Флэш. Преследование Барри Аллена

Никто не обращал внимания на Шону, и это ее немного бесило. Но ей было сложно сдержать улыбку, ведь она знала правду. Рэтэуэй никогда бы не отправил Нимбуса с приказом убить такое количество невинных людей. Это был блеф от начала и до конца, но он сработал.

Рэтэуэй взмахнул рукой по направлению к окну, через которое в кабинет струился солнечный свет.

– Видите, какая там погода? Прекрасный осенний день, и если нам удастся договориться, он таким и останется.

– Пожалуйста, продолжайте, мистер Дудочник.

Рэтэуэй шагнул к столу, задержавшись лишь для того, чтобы оттолкнуть капитана Сингха в сторону. Он уселся на его стул, а затем оглянулся и жестом пригласил Шону присоединиться. На мгновение растерявшись, она вышла вперед. Уэст отошел в сторону, и девушка уселась на краешек его стула. Двое полицейских держались близко, но Рэтэуэй сердито оглянулся на них, и они переместились к окну.

– Отлично, – сказал Рэтэуэй, – вот в чем дело, Ваша Честь. Ваш город разрывают на части, кусок за куском. Ваши ресурсы уже иссякли или вот-вот иссякнут. Полиция. Пожарные. Служба спасения. Больницы. Скоро начнут отказывать самые базовые службы, такие как водоснабжение и канализация. Не пытайтесь это отрицать. Я знаю правду.

Он наклонился ближе.

– Через неделю или около того вы станете мэром разрушенного города, и в этот момент могут случиться две вещи. Во-первых, люди начнут бежать отсюда. Централ-Сити станет местом с плохой репутацией, городом, который появляется лишь в документальных фильмах об упадке и списках некогда великих мест.

– Или, во-вторых, – продолжил он, – федеральное правительство возьмет на себя управление, чтобы справиться с кризисом. Вы лишитесь власти и никогда больше не вернете ее себе, потому что вы не пройдете следующих выборов. Вы потеряете весь свой бизнес и всех союзников.

– Вы репетировали эту речь? – спросил мэр Бэллоус. Он выглядел не слишком впечатленным, и Шону это удивило.

– Вы не в той ситуации, чтобы отпускать самодовольные шуточки, – откликнулся Рэтэуэй с ноткой раздражения в голосе. – Эту часть я тоже репетировал. Я пришел, чтобы предложить вам третий вариант. Вы можете заплатить мне пятьсот миллионов долларов и повторять такую выплату каждый год, пока я не разрешу вам прекратить. Если вы согласитесь на это, солнце продолжит сиять над Централ-Сити.

– Так все дело в деньгах? – нахмурился мэр. – Вот в чем заключался ваш злодейский план?

– Деньги – это лишь часть, потому что деньги – часть всего, – холодно ответил Рэтэуэй. – Но на самом деле моя цель – победить, и я победил. Вы должны признать, что вам некуда деваться и остается лишь принять поражение.

Мэр Бэллоус глубоко вдохнул. Он коротко посмотрел на двух детективов, стоящих у окна, а затем опустил взгляд на свой стол. Когда мэр поднял взгляд, он показался удивительно спокойным.

– Мы не ведем переговоров с террористами, мистер Дудочник.

– Я не веду переговоры, – возразил Рэтэуэй. – Я диктую условия. Пятьсот миллионов долларов в год. Это довольно хорошая цена, если учесть ущерб, который я причиняю вашему городу каждый день. Некоторые профессиональные спортивные команды ежегодно получают почти столько же. Уверен, что если вы обратитесь к вашим союзникам и к ведущим предпринимателям Централ-Сити, они будут рады совместными усилиями собрать эту сумму. Они знают, во сколько может обойтись возможность вести бизнес.

– Даже если я соглашусь, откуда мне знать, что вы выполните свою часть договора? Эти металюди – животные. – Бэллоус злобно усмехнулся. – Разумеется, исключая присутствующих, – саркастично добавил он.

Шона не обратила внимание на оскорбление, потому что, несмотря на резкий отказ вести переговоры, Бэллоус их все-таки вел. Типичный политик.

Рэтэуэй принялся разглядывать свои ногти.

– Вам просто придется поверить, что мы будем действовать в наших общих интересах. Кроме того, мои партнеры очень алчные. Деньги удовлетворят их. Ваши партнеры тоже любят деньги. Их главный приоритет – получить возможность вести бизнес, как обычно.

Скрестив руки на груди, он уставился на мэра.

– Каково ваше решение?

– Если я откажусь…

– Тик-так, Ваша Честь.

– Он блефует, – капитан Сингх поднял пистолет на уровень пояса. – Я могу убрать его, и с нашими проблемами будет покончено. Полиция разберется с остальными преступниками.

Рэтэуэй не шевельнулся.

– Могу только пожелать удачи – вам еще объяснять все семьям погибших. Как вы пожертвовали дорогими им людьми, потому что хотели почувствовать себя настоящим мужчиной. – Он повернулся к Сингху и пристально посмотрел на него. – Я не блефую, капитан. Я предупреждаю.

Сингх не шелохнулся.

– Командуйте, Ваша Честь.

– Отставить, капитан, – мэр Бэллоус наклонился вперед.

Рэтэуэй улыбнулся.