Фитнес для ума

Вспомните ваши школьные годы. Как тяжело было удерживать в памяти стихотворения и иностранные слова! Вы писали шпаргалки, поскольку большая часть школьной программы просто не желала задерживаться в голове! Как вы боялись, что учителя их обнаружат!

Тогда вам даже в голову не приходило обвинять в этом плохую память. Вы были склонны возлагать ответственность на сложившиеся обстоятельства: большой объем учебного материала, плохих учителей, нехватку времени – или на более занимательные вещи, отвлекающие подростка от учебы.

Тридцать лет спустя вам все так же трудно держать в голове несколько вещей одновременно и с ходу вникать в обсуждение сложной проблемы. Но теперь вы вините во всем не обстоятельства, а стареющий мозг. Но ведь молодые люди тоже не могут найти ключи, вспомнить имени знакомого или забывают о назначенных встречах. Так происходит, когда нам не хватает внимания или голова занята чем-то другим. В этом подростки ничем не отличаются от пожилых. И все же мы говорим: «У меня никуда не годная память», хотя нет никаких научных доказательств, что с возрастом способность запоминать информацию ухудшается. По статистике только 5 % населения заболевают деменцией в 65 лет.

До 70 лет способность к обучению и к запоминанию информации не снижается! Только после 70 мозг начинает работать медленнее, но у здоровых людей его функции очень часто не нарушены.

Перестройка вместо ослабления умственных способностей

С возрастом память начинает работать иначе. Если ее постоянно тренировать, в поздние годы она будет функционировать не хуже: просто по-другому.

Младенца окружает абсолютно неизвестный ему мир. Его память еще не сформировалась. Все нервные клетки на месте, но связи между ними еще не образовались. В первые годы жизни ребенок воспринимает и усваивает любую доступную информацию из окружающей среды. Он не знает, что важно, а что нет, поэтому запоминает все, что привлекло его внимание. Он нервирует родителей бесконечными вопросами. Некоторые из них важны (например, «Откуда берутся облака?»), а другие настолько нелепы, что ставят родителей в тупик («Почему у соседей голубая машина, а у нас зеленая?»).

Когда ребенок взрослеет настолько, что у него появляются воспоминания, его способ обучения меняется. Теперь хранящаяся в памяти информация помогает принять решение: какие из полученных впечатлений стоит отметить и запомнить, а какие нет. С годами воспоминаний становится все больше, но доля новых впечатлений приблизительно постоянна.

У взрослых мозг на 99 % занят самим собой. Он роется в своих бесконечных воспоминаниях, сравнивает с ними взятую из внешнего мира информацию, оценивает ее при помощи чувств, классифицирует и встраивает в предыдущий опыт, принимает решение что он сохранит, что он забудет, и как должно реагировать тело (руки, ноги, язык).

Становится понятно, почему пожилые люди часто жалуются на забывчивость. Для ребенка вспомнить о чем-либо – пустяковое дело, ведь с тех пор, как информация была усвоена, прошло совсем немного времени. У него слишком мало воспоминаний, так что несложно быстро вызвать в памяти нужную информацию. Память ребенка похожа на комод с десятью ящиками, из которых только два заполнены наполовину.

И напротив, у пятидесятилетнего человека все десять ящиков заполнены под завязку. В его голове пласты воспоминаний наложились друг на друга. От того, как организовано «хранение» информации в головном мозге, зависит, насколько легко человек может добыть эту информацию из памяти – как в библиотеке. Все ли книги расставлены по местам? У каждой ли книги есть штамп и все ли они занесены в каталог? Или они сложены друг на друга в порядке поступления, как дома распиханы вещи в кладовке? Поиск конкретной информации затрудняется, если в голове слишком много неклассифицированных воспоминаний. Жалующиеся на забывчивость люди как будто пытаются найти иголку в стоге сена: она где-то там, но попробуй ее отыщи!

Подумайте: вы не раз пытались вспомнить имя школьного друга, того или иного поэта или актера. Оно вертелось у вас на языке, но вы никак не могли его назвать. Через несколько дней оно само приходило вам на ум, когда вы размышляли о чем-то другом. Например, вы никак не могли вспомнить, как зовут актера, который играл главную роль в фильме «Форрест Гамп». Вы видели фильм, можете нарисовать актера по памяти, если умеете рисовать, – ничего не помогало. Несколько дней спустя вы гуляли по парку и внезапно вспомнили сцену из фильма, когда Том Хэнкс бежит по парку. Вы не могли понять, почему его имя не пришло вам на ум раньше.

Такие провалы в памяти – не повод для беспокойства. Они всего лишь показывают, что мы сохраняем информацию бессистемно. Так, имя актера мы связываем не с названием фильма, а со зрительными образами, элементами действия, которые нас затронули.

Человек, который систематизирует важную информацию и распределяет ее по разным ящичкам в мозге, легко достает из закромов нужное воспоминание.