В ее словах звучал здравый смысл и я понимал, что она права, но деваться было некуда. Нужно убедиться, что в «Икарусе» под номером «3456 ЛИК» везут моих пацанов. Или — в обратном. Мы выкатили на шоссе. Соблюдая скоростной режим, проехали мимо поста ГАИ №319, и наддали. Черная полоса асфальта летела под колеса «Волги», фары встречных машин переключались на ближний свет. Мы проехали километров тридцать, когда встречный грузовик помигал, предупреждая — впереди гайцы.
Я и сам это знал и очень надеялся на них. Наконец, сквозь дождевую завесу и впрямь засияли окошки поста Госавтоинспекции. А перед ним замаячила широкая корма «Икаруса». Я успел заметить номер — тот самый, названный гаишником — как вдруг автобус тронулся и начал набирать скорость. Что ж, Лиля оказалась права, инспектора не могли долго держать транспорт с детьми, если водитель не сделал никаких нарушений. Придется догонять. В принципе на «ГАЗ-24» настичь «Икарус» не проблема, но дальше-то что делать?
— Лиля, — обратился я к своей спутнице. — Попробую аккуратненько догнать автобус. Я поравняюсь с ним, а ты постарайся рассмотреть, нет ли знакомых ребят в салоне?
— Давай попробуем, Саша. Только осторожнее!
— Конечно! Даже если там не мои пацаны, они все равно — дети!
И я тихонько пошел на обгон. Благо ширина полосы позволяла. Когда я поравнялся с «Икарусом», Красавина прильнула к стеклу, потом опустила стекло и высунулась. Она смотрела долго и молчала, а я не спрашивал, потому что все мое внимание было сосредоточенно на соблюдении необходимой скорости и дистанции, что не так-то просто было сделать на мокрой дороге. Наконец, мне пришлось сбросить скорость и снова пристроиться в хвост автобусу.
— Ну что? — спросил я Красавину, которая втянула голову обратно и спешно подняла стекло.
— Прости, не разглядела, — виновато пробормотала она. — Поздно уже. Спят ребятишки. Да и стекла залиты водой.
— Это ты меня прости, — сказал я. — У тебя голова намокла… С самого начала это была глупая затея.
— Откровенно говоря, трудно было поверить в то, что рассказал тот товарищ. Если бы не ты, я бы его рассказ всерьез бы не восприняла.
— Может, свяжешься со следующим постом? — спросил я, не отреагировав на ее слова.
— Нет, — возразила Лиля. — Идем на обгон и попросим гаишников напрямую, чтобы тормознули «Икарус».
— Согласен.
Старлей связалась с экипажем «Москвича», сообщив о наших планах, приказав автобус не обгонять, а держаться позади. Идея была правильная и я пошел на обгон. Благо обстановка на дороге позволяла. Таким образом водила «Икаруса» вынужден был оставаться между нашими машинами. Правда, когда впереди опять замаячил пост ГАИ, я прибавил скорости, чтобы оказаться возле него раньше автобуса. Я выиграл минут пять и этого должно было хватить. Остановившись возле поста, я выскочил из машины и протянул гайцу свое хитрое удостоверение. Посвятив фонариком, парень откозырял.
— Сержант Еремин. Чем могу помочь, товарищ Данилов?
— Сейчас подойдет «Икарус», номер тридцать четыре пятьдесят шесть ЛИК, — сказал я. — Пусть водитель выйдет и не разрешайте ему сесть за руль, пока я не скажу. Да, и пусть шофер откроет пассажирскую дверь. Только ведите себя спокойно и естественно. И говорите тише. В автобусе спят дети.
— Есть, товарищ Данилов! А что случилось?
— Пока ничего.
Я отошел к машине, а он вышел на проезжую часть. «Икарус» как раз подъезжал к посту. Сержант указал ему полосатой палочкой на обочину. Водила ослушаться не посмел. Автобус замедлил ход, проехал немного вперед, прижался к обочине и остановился. Гаишник, помахивая жезлом, не торопясь, двинулся к нему. Подъехал наш «Москвич» и тоже остановился, но оба милиционера остались в салоне. Из «Волги» вышла Лиля и мы вместе пошли к «Икарусу». Когда мы приблизились, пассажирская дверь как раз открылась. Красавина первой вошла в салон. Я — следом.
С первого взгляда я понял, что мы не ошиблись. В автобусе сидели мои пацаны. Почти все они спали. Только братишка, увидев меня, вскинулся, но я прижал палец к губам, дескать, тише. С переднего сиденья на нас уставился грузный, лысый старик с короткой заостренной седой бородкой. А рядом с ним сидела Илга. Она тоже дремала. Старикан выкатил зенки и открыл было рот, но я прижал палец к губам, ткнул ему в нос свои «корочки» и жестом поманил из автобуса. Сердито пожав плечами, гражданин поднялся, а на его место скользнула инспектор по делам несовершеннолетних. Я помог толстяку спуститься и отвел его в сторонку.
— В чем дело, товарищ! — тут же прошипел он. — Я академик Переведенский! По какому праву⁈
— Документики предъявите, гражданин! — ледяным тоном потребовал я.
— Это произвол! — закудахтал академик. — Я доложу о вашем возмутительном поведении самому товарищу Андропову!