случайность это не походило.

– У вас есть какая-нибудь идея, на что это похоже?

– Есть одна, только дай мне несколько минут, проверю, – с этими словами Сотников исчез в недрах монастырской библиотеки. Несколько минут оказались в результате почти часом. Но монах времени даром не терял. Он вернулся и с торжествующим видом раскрыл перед Касей небольшую книжечку с непонятными знаками на обложке.

– Что это? – недоуменно поинтересовалась она.

– Это сокращенное издание «Сефер Йецира» или в переводе с иврита «Книги Созидания», одной из главных из самых древних сочинений каббалы. Вот, посмотри внимательно на этот рисунок. Это так называемое дерево сефирот. Этот значок тебе ничего не напоминает, – с этими словами он указал на одно из ответвлений, – присмотрись повнимательнее.

– Похоже, – удивленно проговорила она, – но какая может быть связь?

– А связь, похоже, следующая, – дай-ка мне еще раз прочитать подстрочник третьего письма.