22 июня 1940 г. капитулировала Франция. Англичане убрались с материка к себе на острова еще раньше (отступление в Дюнкерке). Но в воздухе немцам так и не удалось добиться решающего превосходства. Без гарантированного прикрытия сверху высадку морского десанта в Британии (операцию «Морской лев») пришлось сначала отложить, а потом и вовсе перенести на следующее лето – с сентября море подобным действиям не благоприятствует. Значит, с июня 1940 года Гитлер остается единственной серьезной силой на западе континента. И ему как бы нечем заняться по-крупному. Меж тем на востоке возвышается фигура Сталина. Невероятно мощная в глазах его поклонников и неоправданно раздутая в глазах фюрера. Дружески похлопывая друг друга по плечу, два крупных хищника кружат по Европе, заглатывая мелочь типа Румынии, Болгарии и Югославии (Гитлер) или Бессарабии (Сталин) и одновременно прикидывая, когда и с какого бока ловчей вцепиться в приятеля. Оба понимают, что войны не избежать. Но когда и как? Пока оба улыбаются.
«Обману, обману Гитлера!» – любил, по свидетельству Хрущева, повторять в ту пору Сталин. Гитлер был менее разговорчив, но более распорядителен. От ряда легких побед крыша у него уехала довольно далеко. Собственно, она с самого начала была набекрень, но это не значит, что он утратил способность считать варианты, сравнивать потенциалы и принимать решения. А тут русский афронт в Финляндии. Его все сильней влекла идея совершить краткую победоносную отлучку к востоку, с тем чтобы потом вернуться и добить запертых на островах англосаксов, имея за спиной ресурсы покоренной России. От того, что он со своими идеями в конечном счете просчитался, миллионам наших (как, впрочем, и немецких) покойников не легче. С другой стороны, доиграться до того, что самые кровопролитные и разрушительные сражения Второй мировой войны пройдут на твоей территории – не самый сильный аргумент в пользу гениальности И.В. Сталина.
21 июля 1940 г. (четыре с половиной месяца после окончания Финской войны и 11 месяцев до начала Отечественной) Гитлер вызывает руководителей сухопутных войск и флота генерал-полковника фон Браухича и гросс-адмирала Редера. Основной упор, конечно, на Англию. Но плюс к этому они впервые получают ясное указание готовить планы по «русской проблеме». Назавтра фон Браухич ставит задачу перед начальником штаба генерал-полковником Гальдером; тот немедленно поручает своему лучшему штабисту, генерал-майору Марксу, приступить к планированию восточной кампании.
29 июля 1940 г. на встрече с генералом Йодлем, в ту пору главой Оперативного бюро главного командования вермахта, Гитлер сообщает, что принял решение атаковать СССР в мае 1941 года, и распоряжается начать подготовку.
31 июля 1940 г. он объявляет об этом всему высшему командному составу в баварской резиденции Бергхоф:
Все это опубликовано, официально подтверждено, общепризнанно. Но, конечно, не у нас. У нас на девственных информационных просторах пасутся историки в лазоревых мундирах, которые впаривают общественному сознанию, изуродованному «Кратким курсом истории КПСС», гремучую смесь из трети неведомой дотоле правды и двух третей заскорузлого вранья.
Виктор Суворов в изложении предвоенной ситуации прост как дитя: