В связи с этим встает вопрос об источнике сероводорода в водах Черного моря. Откуда он взялся? От гниения погибшей флоры и фауны? Мне такая трактовка кажется сомнительной, хотя сегодня она является общепризнанной. Для образования сероводорода нужна сера, а в организмах животных и растений ее крайне мало. В нас много кислорода, углерода, водорода, азота, но не серы. А в черноморских водах сероводорода накоплено миллиарды тонн. Не могу я поверить, что эти миллиарды находились раньше в организме погибших жиавотных. К тому же в последние годы отмечается подъем уровня сероводорода, что говорит об увеличении его концентрации. Но если мы примем, что на самом дне Черного моря действуют подводные вулканы, постоянно выбрасывающие сероводород наружу, все проблемы легко решаются.
Чтобы быть до конца справедливым, следует отметить тот факт, что имеются данные, не укладывающиеся в рамки настоящей гипотезы образования черноморских проливов. Например, американский ученый Роберт Баллард из Колумбийского Университета обнаружил на дне Черного моря на глубине 180 метров следы древней береговой линии. Выполненный им анализ образцов показал, что в период между 5000 и 5500 годами до нашей эры пресноводные моллюски стали быстро вымирать, а им на смену пришли морские собратья. Это означает, что прорыв соленых морских вод в акваторию Черного моря случился в период 5000-5500 лет до нашей эры, а до этого момента на месте моря существовало обширное пресное озеро на уровне 180 метров ниже уровня океана.
Не споря с полученным выводом, следует все же отметить, что сохранение в течение тысячелетий памяти о старой ситуации, когда сквозной путь между Эгейским и Черным морями отсутствовал и приходилось перетаскивать судно на своих плечах, кажется маловероятной ситуацией. Скорее всего, перемычка на месте проливов прорывалась дважды. Первый раз она была прорвана частично в период 5000-5500 лет до нашей эры, но восстановилась. Уровень озера тогда поднялся со 180 до 100 метров, а вода из пресной стала слабосоленой, что привело к вымиранию пресноводных моллюсков. Вторично перемычка была прорвана окончательно во втором тысячелетии до нашей эры и уровень озера поднялся до современной отметки.
Весьма вероятно, что описанная ситуация повторилась в миниатюре в позднеантичное время. Историкам прекрасно известно имя Митридата Евпатора, заклятого врага Рима. Евпатор был царем Понта, эллинистического государства, возникшего на южном берегу Черного моря после завоевания этих мест македонянами. Под властью Евпатора находился также Боспор, государство в восточном Крыму и на Таманском полуострове. После поражения в первой и второй войне против Рима Евпатор потерял все свои владения в Малой Азии, но сохранил Боспор. Однако полученный урок в пользу не пошел. В 62 году до нашей эры Евпатор собрал новую огромнейшую по тем временам армию из причерноморских племен и собирался выступить в новый поход против Рима сразу после проведения празднеств в честь местной богини Цереры. Однако в день празднования происходит сильное землетрясение в районе Черного моря, разрушившее многие города Боспорского царства. Но самое плохое заключалось не в разрушении городов, а в перемешивании морских вод.
Когда придонные воды, наиболее насыщенные сероводородом, оказались у поверхности, сброс давления обусловил вскипание воды и выделение сероводорода в атмосферу (примерно так вскипает шампанское, когда давление в бутылке резко падает после вытаскивания пробки). Аммиан Марцеллин, историк эпохи позднего Рима, сообщает, что море в праздник горело и от него шел удушливый дым: это горел сероводород. Погибло много людей и много рыбы. Экономике Боспора, опиравшейся в основном на морское рыболовство, был нанесен сильнейший удар. Население Боспора сочло эту трагедию гневом богов, направленным лично против Евпатора и его планов по развязыванию новой войны с Римом. В одночасье ранее могущественный правитель теряет свой авторитет и оказывается в одиночестве. Он смог продержаться на троне еще год, но время его было уже сочтено. Чтобы не быть выданным отвернувшимся населением Риму, царь кончает жизнь самоубийством.
Если похожее землетрясение с перемешиванием глубинных и поверхностных вод случится в наше время, последствия будут намного тяжелее того, что принесла Чернобыльская авария. В акватории Черного моря роза ветров направлена с запада на восток. Поэтому облако ядовитого газа понесет в сторону России и Грузии. В античные времена области севернее Кавказа были заселены кочевниками, которые могли быстро откочевать со своими стадами к северу в незатронутые отравлением регионы. Сегодня эти области являются главной зоной выращивания пшеницы. Их отравление сероводородом будет сопровождаться неурожаем и голодом.