Флаг вам в руки!

Всезнайгели распознали в Палваныче выходца из иного мира. Тилль по разговору и форме, в которую был облачен прапорщик, догадался: это земляк Николаса. Или командир, или каратель-законник. Но что за методы?! И откуда он здесь?!

Хельмут Шпикунднюхель совсем растерялся. Его стройная версия заговора рухнула, словно гнилой сарай.

А король просто впал в ступор.

Лавочкин принял решение. Поправил заплечный мешок, всунул руки в лямки наподобие рюкзака. Сделал шаг вперед и пожелал оказаться в Циклопоуборной.

– Где он?! – заревел прапорщик.

Рубанув по шее колдуна, стоявшего перед Катринель и Петером, Коля схватил влюбленную парочку за локти и вернулся на исходную позицию.

– Неплохо, – хохотнул Иоганн.

– Товарищ прапорщик! – крикнул солдат. – Отзовите свое подразделение, и я сдамся.

Палваныч рассвирепел, не обращая внимания на чудо, сотворенное рядовым.

– Ты, щегол, забыл, как приказы выполнять? Здесь тебе не базар с рынком, перед тобой старший по званию! А ну живо сюда, и гражданских с собой!

– Петер, оставайся тут, – негромко, но властно произнес король Томас.

Лавочкин кивнул: мол, делай, как отец велит.

– Я без Катринель не сдвинусь, – выпалил принц.

Монарх сморщился, словно лимон лизнул.

– Ладно, потом поговорим.

Петер выпрямился, взяв принцессу за руку.

– Нет, отец, только после твоего благословения.

– После чего?!

Палваныч снова взревел:

– Эй, Лавкин! Последнее предупреждение!

– Благословляю! – сдался Томас.

Принц с принцессой побежали к его лошади.

Из развалин подлетели облапошенные колдуны.

– Я иду, но без гражданских, – сказал Коля, снова исчезая вместе с Катринель, Петером и королем. Он оставил их рядом с войском Наменлоса и появился на коне монарха.

– Пауль, все идет не так! Как же моя месть? – всполошилась Хельга.

– Блин, точно! – прапорщик нахмурился. – Солдат сдастся, тогда и пальнем. Но только по двойняшкам.

Парень понимал, что заварушки не избежать. Он медленно поехал к Палванычу и, остановившись в десяти шагах, спросил:

– Товарищ прапорщик, я хочу, чтобы здесь никто не пострадал. Вы отзовете своих людей?

– Разговорчики, рядовой, – буркнул Дубовых. – Командир знает больше, чем сопляк-дезертир.

«Нет, он не отступит…» – понял Коля и оказался за презренной ведьмой, которая, как он решил, управляла Болванычем. Схватив ее за шею, встал лицом к прапорщику.

– Ах ты, террорюги кусок! – взорвался прапорщик. – Отпусти Хельгушу!

– А паренек отлично импровизирует, хотя и суетится. Масса лишних телодвижений, но не без таланта, – признал Иоганн Всезнайгель.

– Сам удивляюсь, – кивнул Тилль.

– Эй, что делать-то будем? – убитым голосом просипел Шпикунднюхель.

– Судя по всему, ждать, – ответил старший Всезнайгель.

Палваныч готов был броситься на рядового и разорвать его.

«Охмурили, наркотой накачали! – думал он. – Отморозок! Держись, Хельгуша!»

Коля в это время продумывал следующий ход.

Исчезнуть с ведьмой? Тут же начнется резня.

Исчезнуть без нее? Тоже резня.

Исчезнуть с прапорщиком? Опять резня.

Пат?

И в этот самый что ни на есть напряженнейший момент на сцене появилась новая фигура, да еще какая – циклоп!

Гроссмалыш.

Он выскочил на поле из-за деревьев, беспечно гоняясь за фазаном, словно ребенок за бабочкой.

Что циклопу беспечность, то человеку смерть.

– Выпустить Грома и Града! – велел Томас.

Увидев две армии и скопление людей между ними, Гроссмалыш остановился, забыв о забаве.

– Э, да это же мой освободитель и добрая хозяйка! – воскликнул циклоп, узнав Палваныча и плененную Хельгу. – Отпусти хозяйку, человечек!

Гроссмалыш затопал в центр.

– Не двигайся! – проорал ему прапорщик. – Иначе он сделает ей больно! Я знаю эту публику! У них одно на уме: найти денег на следующую дозу, и неважно, по чьим искалеченным трупам они пройдут! Я сам разберусь, не лезь!

– Точно? – спросил циклоп.

– Точно. Уйди, пожалуйста.

Циклоп обиженно замер. Он же хотел помочь!

И вдруг он увидел приближавшихся с севера сородичей. Это было потрясение посильнее грубости Палваныча. Гроссмалыш настолько обрадовался, что не заметил суровой решительности на лицах боевых циклопов Наменлоса и здоровенных молотов в их могучих руках.

Одноглазые великаны, присягнувшие королевству, были старше Гроссмалыша лет на тридцать. Матерые здоровяки, они уже занесли молоты над лохматыми головами, но тут молодой циклоп закричал:

– Привет, братья! Вы есть! А я ведь читал в людских книжках, что больше никого из нас нету… Вы из какой семьи будете?

– Нечего с ним болтать, Гром, – пророкотал один из циклопов. – С нашим-то приказом…

– Брось, Град, – ответил Гром. – Прихлопнуть салагу мы всегда успеем. Рожа кажется знакомой… Эй, карапуз, мы из рода Айнеглаззен! А ты?

– И я! – Гроссмалыш захлопал в широченные ладоши.

– Чем докажешь? – Град подозрительно прищурился.

– Вот… у меня родимое пятно… – молодой циклоп начал снимать порты. – На левой ягодице… В форме тонущего трехмачтового парусника…

– Гляди-ка, Град, да он брат нам! – воскликнул Гром, бросая молот и демонстрируя свое пятно.

Град задумчиво стянул штаны и посмотрел на свою задницу. Такое же…

Он шмыгнул носом. Из глаза потекла счастливая слеза.