Флэшбэк - flashback

— А демо-версию? Ты же в прошлом неплохой программер! По старой дружбе подарить можешь?

Пухов задумался на несколько секунд.

— Слушай, а вот это мысль! Я могу сделать тебе пентакль на сутки. Он исполнит самое сильное твое желание за этот отрезок времени, но только за двадцать четыре часа, а потом его действие прекратится. За это время ты или хорошую работу себе найдешь, или еще что-то сильно желанное получишь! Что, не веришь?

— Да ни во что я не верю, ты же знаешь. Я просто стараюсь держаться подальше от любой веры, и тут нечего стесняться и гордиться особо нечем.

— Почему?

— А вот так. Ведь всякая вера сама по себе штука очень опасная. Она ужаснее атомного реактора, если оказывается в неумелых дилетантских руках, которые не могут справиться с управлением. Вот тогда-то и начинаются цепные реакции, приводящие к массе человеческих трупов, к искалеченным судьбам, к напрасным людским страданиям и разрушениям. Тут уже нет путей для тех, кто ищет дорогу к Истине. Тем не менее, всякая вера имеет право на жизнь, даже самая дикая и несуразная, ибо вера не полагает вмешательство рассудка. Вера всегда против разума, на то она и вера. Извини за пафос, но ты сам спросил. Пентакль, говоришь? А не расскажешь сам принцип? В двух словах?

— В двух словах такие вещи не делаются, так сразу не объяснишь… Вообще-то для изготовления пентакля на материале рисуют священный символ. Вокруг изображения очерчивают двойной круг. Над изображением, между двумя кругами, пишут священное имя или стих из оккультных текстов, имеющий отношение к изображению и к той задаче, что призван осуществить данный пентакль. При желании можно построить также многоугольную фигуру… Я все это сейчас сделаю на глянцевой бумаге — для твоего случая должно подойти.

— Это что — такое колдовство? Какая-нибудь черная магия? — иронично спросил москвич.

— Я вообще не разделяю ни колдовство, ни магию, и не выделяю ни злую, ни добрую, ни черно-белую, ни серо-зеленую, а только использую синтез огромного личного опыта и собственных знаний помноженных на опыт человечества. Причем я не отрицаю ни одного из достижений материального мира, равно как и ни одного из достижений мира духовного.

— Знаешь, Пухов, — с ядовитой интонацией сказал Алекс, — а ты во все это правда веришь? В то, что своим клиентам говоришь? Что-то я в этом сомневаюсь, причем очень сильно. Да и раньше ты…

— То — раньше, а то — теперь. Видишь ли, — не особо долго думая, ответил Илья, — когда я говорю, я верю. И когда увлекаюсь, я тоже верю в то, что я говорю. Когда я работаю с клиентом — я тоже верю, а как можно по-другому? Вот твоему сыну сейчас сколько?

— Учится в университете. А что? Почему вдруг спросил? — удивился Алекс.

— Вспомни старинную русскую поговорку: «Сказка — ложь, да в ней намек: добрым молодцам урок!»

— Ну, и зачем мне ее вспоминать? — удивился Алекс.

— Надо. Вот ты припомни, как рассказывал ему маленькому про Деда Мороза и про Бабу-Ягу? Вспомнил?

— Вот не поверишь — нет! Не рассказывал. Может бабушка-дедушка, а я — точно не рассказывал.

— А жена твоя? — с робкой надеждой спросил колдун.

— Тоже что-то не припоминанию такого.

— Что ж — значит, вы с женой уникальны, — тяжело вздохнул Илья, — и я даже не знаю, хорошо ли это. Наверное, все-таки плохо: дети должны верить в сказки. Может, поэтому он и вырос у тебя таким странным, да еще в придачу конформистом и циником?

— А он им вырос?

— Судя по твоим рассказам — да. Ну, неважно. Я вот своим детям рассказывал, и большинство родителей тоже рассказывали. Я имею в виду нормальных родителей, всяких пьяниц, извращенцев и идиотов вспоминать не будем, это нам сейчас не нужно… о, присутствующих не говорят…

— Вот спасибо!

— К чему я клоню, — как будто не замечая сарказма, продолжал колдун, — ребенку необходима вера в Деда Мороза, в Гарри Поттера, во всяких волшебных человечков и в разные сказочные чудеса. Но и многие взрослые… они ведь как дети, и им тоже надобна вера в чудо. А мы занимаемся энергетическими воздействиями на подсознание клиентов, не заставляя их самих вытаскивать на сознательный уровень все свои проблемы, как это принято в психологии. Люди, которые ко мне приходят, это же не шизики больные на всю голову. Хотя — и эти тоже бывают, куда уж без них… но — редко! Чаще всего у моих посетителей хорошее образование, значимый социальный статус, достойный материальный уровень. Они вроде бы и не верят ни в какую магию, но у них пластичное сознание, вот что важно! Вот пару дней назад был у меня пятидесятидвухлетний бизнесмен, который хочет переспать с восемнадцатилетней дочерью своего партнера. Заклинило его на этом, и все тут. Сложное дело — этот старый хрен девушке на фиг не нужен, и думаю, у нас на это уйдет месяца два, не меньше. А может — и не выйдет ничего. Но в глубине души даже самый образованный клиент все равно верит, что чудеса возможны, а мы, наша фирма, предоставляем достойный современного человека качественный продукт. Наша деятельность востребована, а значит — полезна! Ты не согласен?