Флэшбэк - flashback

— Что ж — значит, вы с женой уникальны, — тяжело вздохнул Илья, — и я даже не знаю, хорошо ли это. Наверное, все-таки плохо: дети должны верить в сказки. Может, поэтому он и вырос у тебя таким странным, да еще в придачу конформистом и циником?

— А он им вырос?

— Судя по твоим рассказам — да. Ну, неважно. Я вот своим детям рассказывал, и большинство родителей тоже рассказывали. Я имею в виду нормальных родителей, всяких пьяниц, извращенцев и идиотов вспоминать не будем, это нам сейчас не нужно… о, присутствующих не говорят…

— Вот спасибо!

— К чему я клоню, — как будто не замечая сарказма, продолжал колдун, — ребенку необходима вера в Деда Мороза, в Гарри Поттера, во всяких волшебных человечков и в разные сказочные чудеса. Но и многие взрослые… они ведь как дети, и им тоже надобна вера в чудо. А мы занимаемся энергетическими воздействиями на подсознание клиентов, не заставляя их самих вытаскивать на сознательный уровень все свои проблемы, как это принято в психологии. Люди, которые ко мне приходят, это же не шизики больные на всю голову. Хотя — и эти тоже бывают, куда уж без них… но — редко! Чаще всего у моих посетителей хорошее образование, значимый социальный статус, достойный материальный уровень. Они вроде бы и не верят ни в какую магию, но у них пластичное сознание, вот что важно! Вот пару дней назад был у меня пятидесятидвухлетний бизнесмен, который хочет переспать с восемнадцатилетней дочерью своего партнера. Заклинило его на этом, и все тут. Сложное дело — этот старый хрен девушке на фиг не нужен, и думаю, у нас на это уйдет месяца два, не меньше. А может — и не выйдет ничего. Но в глубине души даже самый образованный клиент все равно верит, что чудеса возможны, а мы, наша фирма, предоставляем достойный современного человека качественный продукт. Наша деятельность востребована, а значит — полезна! Ты не согласен?

— Очень уж ваш «продукт» нематериален и как-то эфемерен, что ли. Не знаю… А как вы решаете проблемы с недовольными посетителями? Таковых не может не быть! Твои клиенты они что, никогда не скандалят, не требуют вернуть назад уплаченные деньги или компенсировать зря потраченное время?

— О, это особая страница нашей деятельности. Наш штатный юрист…

— Ого! — не выдержал Алекс.

— …разработал целую схему, разрушить которую очень непросто. Во-первых — договор…

— Вот черт! — Снова не удержался москвич. — Опять какой-то юрист и какой-то договор!

— А как же без договора? Никак. Там есть специальный пункт, что клиент платит деньги за выполненную работу, а не за результат.

— И клиента вполне устраивает такой подход?

— Ну, тех, кого не устраивает, те сразу и отваливают, — разъяснил Илья. — А вот другие…

— …попадают в ваши лапы? — съязвил его друг.

— По-моему ты как-то неверно себе представляешь мою работу, — обиженно буркнул колдун.

— Я вообще твою работу никак не представляю, если честно. Может, покажешь?

— А зачем? — вскинув глаза на Алекса, спросил Илья. Похоже, что эта мысль — показать другу свою работу, даже не приходила в голову Пухову.

— Интересно же. Буду верно и правильно представлять себе нелегкий труд чародея.

— Извини, но сейчас никак не смогу.

— Что, звезды не так стоят? А если официально? — упрямо продолжал Алекс. — Я обращаюсь к тебе, как специалисту, и прошу выполнить для меня некую определенную работу. Совершить какой-нибудь обряд! Сколько вообще стоят твои услуги?

— Да? Ну, я даже не знаю, ты же мой друг и мы знакомы уже сто лет… А цены разные, в зависимости от характера и объема самих работ. Я тебе прайс сейчас покажу…