Финский излом. Революция и Гражданская война в Финляндии. 1917–1918 гг.

Стоит сказать, что еще с начала ХХ века Финляндия наладила тесные контакты с европейским миром. Причины этому были преимущественно экономические. Главным «другом» страны Суоми стала Германская империя – она являлась одним из крупнейших западноевропейских кредиторов Финляндии. В 1913 г. половину иностранных обществ транспортного страхования составляли немецкие общества (четыре из восьми). Немецкий финансовый капитал влиял на экономику ВКФ путем прямых инвестиций, преимущественно в электроэнергетику. Многие финские студенты уезжали учиться в Германию. Все это вполне объясняло то, что когда Германия напала на Россию и началась Первая мировая война, немалая часть финского общества выступила с прогерманских позиций, желая проигрыша России в войне для обретения впоследствии Финляндией независимости. Так начался второй этап деятельности «активистов». С началом войны немцы стали рассматривать Финляндию не столько как рынок сбыта продукции и источник сырья, а, скорее, как хороший плацдарм для угроз и ослабления России. Уже в августе 1914 г. немцы пообещали влиятельным политическим деятелям Финляндии в случае победы Германии создать автономную буферную республику Финляндию. С конца 1914 г. «активисты», получающие спонсирование от немцев, передавали им информацию о дислокации российских частей на территории ВКФ. Однако пиком финско-немецкого сотрудничества в ходе Первой мировой войны стала отправка в Германию финских студентов для формирования из них финской воинской части в составе немецкой армии, которая вела бы боевые действия против России. С предложением о формировании такой части финны выступили в декабре 1914 г., тогда же они выступили и с заявлением о том, что в Финляндии создана «тайная организация», которая готовит условия для высадки немцев на территории ВКФ. 1 февраля 1915 г. немцы согласились принять финнов в свои ряды и провести им четырехнедельные подготовительные курсы в Локштедском лагере близ Гамбурга. 7 февраля 200 финских студентов прибыло в Швецию, откуда их переправили в Германию. Обучение добровольцев началось 24 февраля. В сентябре же немцы решили увеличить число добровольцев, после чего началась нелегальная отправка дополнительной группы финских граждан в Германию. 9 мая 1916 г. был образован 27-й Прусский королевский егерский батальон Германской императорской армии, который возглавил майор Максимилиан Байер. Всего в полку состояло 1897 солдат, из них:

• 270 егерей были студентами;

• 946 егерей закончили народную школу или начальную среднюю;

• 366 егерей не закончили вышеуказанных школ вовсе.

Стоит сказать, что в дальнейшем эти 1897 финских егерей составят костяк всего финского Генерального штаба. На июль 1939 г., по советским данным, из высшего начального состава финской армии (начиная с подполковника) – 170 ранее служили в егерском батальоне. Из 18 генералов – 17 также являлись егерями, из 50 полковников – 33 егеря.

Столь плотное сотрудничество финнов с немцами и явная подготовка к высадке немцев в Финляндии не были неизвестны российским властям. Еще до начала Первой мировой войны была построена железнодорожная ветка от Петербурга через центральные районы Финляндии к побережью Ботнического залива (по мнению российских властей, данный район был наиболее вероятным местом высадки немецких войск), лоцманское ведомство Финляндии было подчинено Морскому министерству Российской империи, финские лоцманы заменены русскими, а также, подобно осени 1939 г., рассматривался вопрос о переносе границы ВКФ на безопасное расстояние от Петербурга. В 1905 г. Финляндия была включена в состав Петербургского военного округа. С началом Первой мировой в Финляндии было объявлено военное положение, издавались призывы сдавать властям «немецких шпионов», создавались финские пограничные отряды для охраны границы. Были введены законы военного времени, строжайшая цензура. По всей Финляндии строились фортификационные укрепления для защиты Петербурга (Петрограда) от крайне вероятного наступления противника. Одним из крупнейших таких сооружений был форт Ино, построенный в 1909—1916 гг. на северном побережье Финского залива для защиты от атак немецкого флота. Все эти укрепления входили в т. н. «Морскую крепость Петра Великого», построенную для обороны Петербурга от атак немецкого флота, который явно превосходил российский, одной из крупнейших в которой являлась Або-Аландская шхерная позиция, построенная для обороны устья Финского залива.

Помимо этого создание 27-го Прусского королевского егерского батальона повлияло на то, что императорские власти отказались от установленного законом 1901 г. призыва финнов в действующую армию по причине их «нелояльности».