Финал

Всего несколько секунд. На обдумывание этого решения у некромантки было всего одно мгновение. Когда холодные раскрыли пасти и зашипели, исторгая зеленый свет из глоток, я приготовился сражаться, но голос Матриди разлетелся по всему полю боя: каждый оживший стал его рупором.

— Ведьмы Черной Земли! — сотни перекликаний, как эхо. — Клиф вернулся, и не знаю, как вы, но я иду за тем, кто более достоин моей магии.

Её недолгая речь отдалась тяжестью в сердцах колдуний. Посеяла неуверенность, но вот большая часть мертвецов перестала атаковать кукол. Некромантки с самого начала следовали только за Матриди, и теперь повелительницы мертвых обращали свое главное оружие на сторону дерева.

Алька и Любовница за её спиной, услышав это, тут же отдали распоряжение куклам.

Кто враг? Кто друг? Понять практически невозможно.

— Иди, волк, — отошла в сторону Матриди. Её мертвецы, создавая коридор, расчищали мне путь.

— Спасибо! — понесся я вперед. Сио и Аннет, распавшись дымкой, текли около моих лап.

— Ра-а, предатель! — завыл Альфа.

Яркая вспышка, попытка встретить меня.

Перетерпев обжигающее зарево, я заполнил шкуру татуировками, став еще одним светом. Две звезды столкнулись, но, к удивлению первородного, я просто вцепился в его морду руками.

— Думаешь, я драться с тобой буду, кретин?! — сдавил я сильнее, удерживая божка на месте.

Сио, выпрыгнув из тени, схватил правую руку серебряного, Аннет обволокла тьмой левую. Приближающихся на подмогу волков отгоняли выстрелами Калеб и Селен при поддержке молний.

— Ра! Ра-а! — сопротивлялся Альфа. — Как вы смеете?!

Еле-еле держали мы белого оборотня.

— Нова, Корнар! — закричал я.

Златовласый, улыбаясь, прислонил палец к затылку Альфы; призрачная, показавшись из моей груди, — ко лбу. Эссенции соединились, пронзили мозг первородного, и, когда заклинание сорвалось с губ, мои зрачки расширились.

Темнота.

* * *

Семья Клифа наблюдала странную картину: два волка, два Альфы просто застыли статуями посреди неразберихи. Но это же показывало, что пока все идет по плану.

— Защищайте их любой ценой! — искрила Мелони.

Барьер Рифы, силы элементов, темная завеса, куклы, продавливая смешанные армии, окружали Альф кольцом. Постепенно сражение все больше перетекало на улицы Пьетро.

— Девочки остаются с Клифом, остальные прорывайтесь в город, — распространяла сигналы Аннет. — Как только найдете Беатриси, стреляйте в воздух дым-снарядами, и мы с Корнаром придем на помощь!

— Удачи! — присоединился Калеб к отряду Котелков, за ним Селен, Крюгер и Герта.

— Не смейте умирать! — побежала Рита с другой группой, и почему-то это сильно испугало Сидри. Она, не желая терять волчицу из виду, последовала за бурой. Сио, обменявшись взглядом с любимой, также присоединился к волчицам.

Кот и Виктор сосредоточились на помощи раненым. Алька и Лю вели войска, отдавая приказы.

Дочери Клифа, удерживая защиту из разных слоев магии, на мгновение остались одни.

— Момент истины, девки, — поморщилась Рифа от пуль по своему барьеру.

— М, — заменила Мур сестру, возводя кровавую стену и давая возможность пацанке отдохнуть.

— Не отходите от него ни на шаг, — перелистывала Мел страницы гримуара.

— Мы защитим тебя, папа, верни Айвори домой, — заполнила темная эссенция округу.

* * *

— Ра! — влетела Огненнолапая в стрелка. Шаманка, словно тень, следовала за ней по пятам, защищала.

Сио, пылая темными татуировками, рассвирепел и, телепортируясь, все больше напоминал Клифа. Волк-армия.

— А ты изменился, — остановившись за углом, переводила дух Рита.

— Тренировки, — стряхнул оборотень кровь с когтей.

— Сбавь немного темп, Огненнолапка, — присела рядом Сидри. — Дай куклам занять позиции.

— Да тут не разберешь, кто берет верх, — наблюдала волчица за побоищем на улице.

Инженеры, отступая с боем, позволяли волкам разбегаться по городу, ведь заколдованных теперь зажимали с двух сторон. Снаряды по-прежнему мелькали в небе, и один из них угодил в летающего филина. Космический зверь встрепенулся, секунда свободного падения… и вот снова взмах крыльев. Сокрушающий поток ветра снес артиллерийскую установку.

— Чудо-птица, — хмыкнул Сио. — Хорошо, что он за нас.

— Только вот этот дурак действует по наитию и атакует случайные цели, — не впечатлилась Сидри. — Почему он не сокрушит ту выжигающую пушку?

— Он пытается вызвать её огонь на себя, — отдохнув, выпрямила спину Рита. — И, скорее всего, боится залетать глубже в столицу: мало ли какие «игрушки» еще приготовила Охота.

— У нас гости! — зарычал Берсерк.

— Ра-а-а! — несколько волков, пройдя далеко по улице, заметили отдыхающую группу. — Предатель Рита! — заголосил один из них.

— У нас нет времени на это! — вспыхнула бурая шерсть огненными языками.