Флэшбэк - flashback

7. Еще нужен четкий гражданский статус, подкрепленный ворохом документов. А то зная, что любой представитель власти может взять вас за шиворот и отволочь в клетку только потому, что у вас нет «регистрации», вы никогда не почувствуете себя счастливым.

8. И последнее — возможность иметь такую внешность, которая соответствовала бы вашим желаниям. Это относится к одежде, прическе (если она есть), к выбору косметики и оттенку кожи.

Вот, на первый взгляд и все. Не так уж и мало, не находите?

— Можно тебе задать вопрос? Ты где был? — Ольга глядела на Алекса как гособвинитель на подсудимого.

— Я? — как мог спокойно он посмотрел на жену. — Длинная история.

Алекс уже проработал вполне эффективный вариант легенды своего отсутствия. Он, как ему казалось, смог бы вполне рационально и правдоподобно объяснить, где пропадал и почему не ночевал в номере гостиницы.

— Ничего, я никуда не тороплюсь. Время пока есть. Ну?

Нет, что-то в голосе жены ему решительно не нравилось! Что-то она знала, и знания эти не сулили Алексу ничего хорошего.

— Сначала, я, как тебе известно, поехал к Илье Пухову. Он затащил меня в ресторан, где напоил и накормил до отвала, чуть ли не до рвоты. Потом мы отправились в его офис…

— Зачем?

— Так просто. Это я напросился: хотел посмотреть, как он работает.

— И что? — нервно спросила она. — Посмотрел?

— Да, но потом, уже в городе, мне стало плохо, а дозвониться, почему-то не удалось…

— Я забыла зарядить свой телефон.

— … не удалось никому, ни тебе, ни Илье, и я а смог достучаться только до одной своей давней знакомой.

— Это до какой еще знакомой? — Ольга вскинула брови.

— Ты ее не знаешь… по-моему, — чрезмерно поспешно ответил Алекс. — Так вот, она меня буквально спасла! Привезла к себе, откачала и выходила. У нее есть среднее медицинское образование…

— Прочему позже не позвонил?

— Я пытался! Несколько раз! Но у тебя мобильник упорно не отвечает. Ты что, так долго его зарядить не могла?

— Ой, я же новую симку поставила! — вдруг вспомнила Ольга, — Питерскую!

— Ну, вот! Я что, свят дух знать, какой у тебя сейчас номер? А ты сама-то, почему мне не позвонила?

— Я?! Да я все пальцы уже отдавила, звоня тебе! У тебя у самого-то мобильник в порядке?

Алекс молча достал свою «Моторолу». Все было в порядке, батарея еще не разрядилась, только вот дисплей показывал надпись: «служба не найдена». Странно…

— Непонятно… смотри, — он протянул ей свою трубку.

— У тебя такой вид, как будто ты или беспробудно пил, или непрерывно трахался все это время! — она только мельком взглянула на телефон. — Так ты что, ничего не знаешь?

— Ну, чего-то, наверное, все-таки знаю. А о чем ты собственно?

— Твоего Пухова убили вчера.

— Илью? — Алекс не поверил словам жены.

— Уже приходили и про тебя спрашивали. Вот, — она протянула ему какую-то визитку, — позвони по этому номеру. Они просили сразу, как появишься, связаться с ними.

— Кто приходил? — деревянным голосом Алекс. Он никак не мог свыкнуться со свалившейся на него новостью.

— Не знаю! Менты, наверное, кто ж еще? Искали тебя. Так ты действительно ничего не хочешь мне больше сказать?

— А когда это случилось?

— Вчера, где-то между одиннадцатью и двенадцатью часами дня, в его офисе, как я поняла, — ответила Ольга, сразу сообразив, что Алекс спрашивал не про приход возможных ментов, а про смерть Пухова.

— Там же охрана…

Алекс хорошо помнил, что как раз в это время он спокойно сидел со своей питерской знакомой в том самом милом кафе на Невском… Хотя — нет! Он сидел чуть раньше, а потом — провал в памяти… но об этом, наверное, лучше всего помалкивать пока. Чтобы как-то отвлечь внимание, он стал вертеть в руках свой мобильник. После выключения, включения и последующего ввода пин-кода, все встало на свои места: довольно быстро появился знакомый логотип — «MTS-RUS», и телефон нормально заработал.

Вдруг Ольга сказала:

— Мне надо экстренно возвращаться в Москву. Тут прислали эсэмэску, что срочно нужно оформлять бумаги для экспедиционных работ на лето. Я — начальник отряда и кроме меня некому. Билет себе уже купила на сегодня, а старый сдам после приезда. Место, правда, боковое, у сортира… ну ничего — доеду как-нибудь.

— А я? — удивился Алекс. Такое поведение было совсем не в стиле его супруги.

— Хочешь — оставайся до субботы, номер в гостинице все равно уже проплачен. Вернешься тем же поездом, что и предполагал. Да, проводи меня, чемодан поможешь довезти, а этот рюкзак оставлю тебе.

28. Пол Жданов

— Привет, Пол. Как дела? Куда едем? — отозвался мой автомобиль, когда я закончил инструктировать Лорен.