Финальный босс

- Вздор! - возмутился старик, - моя канцелярия даже ни разу не сообщала, чтобы ко мне на прием пришел кто-то из обычных крестьян. С них бы не потребовали плату и подношение. Его требуют лишь с имеющих статус и богатство людей. И то, чтобы не донимали сверх меры с бесконечными просьбами.

- Я говорю правду, - встав в полный рост,  воскликнул Чу Хень.

А он, оказывается идейный революционер. Вот уж не ожидал, что он попытается выкрасть императора не для личной выгоды, а для принудительной смены власти.

- Хорошо, как ты докажешь, что ты прав, и недоедание и страдание людей не произвол обманывающих меня слуг, а моя личная ответственность? – стараясь разобраться, спросил старик.

- Это легко доказать! Знающего нужды своего народа правителя не пытаются убить каждые несколько лет. А если правитель десять лет не выезжал из своего дворца из-за страха очередного покушения, окружил себя лжецами и подхалимами, и не стремится своими глазами увидеть, проверить, говорят ли слуги правду, то он недостоин занимать место правителя!

- В твоих словах есть истина, но почему же ты не пришел ко мне на прием и лично не рассказал мне об этом? Как глава секты «Кулак справедливости», ты много раз мог это сделать, – возмутился старик.

- Раз вы даже не знаете, что я подал более шестидесяти прошений о приеме, сорок пять раз получил отказ, а на пятнадцати был принят и без интереса выслушан вашим первым советником, то видимо, мои слова о том, что у крестьян пробиться к вам нет ни единого шанса, полностью правдивы.

- Как же так! Я впервые слышу об этих прошениях, - пробормотал себе под нос старик.

- Есть еще множество честных и неравнодушных людей, что также пытались пробиться через окружающий вас заслон и потерпели неудачу.

- Допустим, ты говоришь правду, - сказал император, - тогда почему ты убил всех этих достойных и уважаемых людей. Они тоже провинились чем-то перед народом или являются причиной бед в стране? Чем виновата дворцовая стража и уважаемые мастера Имперской Академии?

- Здесь мне нет оправдания. Они были сильными, но вряд ли достойными людьми. Я много раз пытался донести до них, что нужно решить проблемы со спорными территориями. Люди страдают. Просил пойти на прием вместо меня, чтобы обратить ваше внимание на беды голодающих крестьян, но их это мало беспокоило. Они великие боевые мастера, но кроме собственного достатка и благополучия их наследников их больше ничего не интресовало. Я сразил их не в честном поединке. Это так. Я боялся, что они помешают моим замыслам. Уважаемый мастер Ло Линь Дун один не отвернулся и поддержал мой план о вашем пленении. У него были и свои причины для этого. Не буду скрывать, я использовал его обиду, чтобы заставить сразить мастера Ху Дзин Тао, но никак не ожидал, что среди вашей охраны окажется кто-то намного сильнее его.

- Отравление Дзин Тао твоих рук дело? – негромко спросил император.

- Нет! Я впервые слышу об этом. Мастер Дзин Тао отравлен? – удивленно переспросил Чу Хень.

- Раз ты ничего не знаешь об этом, тогда не важно. Если ты говоришь правду, я не казню тебя, - вдруг заявил император, чем очень сильно удивил главу Ду и даже меня.

- Мне нужен радеющий за простых людей советник, который поможет мне разобраться в том, в чем я заблуждаюсь. Ты поможешь мне вывести первого советника и других лжецов на чистую воду.

- Благодарю за предоставленную возможность, повелитель. Мне жаль, я очень заблуждался на ваш счет. Думал, вы погрязли в удовольствиях, и не желаете благополучия своему народу. Буду рад служить! - опустившись на колени, и упершись на локти и лбом в пол, прокричал Чу Хень.

- Так и поступим, а сейчас мне нужно немного отдохнуть, - вставая со своего места, объявил император и шаткой походкой пошел к выходу.

Было видно, что ему сильно нездоровится. Бледная кожа на лице покрылась испаринами. Он едва держался на ногах, но все время суда просидел с гордой, властной осанкой. Терпел, несмотря на плохое самочувствие. Как я понял, резко сократившиеся дни жизни подтолкнули старика к переменам в стране. Он хотел уйти достойно, не как старый дурак, окруживший себя лжецами, что забудут о нем на следующий день после смерти, а как человек, которого помнит и почитает обычный народ. Скорая смерть любого заставит сменить приоритеты. Сун Цзицянь рассчитывал править ещё долго, но судьба распорядилась иначе. Будет хорошо, если он доживет до турнира четырех Великих Империй.

Днем он решил, что не станет рисковать, если там может разразиться битва Небожителя и Владыки демонов, но теперь это путешествие казалось ему достойным завершением жизни. Лучше умереть, наблюдая величайшую битву, чем заснуть и не проснуться в своей кровати.

* * *