Флай (СИ)

И вот теперь Патрик с тем же упрямством, с каким шел наверх, стремится вниз. А его отец, умудренный опытом ученый, никак не может понять – зачем? Неужели из одного лишь желания быть не хуже других? Те аргументы, какие привел сын в ночной беседе, его не убедили.

Постепенно смутная мысль в голове профессора оформилась в конкретную идею. Он опустился в кресло, занес пальцы над пультом, пошевелил ими, в последний раз раздумывая, а потом решительно ткнул в значок вызова на панели.

- Слушаю, профессор! - на экране видеофона появилось улыбающееся лицо секретаря.

- Соедини-ка меня с Брилли.

Секретарь кивнул, и его лицо сменилось эмблемой ИСИТ. Профессор, нахмурив брови и покусывая губы, смотрел на переливающийся на экране многоугольники ждал. Через минуту пискнул сигнал приема, и радостный голос заместителя председателя Департамента персонификации приветствовал Шарля Д’Орнея.

- Шарль! Рад тебя видеть!

- Владислав, - морщины на лбу профессора моментально разгладились, губы раздвинулись в приветливой улыбке. – Не помешал?

- Нет, нет. Ну, что там у тебя стряслось?

- Почему ты решил, что что-то стряслось? – Шарль покосился на индикатор общей связи, проверяя, заблокирован ли он.

- Потому что по другому поводу ты никогда меня не побеспокоишь, - рассмеялся Владислав Брилли.– Нет бы, пригласить старого друга пропустить по стаканчику, поговорить о жизни, о детях.

- Вот-вот, о детях я и хотел с тобой поговорить. Точнее, о Патрике.

- С ним что-то случилось? – в глазах Брилли мелькнуло любопытство, замаскированное под беспокойство.

- Еще нет, но… Владислав, могу я просить тебя…

- Все, что в моих силах, - уверенно перебил его Брилли.

- … просить тебя на некоторое время позаимствовать из архивов Департамента личное дело Патрика?

Брилли на несколько секунд растерялся, а потом, округлив глаза и понизив голос, приник чуть ли не к самому экрану.

- Шарль, ты что?! Да еще и по видеофону!

- Владислав, не делай круглых глаз. Я же знаю, что ваше ведомство вне компетенции Комитета Наблюдения. Всего на один день, а?

- Ты ставишь меня в такое положение, - замялся Брилли, опуская глаза.

- Я в долгу не останусь, - произнес Д’Орней.

Брилли задумался.

- А, ладно, - махнул он, наконец, рукой. – Но только на один день!

- Естественно, - кивнул Шарль. – А можно прибавить сюда еще кое-что?

- О, небо, - простонал Брилли. – Что еще?

- Персоналку на Елену Воронову, Александра Гарсиа и Ликамбо Тора.

- Ты с ума сошел! - прошипел Брилли. – Это же чужие карты! Чужие! Знаешь, что со мной будет, если это выплывет?

- Да, - спокойно ответил профессор. – То же, что и со мной. Владислав, ну, не в первый же раз, в конце-то концов.

Брилли, опешив от тона, каким его собеседник произнес эти слова, откинулся на спинку кресла и надолго замолчал. Д’Орней ждал.

- Хорошо. Но это в последний раз.

- Само собой, - улыбнулся Шарль. – Запиши имена. Я залечу за ними в конце дня. Заодно по стаканчику пропустим и обсудим мой должок.

- Вот это разговор, - оживился посмурневший, было, Брилли, торопливо чиркая на планшете названные профессором имена. – Слушай, Шарль, как насчет периода раннего освоения Марса? Или, может, лучше Сикоракса, а? Можно соорудить такую программку? Только чтоб как в реальности. Что-то я засиделся, хочется кровь разогнать.

- Будут тебе острые ощущения, - усмехнулся Д’Орней и отключил видеофон.

Едва погас экран, усмешка исчезла с лица профессора, он презрительно скривился.

- Засиделся, видишь ли. Летел бы на Элавию! Старый бездельник.

***

Профессор вернулся домой позже, чем обычно, наскоро проглотил ужин, и, сославшись на усталость, отправился спать. Мария, прислонившись к косяку ванной комнаты, наблюдала, как муж, выставив амлитуду и скорость зубной щетки до максимума, остервенело шлифовал зубы.

- Шарль, тебе не кажется, что мы слишком категоричны с Патриком? Все же он уже не ребенок.

- Не кажется.

Слова из пенного клубка прозвучали глухо, профессор сполоснул рот, швырнул использованную насадку в мусорный контейнер, а рукоятку аккуратно убрал в футляр.

- Я никогда не препятствовал его желаниям, ты это знаешь. Но всему есть предел.

- Но все его друзья летят, Шарль.

- Патрик – не все! Ты хочешь потерять сына, Мария?

- Нет, - она качнула головой, подавая ему полотенце.

- Тогда доверься мне. Кстати, где он?

- Он звонил днем, сказал, что поживет пока в городе.

- Звонил? Мог бы зайти и сказать это мне, - недовольно проворчал профессор. – Хотя, возможно, это и к лучшему. Я имею в виду, то, что мы какое-то время не будем видеться.

- К лучшему? – в глазах Марии появилась настороженность. - Что ты задумал, Шарль?

- Наставить его на путь истинный.

- Каким образом?

- Показав виртуально, какой может быть реальность.

- Ты меня пугаешь. Объясни!

- Нечего бояться, Мария. Лаборатории института располагают разнообразным материалом по космическим путешествиям. Я разработаю программу специально для Патрика, смоделирую ситуацию полета на Элавию так, чтобы он пожалел о том, что отправился туда. А когда Патрик осознает собственную ошибку, верну его в реальность. Вот увидишь, он еще будет мне благодарен.