Финал

— Сейчас вернусь, — бросила я и снова помчалась в переулок. Я намеревалась подобраться как можно ближе к Патчу, чтобы настроить мысленный диалог и рассказать ему, что выманить Нефилима из «Сумы Дьявола» будет не так-то просто, когда две фигуры, скрывающиеся в тени заднего крыльца соседнего здания, и общающиеся приглушенными голосами, заставили меня резко остановиться.

Пеппер Фрайберг и… Дабрия.

Когда-то Дабрия была ангелом смерти и встречалась с Патчем, но затем оба были изгнаны с небес. Патч клялся, что их отношения были скучными, платоническими и скорее из удобства, чем из привязанности. Все же решив, что я являлась помехой ее планам по возобновлению отношений здесь, на Земле, Дабрия пыталась убить меня. Она была симпатичной и утонченной блондинкой. Я ни разу не видела ее с неудачной прической, а от ее улыбки у меня кровь стыла в жилах. Став падшим ангелом, она зарабатывала на жизнь надувательством — убеждала своих жертв, что обладает даром предвидения. Она являлась самым опасным из всех известных мне падших ангелов, и, несомненно, я возглавляла список ее врагов.

Я тут же отпрянула назад и задержала дыхание на несколько секунд, но, кажется, ни Пеппер, ни Дабрия не заметили меня. Я подкралась поближе, но не рискнула испытывать свою удачу. К тому времени как я подберусь достаточно близко, чтобы услышать, о чем они говорят, кто-нибудь из них или даже оба почувствуют мое присутствие.

Пеппер и Дабрия проговорили еще несколько минут, и затем Дабрия резко развернулась на пятках и зашагала прочь. Пеппер показал ей в спину весьма неприличный жест. Мне показалось или он выглядел очень рассерженным?

Я подождала, пока Пеппер тоже уйдет, и вышла из тени. Я направилась прямиком в «Суму Дьявола», нашла Ви за нашим столиком и уселась рядом с ней.

— Мне нужно немедленно очистить помещение, — проговорила я.

Ви озадаченно моргнула.

— Повтори?

— Что если я закричу «пожар»? Думаешь, сработает?

— Кричать о пожаре уже немодно. Можно попробовать со словом «полиция», хотя это тоже, кажется, устарело. Нет, я ничего не имею против старых традиционных способов, но все же — что за спешка? Неужели «Серпентин» так отстойно играют?

— Я тебе потом…

— Объясню, — кивнула Ви. — Да-да, все ждала, когда ты это скажешь. На твоем месте я бы закричала «полиция». Учитывая, что некоторые личности вершат здесь темные делишки. Заори «копы» и ты получишь желаемое.

Раздумывая над ее предложением, я беспокойно покусывала губу.

— Ты уверена?

Вся эта затея могла превосходно провалиться прямо у меня перед носом. Но с другой стороны, мне не из чего выбирать. Патч хотел поболтать с Ковбоем, и в этом наши желания совпадали. Кроме того, чем быстрее закончится допрос, тем раньше я смогу рассказать Патчу о Дабрии и Пеппер.

Ви продолжала:

— Тридцать пять процентов уверены…

Ее голос затих, когда в помещение ворвался поток ледяного воздуха. Поначалу я не могла определить, исходило ли это внезапное понижение температуры от распахнутых с пинка дверей или оно было физической реакцией моего организма на предчувствие беды… худшей из всех возможных.

В «Суму Дьявола» ввалились падшие ангелы. После десятого я сбилась со счета, а им все не было конца и края. Они двигались настолько быстро, что глаза улавливали лишь размытые очертания. Они подготовились к драке: ножи-бабочки и кастеты из подшипниковой стали впивались во все, что попадалось на их пути. В самом разгаре потасовки я беспомощно наблюдала за тем, как двое парней-нефилимов опустились на колени, тщетно пытаясь противостоять падшим, которые возвышались над ними и очевидно принуждали принести клятву верности.

Один из ангелов, худощавый и бледный как смерть, с такой злостью вдарил девушке-нефилиму ребром ладони по шее, что сломал ее на полукрике.

Он внимательно осмотрел лицо девушки, которое издалека жутко напоминало мое собственное. Такое же вытянутое и обрамленное вьющимися волосами. Она также была примерно моего роста и телосложения.

Он изучил ее лицо и недовольно прорычал. Его леденящий взгляд прошелся по толпе, и у меня возникло ощущение, что он ищет следующую жертву.

— Надо убираться отсюда, — произнесла Ви, крепко хватая меня за руку. — Идем.

Не знаю, видела ли Ви, как тот падший ангел сломал девушке шею, и если видела, то как ей удается оставаться такой спокойной, но она упорно продолжала толкать меня вглубь толпы.

— Не оборачивайся, — прокричала она мне на ухо. — И поторопись.

Поторопиться. Верно. Только проблема в том, что нам приходиться противостоять сотне других посетителей, рвущихся к выходу. В считанные секунды толпа превратилась в безумное стадо, пихающееся и продирающее себе путь на волю. «Серпентин» умолкли на середине песни. У нас не было возможности вернуться за Скоттом. Я только надеялась, что он успел сбежать через дверь за сценой.