Фиолетовый гном

Шварцман пьяный был веселее. Душевнее. Мог и за жизнь поболтать и анекдотец в разговор вставить. Почти как свой. Это почти всегда оставалось между ним и остальными. Каким-то образом Шварцман всегда, хоть пьяный, хоть трезвый, давал почувствовать, что это именно он здесь Хозяин. А все остальные, значит, должны смотреть ему в рот и, затаив дыхание, слушать его хозяйскую волю, раз Бог не дал своего ума-разума…

Да, Хозяин очень любил себя и любил ощущать чувство собственного превосходства, это было видно. Людей, например, он называл человечками. Почти всех. «Этот человечек просил у меня кредит, с тем человечком я должен встретиться в офисе, притормози здесь, подберем сейчас одного человечка…» – обычный его разговор. Серега быстро разобрался, что по терминологии Шварцмана и он сам, и Саша Федотов, и даже запакованные в английское сукно замы генеральных и всякие президенты подконтрольных фирм – тоже относятся к категории человечков. Сам Хозяин, разумеется, и еще некоторые равные и вышестоящие относились к другой категории – господ. Господин такой-то, например, говорил он о каком-нибудь министре. Не человечек уже…

Если исходить из терминологии Шварцмана, в его окружении людей совсем не было, вспоминал потом Серега. Только небольшая кучка «господ» и масса окружающих их «человечков». Показательно, в общем… Структура языка – структура мышления, в чем-то филологи правы…

Шварцман, например, мог расчувствоваться перед телевизором, особенно по пьянке, и послать две-три тысячи долларов какому-нибудь ребенку-инвалиду на срочную операцию. А на следующий день спокойно подписать документы на банкротство очередного предприятия, после которого многие останутся без средств к существованию.

Серега сам получил как-то помидором по голове на одном перерабатывающем заводе, где толпа рабочих закидала их овощами. Завод Шварцман закрыл и распродавал по частям. Городок был маленьким, почти деревня, завод был единственным крупным предприятием на ближайшие несколько десятков километров. Градообразующее предприятие, Серега тогда узнал, как это называется. Закрыли завод – зачеркнули город… И ведь зачеркнули!

А еще Хозяин очень некрасиво ел. Это тоже бросалось в глаза. До знакомства с Иваном Ивановичем Серега особо не обращал внимание, как люди едят. Едят и едят, что в рот полезло, то и полезно. Так мать всегда говорила.

Но на Шварцмана за столом было трудно не обратить внимание. Хозяин не ел и даже не питался. Именно жрал, почти засунув голову в тарелку и мощно, остервенело работая челюстями. Так что вилка и нож в его руках казались лишними. Вот-вот, сейчас, представлялось Сереге, Хозяин отбросит эти мешающие ему железки и возьмется за дело напрямую – уткнется в тарелку и начнет загребать руками.

Точно как свинья, подумал Серега, когда первый раз это увидел. Свинья живет, чтобы жрать, и не скрывает этого под покровом манер.

Потом Серега привык, конечно. Перестал обращать внимание…

– С какого ты года, говоришь? – спросил однажды Серегу Шварцман.

– С шестьдесят четвертого, – ответил Серега.

– А я – с шестидесятого… – неожиданно поделился Хозяин. – Почти ровесники, значит…

Серега только открыл рот. Не нашел, что сказать. Оставалось стоять и проветривать желудок.

До этого он никогда не задумывался, сколько лет Хозяину. Как-то само собой подразумевалось, что тот старше по возрасту лет на двадцать-тридцать. Про положение, понятно, и говорить не приходится, но и по виду Шварцман выглядел куда старше, толстый матерый мужик далеко за пятьдесят…

А тут – всего пять лет разницы… Почти ровесники… Информационный шок, как отреагировал бы Жека.

– Что, не похожи на ровесников? – едко спросил Шварцман. – Плохо выгляжу?

– Да нет, Иван Иванович, отлично… – поспешил оправдаться Серега.

– Не ври. Не люблю. Сам знаю, что плохо выгляжу. Пью потому что много… А что еще делать?

– Ну…

– Хоть – ну, хоть – не ну! Если станешь когда-нибудь богатым – тоже пей, – посоветовал Шварцман. – Никого не слушай и не стесняйся. Больше все равно делать нечего… Скучно…

– Попробую, – пообещал Серега.

– Разбогатеть или пить? – уточнил Шварцман.

– Для начала, конечно бы, разбогатеть…

– Это правильно, – одобрил тот. – Одно без другого – тоже плохо. Нищий и пьющий – это совсем уж мерзкое зрелище…

Все равно не укладывалось в голове, что Шварцман, босс, Хозяин – почти ровесник. Серега долго привыкал к этой мысли и все равно не мог привыкнуть. Видимо, было в Хозяине то, что сейчас называется странным словом «харизма». Нечто подавляющее, от чего сразу начинаешь чувствовать себя гораздо моложе и куда глупее…

Хозяин!

Постепенно привык, конечно…

Сереге ко многому пришлось привыкать на новой работе. Например, носить галстук. Раньше он его действительно не носил и даже не пытался. Пожалуй, за всю жизнь два раза только надевал: на школьный выпускной вечер (снял очень быстро, пролив на него «Красное. Крепленое») и на свадьбу. Жена тогда сама купила ему галстук в голубую полоску и сама повязала. С тех пор галстук так и висел в шкафу, распятый на вешалке в завязанном состоянии.

Пригодился, оказывается.