Финал

Гул прекратился, ведьму отпустило. Выдохнув, она еще несколько секунд озиралась по сторонам.

По площади несся отряд оборотней, среди которых была Рита. Заметив подругу, она отделилась, проскользив лапами по камню.

— Мел? Ты в порядке? — принюхалась она и быстро осмотрела девушку с ног до головы, приглядываясь, где может быть рана на щуплом теле.

— Да, — сняла очки Мел. — Потом расскажу...

— Хорошо.

Девушки повернули головы одновременно, услышав знакомый рык Клифа вдалеке.

— Идем, охотники засели в местной церкви, их нужно выбить оттуда, — подставила спину бурая.

Глава 8 Штурм города Иф часть 3

Пылающий город преображался, все больше превращаясь в руины. Запах крови смешивался с гарью, куда ни ступи — обязательно наткнешься на мертвое тело, но благодаря особому подбору волков и ведьм в ударную армию у нас потерь заметно меньше, чем у людей. Эх, были бы все войска такой силы, мы бы уже давно зажали человечество в Пьетро... А так… воюем как можем.

Переждав за углом несколько выстрелов, я забежал в подворотню и выпотрошил маленький отряд стрелков. Брошенная мне под ноги ловушка-мина сдетонировала — обвалила стену. От моего удара когтями мужичок распался на две половины, оставляя за собой дорожку из внутренностей.

— Занимайте крыши! — приказал я оборотням, что следовали за мной. Несколько из них были, подобно Диору, с увесистыми винтовками за спиной и рентген-глазами. — Остальные за мной!

Убедившись, что снайперы начали огонь по живым мишеням, я повел остальных дальше вдоль боковой стены. Судя по вспышкам молний из-за крыш, Мелони уже помогала у церкви, значит, надо действовать на опережение. Провыв опознавательный клич, я подозвал к себе еще нескольких оборотней, в том числе одного вожака. Наученные молниеносно координироваться, ведьмы для быстрого перемещения сидели на спинах волков. И вот, миновав эпицентр боя, мы вышли к местной таверне.

— Кидай! — встретил нас град огненных бутылок.

— Врассыпную! — успел крикнуть я.

Смеси из разбивающихся самодельных снарядов, воспламеняясь, распространяли языки пламени. Волк с желтой шкурой успел откинуть в сторону свою "наездницу", но сам не успел уклониться. Охваченный огнем, он барахтался на каменной кладке.

— Держись! — рыжая женщина без страха поднялась на ноги и под свист пуль начертила знаки. Огонь, охвативший вервольфа, начал всасываться в её ладони, образуя огненный шар. — Агни моэрта! — прокричала она, запустив заклинание в верхние этажи таверны. Взрыв!

Храбрую парочку подхватили остальные, оттащив в безопасное место. Сражение завязалось и на улице, и внутри здания. Нова стреляла из лука по отступающим, каменные волки прикрывали более слабых, ведьмы читали заклинания. А я остановился, обратив внимание на небольшие сарайчики. Два домика-кубика выглядели неестественно среди других зданий, словно их строили наспех, просто для ширмы... Охотники все больше сдавали позиции, хотя могли спокойно укрепиться. И в тот момент, когда люди начали перепрыгивать через уложенные посреди дороги мешки с песком, до меня дошло, что противник с самого начала не рассчитывал на стены, он надеялся выиграть бой внутри Ифа.

— Это ловушка, назад!

Мой рык утонул в звуке разбивающегося дерева. Разнеся хлипкие стены, из сколоченных сараев показались два боевых, как тот, что был в деревне. Все же машины поставили на производственный поток. Громогласные выстрелы винтовки сразу порвали на куски нескольких вервольфов, а вторая бандура была вооружена ростовым щитом и клинком размером с человека. Тандем железа склонил чашу весов не в нашу сторону. Лязг шестеренок, выхлопы дыма. Взмах огромного клинка рассек кровавую волчицу, брошенные мной сгустки света заблокировал спаянный металл, и этот же металл сдерживал и огненные заклинания, и кровавые стрелы.

— Господин Клиф! — окликнула меня ведьма с повязкой на голове. Мы прятались за другим домом. — Позвольте напитаться эссенцией?

Судя по посоху, это была элементалистка Земли.

Я сразу понял, что она хочет сделать.

— Хорошо, — кивнув, я протянул руку.

Маленькие пальцы обхватили мою лапищу. Не церемонясь, ведьма жадно поглощала эссенцию. Мигрень отдавалась в висках, но Нова была моим бальзамом. А потому, когда на земле появился призывающий круг, я уже пришел в норму.

— А-а-а! — закричала элементалистка, из носа у нее побежала кровь. Пентаграмма вспыхнула, каменная кладка треснула, завибрировала, и ее кусочки, смешиваясь с землей, закружились в водовороте. Через секунду показалась рука, еще одна.

— Му-а-мо, — загудел на непонятном языке голем Земли, появившись полностью.

— Погнали! — запрыгнул я к нему на плечо.

Сломав угол каменного строения, наша "техника" вышла напрямую к паровым машинам, набирая темп. Каждый ее шаг сотрясал землю, выстрелы противника откалывали небольшие куски от голема, но он, не останавливаясь, несся вперед. С вражеской стороны щитоносец также побежал нам навстречу. Технология против магии. Ожившее против неживого. Рука голема удлинилась, превращаясь в заостренный шип. Щит вперед. Одно мгновение.