Флаг в тумане

— Смотри-ка. Это же ты, Ото! Ну да, Ото, Ото! Как приятно тебя видеть! — зашамкал в волнении своим беззубым ртом старик Като и стал пробираться вперед.

— Что вы сказали? Этот человек — Ото? — с удивлением спросил Тацуо. Он, прищурясь, стал разглядывать физиономию Ямадзаки.

Тамура тоже уставился на него с озадаченным видом.

— Вот как! Значит, вы — Фунэдзака-сан!

Разоблаченный наконец Фунэдзака даже не повернулся в ту сторону, где стояли два приятеля. Он лишь изумленно уставился на старика и две-три секунды смотрел на него.

— Ото! Я вижу — ты многого достиг! Ведь уже больше двадцати лет прошло! — Старик попытался морщинистой рукой любовно погладить мундир Фунэдзака.

— Да. А это ты, дядюшка Като?

— Смотри-ка, вспомнил! Я тоже состарился. Меня привел сюда вот этот человек, сказал, что я смогу тебя здесь увидеть. — Старик показал на Тацуо.

— А ты кто такой, скотина? — проревел Фунэдзака.

— Сотрудник фирмы «Сёва дэнгё», у которой ты выманил тридцать миллионов иен, — ответил Taцуo, пронзая его гневным взглядом.

Фунэдзака в ответ изучающе посмотрел на него.

— Ловко ты это проделал, — тихо сказал он. — Даже про него пронюхал. — Фунэдзака явно имел в виду старика Като.

— Фунэдзака-сан! Сознайтесь в содеянном!

— Дурак! Ты имеешь в виду аферу с тридцатью миллионами иен? — усмехнулся Фунэдзака.

— Не только это. Еще по вашему указанию убили адвоката Сэнума и Куроикэ Кэнкити. Куроикэ Кэнкити — это ведь ваш двоюродный брат.

— Скотина! — Лицо Фунэдзака приобрело устрашающее выражение.

— Но и это еще не все. Ты хочешь убить еще одну женщину. Эта женщина здесь. Ты должен выпустить ее невредимой!

— Женщина?

— Не валяй дурака! Это младшая сестра Куроикэ. Ее зовут Уэдзаки Эцуко.

— Так ты и это пронюхал? — рявкнул Фунэдзака.

На улице завизжали тормоза машины.

— Полиция! — крикнул главврач.

Все обернулись.

Из остановившегося грузовика на землю поспешно выпрыгивали мужчины в черных фуражках и таких же мундирах.

Как оказался здесь отряд полиции? Размышлять об этом было некогда. Надо было бежать за Фунэдзака и главврачом, которые дали деру.

Пятеро мужчин во главе с Тамура и Тацуо бежали по темному коридору, а затем по лестнице, ведущей в подземелье, преследуя человека в кителе. Звуки гулко отдавались под потолком, вокруг, за решетчатыми дверями, страшно кричали сумасшедшие. Медсестры в белых халатах забились по углам.

Тацуо заметил, что Фунэдзака забежал в одну из комнат, расположенных в подземелье. Когда Тацуо и Тамура, рванув дверь, тоже влетели туда, послышался всплеск воды и чей-то вопль. Всплеск был какой-то тягучий. В нос ударил запах свежей крови.

— Опасно! — крикнул Тацуо.

Тамура, бежавший следом, чуть не поскользнулся.

Это была ванная комната. Висели белые полотенца. В углу стоял чан для купания, расчитанный примерно на двоих. Он был до краев наполнен какой-то черной жидкостью, в которую было погружено тело мужчины. Вода пенилась, от тела струился дымок.

— Фунэдзака Хидэаки растворяется! — сказал Тацуо, пристально глядя на происходящее.

Пена забурлила, дымок становился все гуще. И одежда, и тело Фунэдзака Хидэаки плавились на глазах. Вода постепенно приобретала зеленоватый оттенок.

Вошедшие следом полицейские, хоть и пытались суетиться, вынуждены были в конечном счете лишь наблюдать происходящее со стороны.

2

На Гиндза зажглись огни…

Тацуо и Тамура шли в сторону Юракутё. Пройдя через мост Сукиябаси, они сразу свернули на север. Тут как раз начались дорожные работы и царило столпотворение. Миновав толчею, приятели спустились в подземный городок. Здесь располагался ресторанчик, который обычно посещали сотрудники газеты, где работал Тамура. Готовили тут сравнительно вкусно.

— Добро пожаловать! — заулыбалась официантка, увидев Тамура, и сразу подошла к ним. — Тамура-сан, поздравляю вас с успехом, — сказала она.

— A-а, уже знаете? — Глаза Тамура смешливо сощурились за стеклами очков.

— Получить премию главного редактора — разве не здорово? Сколько это?

— Да не так много. Заплатить мой должок вам — сразу половины не будет.

— Ну что ж. Тогда платите скорее, пока есть.

— Дурочка!

Приятели поднялись в отдельный кабинет. Он был маленький, но отделан со вкусом.

Когда подали на стол, Тацуо взял в руку чашечку сакэ и спросил:

— Ты получил премию главного редактора?

— Да, впервые. На седьмом году работы в газете, — улыбнулся Тамура. Во взгляде его чувствовалась гордость за то, что в деле Фунэдзака удалось опередить другие газеты.

Оба приятеля вместе подняли свои чашечки сакэ.

— Да, долгое это было дело.

— Долгое, — подтвердил Тацуо.

— Помнишь, еще стояла прохлада. Незаметно полгода пролетело.

— Как неожиданно обернулось дело о мошенничестве. И в голову не приходило, во что это выльется, когда ты впервые рассказал мне, — сказал Тамура, палочками отправляя закуску в рот.