Философский камень Медичи

Она знала, что самонадеянность этой шотландской королевы стоила ей жизни. На самом деле она настолько была уверена в надежности собственного кода, что доверяла бумаге самые крамольные мысли. Она не знала, что ее шифр был разгадан и вся ее переписка попадала на стол самого влиятельного министра Елизаветы I Вальсингама. И в момент, когда она дала согласие на заговор, целью которого было убийство Елизаветы, она подписала собственный смертный приговор. Действительно, все это было лишним доказательством того, что лучше никакого шифра, чем плохой.

– Получается, что Альберони придумал несколько ступеней защиты.

– Не забывай, он был неординарным человеком и прекрасно знал, что в распоряжении Лоренцо – самые опытные криптографы Флоренции. Все европейские правители прибегали к кодированному письму и всегда пытались расшифровать письма других. Европейские дворы были напичканы шпионами всех мастей, которые часто были к тому же двойными или даже тройными агентами. Итак, перед твоим Джироламо стояла непростая задача. Его послания должны были походить на обычные письма, а не на закриптованное сообщение, и информация должна была быть передана так, чтобы никто не мог обвинить ни Фортунату, ни его самого в заговоре. Конечно, они могли условиться с Фортунатой предварительно о каком-либо коде, но я думаю, они сделали проще – они условились о способе передачи.

– И что же это был за способ?

– Скиталь, самая обычная спартанская скиталь, когда вокруг обыкновенной круглой палки-валика наматывается полоска с буквами. Фортунате достаточно было взять полоску более прозрачной бумаги, скопировать заглавные и конечные буквы каждой строки письма и намотать на свою палку.

– Тогда при чем тут седьмой сефирот, ведь в случае скитали и Джироламо, и Фортунате достаточно было иметь палку одинакового диаметра, чтобы прочитать сообщение.

– Дополнительные меры предосторожности. Джироламо, я думаю, опасался, что его багаж будут неоднократно просматривать. И присутствие деревянного валика сразу обратит на себя внимание. Поэтому он выбрал оригинальное решение. Он просто условился с Фортунатой, что укажет ей диаметр скитали. Седьмой сефирот на самом деле, как ты правильно догадалась, обозначает всего лишь цифру семь. Нет смысла искать более запутанное объяснение. Думаю, что в их доме имелось несколько валиков, скалок и прочей утвари. Дочери Джироламо было достаточно выбрать одну из них, а Джироламо вовсе не нужен был валик. Он использовал просто-напросто расчерченную бумажную полоску нужной длины с помеченными интервалами. Я в принципе поступил точно так же, только с помощью компьютера. И вот скрытая часть твоего третьего письма… – с этими словами он нажал на «вход», и на экране стала медленно разворачиваться надпись.

«Книгу ты узнаешь по талисману седьмой сферы».

– А вот и четвертое письмо. К счастью, неизвестный нам наследник Альберони скопировал письмо в той же последовательности, в которой оно было написано, и Альберони не изменил ключ…

Он вновь нажал на «вход», и на экране появилось: В.н. рих…… р. ер.

Кася всмотрелась в надпись, и внезапная идея промелькнула в мозгу.

– Винрих фон Триер! – произнесла вслух она и испуганно замолчала.

– И кто же это такой?

– Не имеет значения, – отмахнулась Кася.

– Ладно, как знаешь, не хочешь делиться – не делись, но можешь хотя бы поблагодарить.

Она обняла его сзади и нежно поцеловала в шею:

– Ты – гений!

– Наконец-то ты признала мои способности! – торжествующе произнес он, оборачиваясь и привлекая Касю к себе.

У нее же в голове билась одна-единственная мысль: «Книга у Винриха фон Триера!» Ну, конечно, тогда все сходится: письмо Гирзберга, намеки Джироламо, что он встретил давнего друга, на которого может рассчитывать. Джироламо нашел книгу и каким-то образом сумел ее вынести из Софьиных погребов. Но в этот же момент Елена Волошанка приводит свой план в исполнение, и Иван Молодой погибает. В смерти наследника обвиняют Софью и ее приближенных. Для всех это очевидно. Джироламо знает, что мистро Леоне уже в пыточной камере Московского Кремля. Рано или поздно наступит его очередь. Люди Курицына повсюду и выбраться ему из Москвы не дадут. И он находит этот способ: передает книгу Винриху. Тевтонское посольство никто не посмеет ни задержать, ни обыскать. Потом через кого-то все-таки ухитряется переслать дочери четвертое письмо. Но это письмо доходит слишком поздно. Фортуната, так и не дождавшись новостей от отца, умирает от горячки. Винрих фон Триер погибает, в свою очередь, по неизвестной ей причине. Перед смертью рыцарь все-таки отдает распоряжение своему душеприказчику – ганзейскому купцу Иоганну Гирзбергу найти Фортунату и передать ей книгу. Поэтому Гирзберг и написал в своем письме, что ему наказано передать Фортунате нечто очень важное. Но Фортунаты нет в живых. Иоганн пытается связаться с наследниками, но тем все равно. Никто не знает о подлинной ценности книги, и дела до нее никому нет.