Фирменный поезд «Фомич». Повесть

Я ожидал радости, уж конечно, слез, но не такого спокойного отношения, чуть ли не безразличия. Инга даже не встала. Она долго смотрела на меня, пока я не отвел свой взгляд, потому что мне стало как-то не по себе. Потом сделала жест рукой, как бы приглашая сына сесть рядом с собой. Погладила его по голове и плечу. Но все движения у нее были какие-то ненастоящие.

- Да что с ней? - прошептал я Зинаиде Павловне.

- Это пройдет, Мальцев. Я уже дала ей, что нужно. Вернее, что есть. Пусть она полежит спокойно.

- Хоть бы заплакала.

- Это хорошо, если бы заплакала. Но только она не заплачет, характер у нее не такой.

- Уж мы-то детей не потеряем! - заявила Светка.

Я вернулся в свое купе и сел напротив Степана Матвеевича. Валерий Михайлович о чем-то разговаривал с Семеном, но тихо, так что я ничего не мог разобрать. Федора в купе не оказалось. Не было здесь и Ивана.

Семен вдруг пересел ко мне поближе и сказал:

- Ты вот что, ты позови Тосю сюда.

- А почему сам не позовешь?

- Видишь ли! Я тебе тоже могу сказать: почему ты сам-то сына не нашел?

- Да, да. Спасибо тебе, Семен! Прости, не знаю, как тебя и благодарить!

- Не надо мне вашей благодарности… Мне Тосю надо. И катитесь вы все потом.

Я пошел в последнее купе и сказал:

- Тося, там тебя Семен просит…

- Семен? - удивилась женщина. - Какой Семен?

- Да хватит вам… Семен Кирсанов, муж твой!

- Никакой он мне не муж, Артем.

- Ох, неразбериха! Так что же ему передать?

- Ну, раз просит, так приду. Вот только брови подкрашу и губы. - А ведь она ни разу здесь не красилась, не знаю уж, как там дома.

Я повернулся и пошел назад. С противоположной стороны к нашему купе приближалась группа людей: Иван, Федор, еще два каких-то гражданина и заведующий лабораторией, в которой я работал. Это уж было совсем странным. Он-то как сюда попал?

- Вот, - сказал Иван. - В помощь нам товарищи.

- Академики! - возвестил Федор.

- Да нет, вовсе не академики и даже не доктора наук, - сказал один из вновь прибывших. - Академики жаждут попасть в ваш поезд, но только вы все время ускользаете.

- Здравствуй, Артем! - сказал заведующий лабораторией.

- Здравствуйте, Геннадий Федорович! А вы-то какими судьбами?

- Так ведь все институты, которые имеют хоть и отдаленное отношение к этой заварухе, поставлены на ноги. Повезло, повезло! Почему не самолетом?

- Долго объяснять…

- Прошу располагаться, - предложил Иван. - Тесновато, конечно, да не в этом сейчас дело.

В первую очередь в купе разместили членов комиссии. Мне, Ивану и Федору пришлось стоять. Но мы были не в обиде. Такое научное подкрепление нас очень обрадовало. Даже Степан Матвеевич начал проявлять признаки интереса к происходящему. И только Семен сидел недовольный. Все это его словно не касалось. Или он и без посторонней помощи мог выйти из создавшегося положения?

Степан Матвеевич посмотрел на меня.

- Все хорошо, - ободрил я его.

- График… - попросил он.

Но тут быстрее меня догадался Иван. Он начал судорожно перелистывать графики, лежащие на столе.

- Запуск через час и десять минут, - сказал он.

- Успею, - прошептал Степан Матвеевич и снова закрыл глаза, словно собирался с силами для какой-то решающей битвы.

- Итак, - сказал один из членов только что прибывшей комиссии. - Причинно-следственные…

Тут кто-то тронул меня за плечо, я машинально вжался в перегородку, чтобы пропустить человека. Но это оказалась Тося. Ох и великолепный же вид был у нее сейчас!

- В чем дело? - спросила она.

Все удивленно уставились на нее.

- Вот что, Таисия, - начал Семен, но почему-то не докончил.

- Продолжай смелее, - поторопила его Тося.

- А однако, ты здесь многому научилась, - удивился Семен. - И вообще! Здесь все-таки купе, а не зал заседаний! Человеку, может, с женой срочно необходимо поговорить! Двигайтесь-ка, уважаемые люди, куда-нибудь подальше! Расселись!

Члены комиссии смутились. Совершенно неожиданным для них оказалось что-то сугубо личное во взаимоотношениях пассажиров поезда, который попал в такую беду.

- Очнись, - попросил я Семена.

- Уже очнулся!

- Ты что-то хотел мне сказать, - сказала Тося. - Так вот, поговорим в тамбуре, чтобы никому не мешать.

- Я и здесь никому не мешаю.

Тося повернулась и пошла. Семен бессмысленно поморгал глазами, что-то сообразил, снялся с места и торопливо, чуть ли не бегом направился за своей женой.

43

- Так что там в мире? - спросил я.