Глава 8 Маг
Парень, улыбаясь, поднял руки, призывая адептов к тишине.
— Первое — всем иметь при себе кулоны вызова проводников. Помните — я и мои друзья отвечаем за каждого из вас.
В руках стоящего слева от оратора старшекурсника появилась шкатулка. Из всех троих этот парень был самым молчаливым и серьёзным. Молодой некромант прошептал заклинание, шкатулка открылась, и к младшим адептам поплыли мерцающие в полутьме артефакты — конусообразные кристаллы на кожаных шнурках. Все, словно по команде, надели кулоны на шею, спрятав переливающиеся лунным светом камни под чёрный шёлк мантий.
Шкатулка опустела и растворилась в воздухе. Парень, тот, что держал её в руках, продолжил, внимательно обведя первокурсников строгим взглядом:
— Для тех, кто, возможно, мало слышал о том, что сейчас произойдёт. Три раза в год — осенью, в начале учебного года, зимой, перед празднованием последней ночи в году и в день весеннего полнолуния, в подвале Академии открывается портал в «Маску». «Маска» — магический рынок артефактов и волшебных вещей, который торговцы со всего света устраивают специально для адептов магический Академий. Каждый товар имеет свою цену. Торговец, как правило, просит некроманта об услуге — вы расплачиваетесь собственной магией. Помните — обмен должен быть равноценным. Если сомневаетесь — вызовите нас. Ни в коем случае не расплачивайтесь кулонами вызова! Впрочем, вы не сможете этого сделать — артефакт зачарован. Тот, кто попытается, лишится права посещать «Маску» до конца обучения. Весьма прискорбно, ибо если сегодня для вас это развлечение, то к старшим курсам станет необходимостью.
— Магистры не дремлют, малыши — слово взял Элай, и Вивьен, вновь услышав знакомый голос, вздрогнула — слишком свежи были неприятные воспоминания. — Сдать экзамены честным путём со временем станет просто невозможно — артефакты вам ох как понадобятся!
Раздался весёлый смех, вновь вспыхнули огни и замерцали иллюзии — адепты с восторгом смотрели на старшекурсников, сгорая от любопытства и предвкушая настоящее приключение!
— Будьте осторожны — не спешите расплачиваться кровью. Кровь некроманта — вещь ценная, за неё хоть и можно выручить стоящий товар, но неизвестно, что за дрянь сотворят на ней торговцы. Большинство из них те ещё пройдохи — проклянут род и глазом не моргнут. Помните — нас, некромантов, не очень-то жалуют представители волшебных рас. Осторожно с эльфами, гоблинами, что касается драконов и фей — от тех и вовсе держитесь подальше! Следите за кулоном — он станет алым, если вам действительно грозит смертельная опасность. Заметите, что кристалл покраснел — сожмите в ладони. Кроме нас троих за вами наблюдают дежурные магистры, так что не расслабляйтесь — отработки на кладбищах никто не отменял! Всё ясно?
Адепты, немного подрастеряв прежний пыл, молча кивнули.
— Итак… готовы?
— Дааа…
— Не слышу?!
— Дааа!!!
Под рёв толпы и аплодисменты, трое некромантов-старшекурсников вскинули руки, пропели заклинание и…стена исчезла! В сырой подвал ворвался ароматный тёплый ветерок, и первокурсники, щурясь от солнца, гуськом засеменили за старшими.
Вивьен шла, чувствуя, как Маки вцепился коготками в плечо — крыс, нюхая носиком воздух, похоже, был заинтригован не меньше своей хозяйки. Со всех сторон до них долетали голоса возбуждённых сокурсников:
— Мы можем быть сейчас, где угодно! Ярмарку устраивают в разных мирах — портал открывается с разрешения Совета…
— Ты когда-нибудь видела живого эльфа?
— Эльфы меня не интересуют… Ты видела его?! Того, белокурого красавчика?
— Арвель Дакота — третья строка реестра основных родов… Забудь!