Финишер

Он выпрямился, когда вышла ее молодая темноволосая сестра с милой улыбкой на красивом лице. Вчера в здании суда она была слишком занята, стараясь не пялиться на него. Между этим и попытками не отвлекаться на Гектора, она была слишком застенчива или слишком озабочена, чтобы как следует поговорить с ним. Но она молода, поэтому он сделал ей поблажку. На этот раз, по крайней мере, она протянула ему руку.

— Привет, Альфа. Рада видеть тебя здесь.

Он осторожно пожал ей руку.

— Я тоже. Слышал, ты работаешь в ВЛФ.

— Да. — девушка отдернула руку. — Мне нравится там работать. И я не могу выразить тебе свою благодарность за все, что ты делаешь для организации. Девушки ценят это.

Он основал эту организацию вскоре после того, как лишился глаза. Это было сделано в честь его матери и бесчисленных девушек, с которыми он сталкивался по роду своей деятельности, девушек, которые хотели найти выход из-под гнета системы и которым некуда было идти. Именно для таких людей — девушек, детей и мужчин — он создал организацию «Выжившие Лом-Фортиса», чтобы в миллионном городе у них было безопасное убежище, когда они в нем будут нуждаться. И даже спустя столько лет его возмущало, что число людей, ищущих убежища, не уменьшается.

Младшая сестра Зефир была хорошей.

— Я ценю твою помощь, — честно сказал он ей.

— Ох, Зи тоже работает волонтером по выходным. — Зенит лукаво посмотрела на сестру. — Она делает девушкам макияж, все, что они захотят.

Альфа уже знал это.

— И это им помогает?

— Очень.

Интересно.

— Добро пожаловать. Присаживайся, пожалуйста, — сказала взрослая женщина, наблюдавшая за ним, очевидно, его теща, выходя с подносом напитков со льдом и указывая на железную зону отдыха сбоку от большого крыльца, за которой следовал худощавый мужчина с усами, очевидно, отец девочек.

Значит, его не пригласили. Он все понял.

Почтительно кивнув им, он сел на слишком маленький стул и стал наблюдать, как ее мать ставит поднос на стол. Зенит заняла место с одной стороны, ее мать с другой, а отец сел напротив. Зефир положила свою очень аппетитную попку на подлокотник его стула и обхватила его плечо, явно представляя их единым фронтом. Он оценил это.

Представления были сделаны, и после неловкого молчания в течение нескольких секунд ее отец наконец заговорил.

— Ты понимаешь, почему это немного смущает нас.

— Конечно.

Да, он понимал. Хотя, если бы он был на месте своего тестя, парень оказался бы в шести метрах под землей, прежде чем смог бы произнести хоть слово.

— Однажды Зефир встречалась с кое-кем, а потом заявляет нам, что влюблена в тебя и вышла за тебя замуж в здании суда, — мужчина поднял стакан, и Альфа из вежливости последовал за ним. — Это из-за завещания ее бабушки?

Альфа оценил прямой вопрос мужчины. Но Зефир сказала ему, что ее родители не должны знать, что она выходит за него замуж из-за этого. Он покачал головой.

— Нет. Ваша дочь… она как лучик солнца в моей очень мрачной жизни.

Что за хрень только что вылетела из его рта?

Он услышал, как Зефир резко вдохнула, ее пальцы крепко сжали его плечо. Он должен был сказать ей позже, чтобы она не принимала это близко к сердцу. Он ничего такого не имел в виду.

Наконец ее мать наклонилась вперед, красивая женщина с седыми волосами, и Альфа на мгновение задумался, были бы у его матери седые волосы, если бы она была жива.

— Как ты познакомился с моей дочерью?

Вопрос прервал его мысли.

Зефир ответила с его стороны.

— Я же говорила тебе, что мы познакомились в ВЛФ, мама. Я была там с Зен, он был там, и мы просто… столкнулись.

Это был удивительно реалистичный сценарий. Он посмотрел на младшую сестру и увидел, что она кивает, прикрывая сестру, и это принесло ей еще одно очко в его книгу.

— А как вы встретились в первый раз? — настойчиво спросила ее мать.

В первый раз? Что именно она рассказала своим родителям?

— Я пошла на вечеринку с друзьями. Они меня бросили, и Альфа проводил меня до дома.

Его маленькая радуга была неплохим рассказчиком. Ему было наполовину интересно слушать ее рассказ о вымышленных событиях, наполовину он изнывал от любопытства, гадая, о чем же она ему лжет.

— А твоя семья, Альфа? — спросила его мама.

— Мама, — укорила Зефир.

— У меня есть сводный брат. — он сделал глоток ледяного напитка. Слишком фруктовый. — Он завтра женится, так что мы будем присутствовать на его свадьбе. Кроме него, никого.

Он понял, откуда у Зефир это сострадание, ведь ее мать наконец-то немного смягчилась.

— Да, Зефир рассказала нам. Мне очень жаль это слышать.

Стряхнув с себя спокойное настроение, Зефир хлопнула в ладоши.

— А нам пора. — спрыгнув, она поспешила внутрь, чтобы, вероятно, взять свою сумку, и все встали.

— Не знаю, сказала ли она вам, — начал Альфа, желая прояснить для них кое-что. — Но она переедет ко мне, как только мы вернемся. Вы можете навещать ее в любое время. Мы можем спланировать соответствующую церемонию позже.

Губы ее матери сжались.