Девушка набрала воздуха в лёгкие и по замку медленно, лениво поплыла мелодия. Светлая и немного грустная, она коснулась носика Маки, и тот мгновенно уснул, свернувшись калачиком в уютном капюшоне хозяйки, словно в гамаке. Чуть стихло пламя в факелах, развешенных по стенам, даже Смерть, и та склонила голову ниже, привалившись к косе. Чок прикрыл глаза, помешивая травяной отвар, адепты, что забежали в столовую перекусить между парами — все, как один, принялись клевать носом, и только на вредную, неугомонную черепушку магия флейты канно почему-то не действовала!
Вперившись пустыми глазницами в своего мучителя — парня, что запер уважаемый древний артефакт в барабане (он, между прочим, служил в этой Академии ещё до того, как родился прадед этого краснокожего), череп и не думал засыпать. Едва Вивьен закончила играть, он вновь принялся прыгать, стараясь вырваться на свободу.
— Не вышло, — они переглянулись.
— Я справлюсь, — уверенно пообещал шаман. — Не думай об этом! Лучше подумай, как подлить зелье дракону. До встречи!
И они разошлись — каждый по своим занятиям.
Глава 17 Невеста
— Итак, аркан Оракула Леди Теней, Смертельного Оракула или Оракула Смерти — в магическом мире карты называют по-разному — «Невеста». Достаньте ваши колоды, — магистр Морталия обвела адептов внимательным взглядом. — Рассмотрите их. Многие чарописцы создавали образы арканов по образу и подобию тех, что считаются первоисточником, поэтому у кого-то невеста стыдливо прячется под фатой, на других арканах её лицо открыто. Одни невесты в белоснежных подвенечных платьях, но где-то фантазия художника изображает девушку в свадебном наряде невесты некроманта — как мы знаем с вами, это — чёрное платье. Где и когда Оракул появился впервые, никто не знает. Однако согласно легенде, выглядели те карты вот так, — Морталия подошла к Вивьен, взяла старенькую, потрёпанную, с почти стёртыми картинками колоду девушки и показала остальным. — Адептка Ланмо, — магистр улыбнулась, взглянув на одну из своих самых любимых учениц. — Расскажите нам об этом аркане всё, что знаете.
— Карта всегда говорит о некой скрытой тайне, — начала Вивьен. — Но не просто тайне, а той, что так и не будет раскрыта до конца. Лучше сразу смириться с тем, что, скорее всего, так и не узнаешь правду. Но то, что тайна существует, вопрошающему станет известно в ближайшее время.
— Отлично, девочка. Очень хорошо. Очень…точно.
— Тайна? — разочарованно скривилась Хейли, одна из двойняшек. — Но почему — «невеста»? Карта не говорит ни о любви, ни о свадьбе… Как-то странно…
— Вовсе нет, — возразила магистр, усаживаясь в кресло. — Сердце невесты хранит множество тайн, о которых, скорее всего никто никогда не узнает. Выходя замуж, девушка прощается с прошлой жизнью. Её судьба с этого момента связана с будущим мужем и его семьёй, и не всегда это… Как бы помягче сказать. Это не всегда её решение. Особенно в мире знатных родов, где главное — сохранить сильный магический потенциал.
Они часто занимались в той самой башне, в которой Вивьен проходила ритуал, определивший её на факультет. Адепты сидели в мягких, уютных креслах среди огромного количества артефактов, курильниц и прочих мелочей, помогающих начинающему предсказателю войти в изменённое состояние. Вивьен любила эти моменты, но сейчас не могла сосредоточиться — всё время думала об их с Таммом плане проникновения в Белый замок.
— Магистр, — Кейли, которая всё это время оживлённо шепталась с сестрой, подняла руку.
— Да?
— Расскажите нам о кладбище невест!
— Кладбище невест, — Морталия Хедер нахмурилась, но потом, немного помолчав, словно раздумывая — стоит удовлетворять любопытство не в меру любознательных адептов или нет, начала свой рассказ. — Их было несколько в нашем мире. Существуют ли подобные места в других? Не знаю.