Во время Великой Отечественной войны из винтовок СВТ-40 и АВТ, вышедших из строя в результате повреждений или износа ствола, войсковыми ремонтными органами изготавливались суррогатные карабины. В экспозиции Центрального музея Вооружённых сил имеется снайперский автоматический карабин, переделанный из снайперской винтовки СВТ-40 на Тульском оружейном заводе №536 в 1943 г.
На пути создания карабинов под винтовочные патроны Ф. В. Токарев не был одинок – в конце войны аналогичные карабины появились в США и в Германии. Как и в СССР, они создавались на базе штатных самозарядных винтовок путём укорочения стволов и имели ограниченное боевое применение.
К 1943 г. отечественные военные специалисты накопили большой опыт использования стрелкового оружия в войне и пришли к выводу об избыточной мощности винтовочного патрона, препятствующей созданию автоматической винтовки со сравнительными с магазинной винтовкой параметрами веса, прочности и надёжности и приемлемой эффективности при стрельбе очередями. С наименьшими затратами требуемый эффект мог быть достигнут за счёт применения в автоматической винтовке патрона уменьшенной (промежуточной) мощности. Такой патрон был разработан в СССР в 1943 г. и в сентябре утвержден как 7,62-мм патрон образца 1943 г. Под него предусматривалось создание автомата, ручного пулемёта и самозарядного карабина. К работе над карабинами, в числе других конструкторов, приступил и Ф. В. Токарев. На базе основных узлов автоматической винтовки АВТ он разработал и изготовил несколько карабинов, один из которых в мае 1944 г. проходил полигонные испытания вместе с автоматом его конструкции. Для карабина, как и для автомата, они закончились неудачей – из-за большого количества задержек, недостаточной живучести деталей автоматики и неудовлетворительной кучности стрельбы (R100
(100м)=12 см) карабин был отвергнут ещё на начальном этапе испытаний. На карабине под патрон обр.1943 г. завершилась многолетняя работа Ф. В. Токарева над автоматическими винтовками.Автомат Токарева
В принципе, факт участия Ф. В. Токарева в первом конкурсе на разработку автомата в 1944 г. не является секретом для исследователей. Интересно другое – к моменту начала работы над автоматом Ф. В. Токареву исполнилось 72 года, и по сравнению с другими участниками конкурса он был уже стариком, его активная творческая биография находилась «на излёте» – сказывался солидный возраст, напряжённый труд в годы Великой Отечественнойвойны, болезни. Тем не менее, Ф. В. Токарев взялся за создание оружия нового поколения наравне с гораздо более молодыми и энергичными конструкторами.
Напомню читателям, что 7,62-мм патрон промежуточной мощности был утверждён в сентябре 1943 г. как 7,62-мм патрон обр. 1943 г. В том же году Артиллерийским комитетом ГАУ были составлены ТТТ №2456-43 на разработку образцов стрелкового оружия под этот патрон, на основе которых ряд конструкторов из различных организаций, в том числе и Ф. В. Токарев, приступили к разработке автоматов.
К этому времени Ф. В. Токарев уже не работал в Туле – в феврале 1943 г. из Златоуста, где он находился в эвакуации вместе с частью инженерно-технического состава ЦКБ-14, его перевели в Москву, в ОКБ-16 (ныне – КБ «Точмаш» им. А. Э. Нудельмана). К работе над автоматом Ф. В. Токарев приступил в октябре 1943 г., и 21 ноября того же года макет автомата был готов. Токарев не стал создавать целиком новую конструкцию, а воспользовался базой состоящей в серийном производстве винтовки АВТ. Такой подход к проектированию оружия позволял Токареву минимизировать риски, связанные с отработкой сложных узлов автоматики и сократить время работы над образцом.