Финист Урван и око василиска

Над воротами также нависал громадный чёрный котёл, заполненный доверху кипящим маслом. По обе стороны от него, через каждые пятьдесят метров, располагались котлы меньшего объёма. С их помощью инженеры Вольдемара собирались поливать непрошеных гостей.

Сосредоточение рекрутов на стенах, их вооружение, облачение и другие предпринятые меры защиты свидетельствовали о хорошо продуманной тактике обороны замка. Предполагалось остановить монстров возле стен города, ведь если оборотни прорвутся в кремль – Дивногорск обречён.

Финист приближался к городу верхом на фениксе. За мифическим соколом растекался огненный след. Пламенный шлейф простирался далеко позади птицы и походил на красный веер. Настрой Урвана был боевым, для пущего эффекта он поднял вверх глефу и выпустил огненные клинки. Для подобного мероприятия состояние души должно соответствовать моменту, иначе провала не избежать. Именно сегодня он собирался остановить чудовищ, терроризировавших город.

Ратники, завидев феникса, пришли в восторг. На смену угрюмым гримасам выползли восхищённые улыбки.

– Финист! Финист! Финист! – повсеместно орали солдаты.

Подхлёстываемый всеобщим ликованием, Урван замахал глефой с ещё большей силой и закричал громовым голосом. Сокол опустился ниже и пролетел в трёх метрах над людскими головами. Затем он снова набрал высоту и начал описывать круги над крепостью. Феникс так лихо кружил, что закольцевал пламя, и внутри круга образовался огненный водоворот.

Люди смотрели на пылающий вихрь, разинув рты и расширив от изумления глаза. На смену восторгу пришёл шок. Неизгладимое впечатление сотрясало дух даже самых стойких воинов. И даже самые крохотные сомнения, которые до этого ещё гнездились в укромных уголках души, улетучились безвозвратно. Теперь все были твердо уверены в предстоящей победе над монстрами. Ведь против такого могучего феникса устоять невозможно.

Неожиданно на горизонте возникла чёрная туча. Она появилась из ниоткуда и в мгновение ока разрослась до невиданных размеров. Из тёмного облака блистали молнии, и раскатывался оглушительный гром. Стена дождя, изливавшаяся из тучи, застилала весь горизонт.

Несколько минут северный ветер дул на юг, но затем вдруг «передумал» и двинулся в обратном направлении. Ведомое ветром дождевое облако покорно поплыло в сторону крепости, заливая потоками воды всю долину.

Финист отдал команду фениксу немедленно прекратить нарезать круги над замком и зависнуть в спокойном положении над кремлём. Птица послушно выполнила приказ, и всадник с помощью своего чудесного зрения начал рассматривать тучу. Из бури как будто изливался неестественный бледно-зеленоватый цвет. Обычно синеватые молнии, в этот раз имели кислотно-салатовый окрас.

Урвану стало ясно, что тайфун – порождение скверны. Габариты тучи указывали на могущественную магию её создателей. За время изгнания они преуспели в чёрном деле, а их ненависть к Вольдемару только усиливала способности.

По мере приближения урагана твердая уверенность юноши постепенно убавлялась. На ее месте все больше и больше появлялось сомнение в победе в грядущей схватке. В истории финистов есть страницы, когда битва с одним лишь могущественным колдуном едва не заканчивалась для первых смертью. Но в те славные времена каждый представитель ордена, в отличие от Урвана, встречался с подобной опасностью в зрелом возрасте, будучи опытным воином.

Спустя десять минут буря накрыла всю долину и остановилась. Зависнув в небе практически неподвижно, она накрыла собой крепость, гору и близлежащие окрестности. Под её чёрными облаками было очень темно. В таких условиях эффективность арбалетчиков и лучников значительно падала.

Внезапно на расстоянии трёх вёрст Урван заметил сильное возмущение в своём эшелоне. Огромное нечто неслось на него с бешеной скоростью, издавая оглушительный рык. Вскоре оно врезалось в дождевую стену, и многочисленные капли, с силой отскакивая от него, полетели во всех направлениях. Позади тени вырисовывались два вихря, закрученных в противоположные стороны.

По мере приближения к фениксу, очертания фантома становились всё явственней. Неизвестное существо напоминало обычного льва, наделённого крупными орлиными крыльями, торчащими из хребта. Состоящий из плоти и крови, чернокожий зверь был чуть меньше огненного сокола.

Урван догадался сразу, что этот монстр и есть оборотень. В природе не существовало крылатых львов, а значит грифон – порождение магии. Кроме того, на спине гибрида всадник отсутствовал, тогда как для лучшего контроля чудовища его создатель должен находиться максимально близко.

Зверь, приблизившись на расстояние видимости, остановился. Он завис в воздухе напротив феникса, сотрясая атмосферу крыльями. При виде Урвана, на львиной морде появилась растерянность.