Чтобы не расстраивать несчастного, который, похоже, умом тронулся, я сгреб со стола денежные пачки и рассовал по карманам. Кинул последний взор на Серушкина. Тот стоял на коленях и плакал. Не задел ли я его случайно лучом из ДМРД? Как бы то ни было, получил Андрей Антипыч по заслугам. А то, что он принял меня за Мефистофеля… или еще кого из этой братии, так это мне даже на руку… Больше бояться будут, и меньше ерепениться… Хуже, что о пацанах, похоже, стали просачиваться слухи. Откуда утечка? Вряд ли — от Тигры.
Скорее — от родителей. Ведь не одна Ксюха чует неладное, другие — тоже. Сестра понимает, что это мои пацаны и зря трепать языком не будет, а вот другим незачем играть в молчанку. Так и начинаются расползаться слухи. Это-то и хреново. Где слухи — там суеверия, где суеверие — там страх, где страх — там злоба. А где злоба — там насилие. Пацаны могут оказаться в положении средневековых ведьм. И кто знает, может, вот от этой злобы тупой невежественной толпы придется их защищать. Еще одна беда на мою голову.
Погрузившись в «Волгу», я поехал домой. Еще днем я обратил внимание на то, что в багажнике побрякивает что-то тяжелое. И вот теперь снова услышал и вспомнил, там же до сих пор лежит ящик, который нашли в подземелье пацаны, а я вытащил его на поверхность. Блин, надо его в квартиру занести. Что я и сделал. А заодно прихватил из багажника монтировку. Стоило взглянуть, что там внутри? Может — просто кирпичи, а я зря горбатился? Во всяком случае, когда я волок ящик в квартиру, в нем что-то глухо брякало.
Втащив его в прихожую, я разделся и разулся. Примерился было подцепить монтировкой крышку, как раздался телефонный звонок. Пришлось отложить инструмент. Выпрямился, пошел в большую комнату. Взял трубку.
— Слушаю!
— Саша, здравствуй! — послышался в трубке голос Антонины Павловны.
— Привет! — отозвался я. — В школе виделись вроде…
— Прости, что так поздно, но у нас ЧП.
Глава 3
— Час от часу не легче… — вздохнул я. — Что еще стряслось?
— Позвонила мама Тимы Фирсова, сказала, что сын не вернулся из школы, — затараторила Тигра, — а полчаса назад ей позвонил какой-то тип и сказал, что Тима у него, с ним все в порядке, чтобы в милицию не звонила, а если она хочет, чтобы сын вернулся целым и невредимым, пусть его учитель приедет в известное ему место… Какой из учителей, тип не сказал… Мама Фирсова вся в слезах, говорит, что ничего не понимает, в милицию боится обращаться, а вдруг сынишку убьют…
— Так. Ты прежде всего сама успокойся. Номер мамаши Тимки у тебе есть? И напомни, как ее зовут
— Да, есть, — откликнулась Антонина Павловна. — Мария Михайловна. Запиши номер.
— Диктуй! — записав, названные Разуваевой цифры, я сказал: — Сейчас я ей позвоню. Потом — тебе.
Надавив на рычажок аппарата, я набрал номер Фирсовой. Трубку взяли сразу и дрожащий женский голос сказал:
— Алё!
— Мария Михайловна?
— Это Данилов. Учитель физкультуры.
— Александр Сергеевич! — обрадовалась она.
— Да. Рассказывайте, что случилось? И как можно подробнее. Только без слез, пожалуйста.
— Тимка… Не пришел сегодня из школы… Я сначала не тревожилась, он часто с дружками задерживается или к писателю ездит… Он у меня парень самостоятельный… А тут вот вечером позвонил какой-то… Говорит, не волнуйтесь, Марь Михална, Тимка в надежном месте… Я ему — в каком это надежном месте, ему домой пора!.. А он — будет дома, жив и здоров, если в ментовку не позвонишь, а позвонишь — учителю. Сама, дескать, знаешь — какому. Приедет учитель в одно ему известное место, отпустим твоего сынишку… А я со страху не соображу — к какому такому учителю звонить, нашла в книжке номер Антонины Павловны… Позвонила ей, а она, видать, — вам… Александр Сергеевич, родной, помогите!.. Я что угодно, только вытащите сынишку…
И она все-таки зарыдала в трубку.
— Мария Михайловна, успокойтесь! — рявкнул я. — Прекратите рыдать!..
— Да-да, я не буду… — пробормотала она.
— Этот, который звонил, вот как он говорил? Может, какие-то словечки употреблял?..
— Не, все культурно… Чтобы матом, такого не было…
— Припомните, какие именно слова он сказал? Это важно!
— Да по-дурацки как-то… Совестно произнести… Вы, говорит, мамаша, не сумлевайтесь, вернем вам, крокодиленка вашего, в кладку. Будет ему там тепло и сыро.
— Хорошо. А вот о каком месте он говорил?
— А разве вы не знаете, Александр Сергеевич? Может, этот, уголовник, о другом учителе говорил?.. Тогда, извините…
— Мария Михайловна, вспомните, какими словами он про это место сказал?
— Да он про эту кладку свою все твердил… Говорит, скажи учителю, пусть место своей кладки проверит, он знает — где.
— Ладно, Мария Михайловна, успокойтесь. Я найду Тимку, все будет хорошо.
— Я тебе как своему старшему сыну верю! — сказала она. — В армии он у меня, интернациональный долг исполняет.
— Ждите, Мария Михайловна, — откликнулся я и положил трубку.