Фиолетовые сны

Эл долго смотрел то на одну, то на другую дверь, слушал, что говорят друзья, а потом решительно открыл простую деревянную дверь. Перед ним появилась бетонная стена с небольшим лазом внутрь. Лаз был совсем маленький, попасть в него можно было только встав на колени. Человек оглянулся, пытаясь вернуться, но за спиной зияла огромная чёрная пропасть в пустоту.

– Во вчера вернуться нельзя. Надо помнить хорошее, из плохого извлечь уроки и идти вперёд, как бы ни было трудно, помогая другим и не теряя веры в себя, – услышал человек знакомый голос сверху.

– Я иду, – чуть слышно ответил Эл.

Он пошатнулся, чуть было не свалившись в пропасть, но, схватившись за косяк обеими руками, удержался. Набрал полную грудь воздуха, встал на колени и заполз внутрь. Проход был настолько узкий, что спина цеплялась за колючий верх, колени заныли на неровной поверхности лаза, сплошь состоящего из острых камней и сыпучего песка. Ход то сужался до такой степени, что ползти приходилось по-пластунски, то расширялся, позволяя немного перевести дух и присесть отдохнуть. Темнота окутывала человека плотной пеленой, лишь чуть видимый вдали свет говорил о том, что из этого туннеля есть выход. Силы таяли с каждым мгновением, человек присел, опершись на бугристую стену, и горько заплакал. Он смотрел на чуть видимый проход и не верил, что когда-нибудь это всё кончится. «За что мне такие испытания? Чем я так насолил небесам? Все живут нормально, а я – то в очереди застрял, то этот туннель. Зачем мне всё это?» – взмолился он, обращаясь в неизвестность.

Человек ещё не знал, что жизнь – это долгий путь испытаний, взлётов и падений, наград и лишений, – и пройти его придётся самому. Что заслужишь, то и получишь – свой приз ты зарабатываешь всю жизнь.

– Ты должен понять сам, только сам, ищи ответ в себе, – донёсся до него чуть слышный голос откуда-то издалека.

«Повернуть назад или ползти вперёд?» – оборачиваясь, подумал человек. Позади была кромешная темнота, дверь в прошлое закрылась.

– Давай вставай, нытик, надо идти. Не теряй силы, ты же можешь! – вдруг услышал человек знакомый лай: собака толкала его носом в бок.

– Ты так устал, и ноги болят, давай останемся здесь. За что тебе такое? Ты же хороший, умный, может, кто-нибудь и придёт тебе на помощь. Ты не заслужил такой участи, – мурлыкал кот, ложась ему на колени.

Эл посмотрел на друзей, оглянулся назад, ещё раз пристально вглядываясь в темноту, затем посмотрел вперёд: тусклый свет звал к себе.

– Давай за мной, немного осталось, – крикнул белый пёс и растворился вдали, поглощённый светом.

– Да ну его, не ходи! Давай поспим, потом пойдём. Бедный ты мой, колени все в крови, и руки болят, – уговаривал кот.

Кошачье мурлыканье убаюкивало, человек сам не заметил, как свернулся клубочком и заснул. Очнулся он от неожиданного грохота: казалось, что над ним проходит оживлённая трасса и тысячи машин мчатся, обгоняя друг друга. Огромная куча камней засыпала проход назад, отрезая путь к отступлению. Свет вдали потускнел и был едва различим; проход заметно сузился, сдавливая его со всех сторон, – было трудно дышать, тяжело двигаться. Страх сковал волю, голова была пуста, мелкая дрожь сотрясала всё тело. Острые камешки сыпались за шиворот, кололи руки. Эл с трудом приподнялся и пополз вперёд; стёртые колени приносили невыносимые страдания, оставляя за собой кровавый след, а слёзы ручьём бежали по грязным щекам.

Он упорно полз; силы почти покинули его, в то время как поверхность стала очень скользкой и холодной; со стен капала ледяная вода, она сразу промочила одежду. Зуб перестал попадать на зуб, его трясло от холода и сырости, а свет был ещё так далеко; человек почти отчаялся, но страх заставлял его собрать последние силы. Ноги разъезжались на стылом и скользком льду, ладони прилипали к холодной поверхности, но душа рвалась вперёд. «Скоро всё кончится, в мире нет ничего бесконечного, надо дойти», – одна только мысль звучала в голове. Появилась уверенность, что ещё один рывок – и всё кончится, он преодолеет, он справится. Свет становился всё ярче с каждым движением, лёд сменила сухая трава, уже были слышны щебетание птиц и шелест деревьев, повеяло свежим ветерком. И вот оно, спасение: ещё несколько движений – и он увидит солнце! Человек собрал последние силы и бросился вперёд, преодолевая боль. Туннель расширился; Эл поднялся с огромным трудом и, еле передвигая ноги, подошёл к выходу, опираясь рукой о стену.

Отвесная скала отражала лучи восходящего солнца, а глубоко внизу виднелись белые пушистые шапки облаков и чуть заметная синеватая лента реки – такая картина открылась Элу. Человек присел, свешивая ноги в пропасть; он смертельно устал, ужасно хотелось пить, тело дрожало от холода, и он вглядывался вдаль, стараясь рассмотреть хоть какой-то лучик надежды. Но только ослепительно яркое солнце на синем небе – вот и всё, что он видел. Там, внизу, была жизнь: леса, поля, реки. Здесь же – только небо, солнце и скала, голая, холодная и безжизненная. А до вершины ещё так далеко…