Физик: Артефакт (СИ)

Снова изумрудная вспышка. Но Мишико, в отличие от приятеля, был к этому готов, уплотнив свою защиту до предела. И даже так его откинуло от кукловода на пару метров. К слову, и монах едва устоял на ногах.

– Умри! Преклонись! Он уже близко! Ты противишься неизбежному! – бесновались голоса, заглушая собой все остальные звуки.

– Лишь слово Его! – Мишико перехватил клинок и шевельнул кистью руки.

Ноги кукловода лизнул язычок белого огня, который через пару ударов сердца вырос в ревущий столп искрящегося пламени.

Паладин сделал осторожный шаг к объятому огнём противнику.

Щёлк!

Удар хлыста пришёлся на двуручник. Гнилостная плеть, обернувшись вокруг клинка, натянулась, медленно привлекая блондина к пожираемому белым огнём монаху.

– Сейчас… Сейчас, – прохрипел мастер тьмы, поднявшись на колени и утерев рукавом стекающую по подбородку кровь, – у меня тут ещё чуть-чуть осталось...

Увидев согнувшегося в приступе рвоты монаха, демонолог оскалился.

– А ты крепкий малый, – Велу удалось нашарить выпавший из руки нож. – Любой бы сдох уже. А ты ничего… Стоишь себе спокойно, потроха выблёвываешь.

Он не без труда поднялся на ноги и, крепко сжав рукоять длинного ножа, неверной походкой направился к стоящему на коленях церковнику. Тёмный щит окутал тело демонолога и тут же схлопнулся. Вторая попытка была чуть успешнее. По крайней мере, защита держалась, хоть и была неоднородной, да вместо равномерного изливания смолянистой тьмы выплёскивала в воздух жидкие полупрозрачные облачка. Вел болезненно поморщился и деактивировал щит, вовсе оставшись без какой-либо защиты.

Мишико напрягал все свои силы, но его неумолимо тянуло к скрытому в пламени света противнику. Бросив взгляд на стремительно разлагающуюся сталь клинка, паладин напитал своё оружие сырой силой света.

Раздалось шипение, и под витками изумрудной плети показался багрянец раскалённого металла.

– Да что же ты такое, – сквозь стиснутые зубы прошипел блондин, напитывая клинок новой порцией света и совершая отчаянный рывок на себя.

Многострадальный меч не выдержал таких перегрузок и лопнул, распавшись на две неравные части.

– СМЕРТЬ! – проревела толпа монахов, подавшись вперёд.

Из белого пламени навстречу паладину шагнул кукловод. Его мерцающий гнилостной зеленью защитный кокон моргнул в последний раз и потух насовсем, обнажив жёлтый череп своего создателя, на котором ещё оставались клочки подгоревшей тлеющей плоти.

Ещё шаг.

Остатки лицевых мышц догорели, и усеянная заострёнными зубами нижняя челюсть монаха упала на камень брусчатки. Полностью чёрные, неживые глаза не сводили своего взгляда с блондина.

Свист.

Но кончик плети лизнул лишь исчезающий перламутр, оставшийся после прыжка паладина.

– Лишь воля Твоя, – прошипел Мишико, вгоняя напитанный силой света обломок меча в глазницу монаха.

– Лишь слово Твоё, – сталь покинула один глаз, но лишь для того, чтобы вновь принять в себя свет и устремиться во второй.

И снова. И снова.

Наконец, рука кукловода разжалась и выронила хлыст, который, упав, медленно растёкся бледной зеленью по камню. Сам же кукловод упал на колени и после очередного удара рухнул ничком на мощёную площадь.

– За Герхард! – паладин краем сознания уловил боевой клич защитников баронства и осмотрелся.

– Подожди, малыш, – бормотал Вел, делая ещё один шаг к содрогающемуся в судорогах служителю ордена, – ещё пара шагов, и дядюшка Вел тебя порадует. Добрый дядюшка - мастер в этом деле. Ты уж поверь мне, малыш! Главное - ты рас…

Когда стоящую на коленях фигуру, укрытую серой рясой, скрутило в очередном спазме, демонолог сдёрнул капюшон с бритой головы и, выплеснув в клинок остатки своего резерва, вбил его в основание черепа.

Чуть подумав, Вел горестно вздохнул и резко дёрнул рукоять вверх. С тихим щелчком клинок переломился, оставляя напитанное тьмой лезвие в монашьей голове.

– …слабься, – демонолог устало сел рядом с завалившимся на спину телом и поморщился. – Ну и урод же ты! Я бы тебя с собой по бабам точно не взял. Вот Пашку взял бы. Да он всё чего-то стесняется…

Рядом с мастером тьмы булькал монах, изрыгая изо рта чёрную тягучую жижу, которая стекала по щекам и шее, собираясь в лужу на брусчатке. Бледное, синюшное лицо, тронутое разложением и испещрённое сеткой чёрных вен, не выражало никаких эмоций. В совиных, лишённых век глазах медленно затухала изумрудная зелень, оставляя после себя лишь блестящую стеклянную черноту.

– А чего стесняться-то? Ну, подумаешь, рожа малость попорчена. Так, наоборот, она лишь изюминку ему придаёт. Разве добряк Вел посоветует чего плохого? – продолжил свой монолог мастер тьмы, внимательно наблюдая за тем, как добивает своего противника паладин. – У него самый возраст для этого дела! Эх, мне бы его годы, я бы из борделей не вылезал. А он всё мычит там что-то. Вот вроде бы нормальный парень, а как до этого дела доходит - тюфяк тюфяком. А главное…

– За Герхард! – прервал демонолога рёв нескольких десятков глоток.