Финишер (ЛП)

— На всякий случай, если ты не лгунья, — он поставил свой стакан на стол между ними, его рука усилила хрупкость стакана, — Считай простым предупреждением не ожидать ничего романтического от этих отношений. Мое любопытство к тебе не равно романтическому интересу. Если ты ожидаешь чего-то в этом роде, ты будешь разочарованы. Я не люблю.

Лжец. Он любил, просто не хотел этого. Но она знала, что у него есть щиты, а у этого Альфы явно была тонна проблем с доверием, поэтому она не отнеслась к его предупреждению легкомысленно. Ей придется пробираться через эти воды с багажом его прошлого и надеяться, что они смогут выбраться на берег.

— Очень жаль, — легкомысленно пожала она плечами. — Я склонна привязываться к своим любовникам.

— Я не твой любовник, — напомнил он ей. Она улыбнулась. — Я также не буду твоим любовником. — его челюсть дрогнула. — Похоть оставляет меня пустым сейчас. В любом случае, в долгосрочной перспективе это лучше.

— Значит, я буду… твоей соседкой по комнате? — она рассмеялась.

Он постучал пальцами по столику между ними. Ему нравилось постукивать. Боже, в ее мозгу полный бардак.

— У тебя может быть своя комната. — постукивание, постукивание, постукивание. — На время брака давай просто будем общаться друг с другом. Я нахожу тебя достаточно интересной. Мы можем быть сердечными, но лучше не усложнять ситуацию, добавляя в нее что-то сексуальное.

— У нас есть химия, — заметила она.

— Жалостливый поцелуй не в счет.

Жалостливый поцелуй, ее задница. Он был увлечен этим так же, как и она.

— Это горячая химия, — наклонилась она вперед.

Он пожал плечами.

— У меня была химия с моей будущей невесткой. Но это не значит, что я действовал в соответствии с этим.

Оу вау. Зефир моргнула и обдумала тот факт, что ей предстоит встретиться с кем-то, с кем он уже думал быть вместе.

— Химия обманывает, Зефир, — продолжил он, бросив бомбу.

— Тогда что говорит правду? — она наклонила голову в сторону, интересуясь ходом его мыслей.

— Сердце, — сказал он, и в его голосе не было ни капли страдания.

— И что говорит твоё?

Неповрежденная сторона его губ приподнялась.

— Ничего. Ублюдок молчит уже много лет. Это мертвый, покрытый шрамами кусок бесполезной мышцы.

Боже, это причиняло ей боль. Ей было больно от того, что он построил себе башню с такими высокими стенами, что они стали непробиваемыми.

Ты надежда, солнышко. Надежда на лучшую жизнь.

Мальчик, сказавший ей это, явно жил на башне, недосягаемый. Но если понадобится, она преодолеет стены, доберется до вершины и спасет своего возлюбленного. Она даст ему надежду, если это будет последнее, что она сделает.

Его план держаться от нее подальше не сработает, но она держала это в себе. Она будет искушать и соблазнять его, пока он не сдастся. Нет ничего более сильного, чем девушка на задании. Говорить ему о том, что ее планы включают в себя несколько крепких шлепков по коже, наверное, пока не стоит.

Она подняла перед ним стакан с водой.

— За химию, которая лжет.

Он поднял свой.

— И за сердца, которые умирают.

О боже, он даже не представлял, какую реанимацию она для него запланировала.

Они летели молча, но дружно. Зефир достала свою электронную книгу и притворилась, что увлечена романом, скрытно наблюдая за ним, а он просто смотрел в окно, погрузившись в раздумья. Стюардесса снова пришла с бутербродами, и Зефир отложила читалку, радуясь предлогу снова завязать с ним разговор.

— Я думала, ты работаешь на своем ноутбуке или еще где-нибудь, такой повелитель вселенной, как ты, — поддразнила она, разворачивая свой бутерброд.

— Я не умею читать, — просто ответил он ей.

Зефир сделала паузу, совершенно ошеломленная. Она не ожидала такого ответа.

Должно быть, удивление отразилось на ее лице, потому что он пояснил.

— Я рос без денег. Моя мама отправила меня в школу, но я бросил ее после ее смерти.

— Мне жаль. — она протянула руку и мягко сжала ее, удивив его. — К тому времени ты, должно быть, научился читать.

— Да, но, когда это случилось, — он указал на свою повязку на глазу. — Читать мелкий шрифт стало трудно. А через некоторое время забросил. — он, казалось, встряхнулся, с любопытством наблюдая за ней своим единственным глазом. — Обычно я не говорю об этом.

Маленькая частичка ее сердца растаяла.

— Твой секрет в безопасности со мной.

Она слабо улыбнулась и посмотрела, как он отводит взгляд, явно чувствуя себя неловко из-за того, что поделился столь многим. Она оставила его, заметив, как он медленно снимает обертку с бутерброда в основном левой рукой, и задумалась о том, каких бытовых мелочей, которые большинство людей воспринимают как должное, ему приходится добиваться упорным трудом. Все ли в его доме оборудовано звуковым контролем? Повлияла ли травма не только на зрение и память? На его слух? На его чувство равновесия? Она видела, как он сражается и двигается, но было ли это естественным или он тренировал себя?

Тогда ей пришла в голову одна мысль.

— Так вот почему ты не отвечал на мои сообщения?

Он поднял голову, отложив бутерброд.