Флаги наших детей

В данном, конкретном случае неизвестно. Никто не делал вскрытие. И даже не пытался вылавливать. Что-то у этих чужаков оказалось неправильно с балансирами веса: они сразу начали погружение в глубину. Единственный свидетель — Румянцев — видел, как туманятся в сумраке их непогашенные фонари. Затем он включил свой собственный и осмотрелся.

Чужаки оставили багаж — незакрепленную до конца мину. Внутри у Румянцева похолодело. С хлебную буханку — вот каких размеров она была. И похожей формы. При современном развитии взрывного дела такой штуковины вполне хватало проделать в родной «Индире» дыру три на три, а то и более метров. Сейчас эта «буханка» баюкалась обтекающими лодку течениями на одной толстой крепежной ленте. Одним боком мина терлась о корпус. Румянцев извлек нож. Он был убежден, что и без этого трофея, и даже без фотодокументирования внутри «Индиры Ганди» ему поверят и так.

С лентой пришлось повозиться. Он едва не лишился ножа, так плотно она клеилась ко всему металлическому. Затем мина ушла вниз, вслед за забывшими ее минерами. А Румянцев внимательно осмотрел «окрестности». Кто знает, вдруг мина была не одна?

После был доклад Бортнику, ибо, пока он возился, бой наверху затух.

Среди своих потерь не имелось. Разыскивать в кавардаке транспорта адресованные атомоходу ящики было совсем не с руки. И уж тем паче грузить. Время поджимало. Все знают, как быстро летают противолодочные вертолеты и как они получают спутниковые целеуказания напрямую. Когда экипаж занял места, «Индира Ганди» отошла на минимально допустимую дистанцию.

Пуск торпеды прошел на «ура».

Хорошо, как-то при доработке один из новейших 650-миллиметровых аппаратов был заменен на старый — уменьшенный калибр. Торпеда 406 мм гораздо более экономична. А больше для транспортника и не требуется.

56 Пластик, железо и прочее

Контр-адмирал Лигатт распекал подчиненного. Распекаемым значился кэптен Марджори, командир самого старого авианосца группы «Честер Нимитц». Поскольку вся группа уже составляла единое целое, то для доставки провинившегося Марджори на глаза контр-адмиралу не пришлось гонять вертолет — хватило штатного электромобиля.

— Послушайте, кэптен, чем вы там занимались во время «стыковки»? — скрежетал сталью контр-адмирал. — Маникюрили ногти? Или, может, дремали?

— Мы занимались «стыковкой», сэр! — чеканил в ответ кэптен Марджори. Он был командиром корабля и тоже умел ставить голос на нужную октаву. — Виновные в происшествии будут наказаны.

— Вы что, назначили комиссию для разбирательства? — Контр-адмирал скривил какое-то подобие саркастической улыбки.

— Никак нет, сэр, — пожал плечами Марджори. — Ведь я же командовал процессом и тоже косвенно виновен.

— Косвенно?! — рявкнул Арчи Лигатт. Он явно перегибал палку, все-таки перед ним находился старший офицер.

— Разумеется, косвенно, сэр, — щурился Марджори. — Пока вина не доказана, я не виноват.

— Послушайте, кэптен, бросьте эти адвокатские штучки. Вы что, действительно хотите, чтобы я привлек к делу военную полицию?

— Решение за вами, контр-адмирал. — Марджори явно издевался. Он знал, что номинально за происшествие несет ответственность не только он, но и сам Лигатт: ведь он значился старшим всей проводимой операции.

— Издеваетесь, кэптен?

Марджори снова пожал плечами.

— Кто вам, черт возьми, дал кэптена?

— Звание мне присвоили те же учреждения, что и вам, сэр. — Марджори улыбался.

— Нет, я все понимаю, — сжимал в бессилии кулаки Арчи Лигатт. — Но у вас перед глазами имелась целая куча мониторов, мультиизображение, видеокамерная съемка, визуальная видимость, наконец. И вы…

— Так уж получилось, сэр. Но ведь никто не убит.

— А техника? Ущерб?

— Но ведь ерунда, адмирал. Согнули несколько стоек, раздавили три-четыре электронных глаза. Ни пожара, ничего похожего нет. Судовые ремонтники решат все эти мелочи.

— Господи помилуй, Марджори, — тер виски контр-адмирал. — Вам должно быть по крайней мере стыдно перед личным составом. За все времена «стыковок» это первое ЧП?

— Адмирал, мы ведь с вами в курсе, что это не так, — нагло подмигнул начальнику Марджори. — Аварии бывали, только их, как всегда, задвигали под сукно. Кто мешает сделать это сейчас?

— Значит, по-твоему, сукин сын, мы должны обманывать родное командование?! — вспылил контр-адмирал.

— Ну, во-первых, я не «сукин сын», сэр, — ничуть не изменившись в лице, произнес Марджори, — а во-вторых, мы его что — никогда не обманывали? Мы никогда не заминали некоторые ЧП.

— Да, разрази меня гром, кэптен! Но если даже мы маскировали какие-то казусы официально, мы все равно доводили о происшествиях вышестоящим. И даже если так, почему вы — старший офицер — сейчас не ощущаете своей личной вины? При чем здесь доказано — не доказано? Вы хотите прикрыться тем, что по официальной линии дело замнут, а следовательно, вам не за что будет повесить служебное несоответствие?