Флэшбэк (ЛП)

— Интересная вечеринка внизу, — сказала Марелла, покручивая одну из крошечных косичек, рассыпанных по ее длинным волнистым волосам. — Тролль не перестает задавать Таму вопросы. А огр сверкает кинжалами на Линн. Думаю, он понял, что это она затопила Равагог.

Софи моргнула.

— Там и Линн здесь?

— Да. И Уайли. Он занят тем, что пялится на твоего огра за то, что тот пялится на Линн. Так что шансы пятьдесят на пятьдесят, что мы найдем драку, когда вернемся. Вот почему Сандор послал меня за тобой.

Софи направилась к лестнице.

— Что ты здесь делаешь?

— Я же сказала… мы хотим поучаствовать в твоем обучении. Мы встречались в Эверглене с Бианой и Волцером, но потом это место превратилось в тюрьму. И Ловиз должна была занять место в доме Декса, но он был занят делами Технопатов. Так что мы практиковались столько, сколько могли в доме Тама и Линн, но у нас не было никого, кто мог бы научить нас, так что мы не делаем большого прогресса. Я уверена, ты можешь представить наше удивление, когда мы узнали, что ты брала частные уроки и не потрудилась пригласить нас.

Она постаралась скрыть раздражение, и Софи остановилась на верхней ступеньке лестницы, повернувшись к ней лицом. Это было то, что они должны были решить как можно скорее.

Софи была готова выдать кучу оправданий о том, что она тренируется только ограниченное количество времени каждый день. Но…

Она могла бы устроить так, чтобы все остальные тоже тренировались у нее дома.

— Извини, — сказала она вместо этого. — Я… надо было связаться.

Марелла кивнула.

— Знаю, что не являюсь частью вашей маленькой основной группы, но…

— Дело не в этом. — Софи сосредоточилась на растягивании своих неуклюжих, заживающих пальцев. — Я чувствовала себя такой отсталой, зная, что вы все тренируетесь, пока я застряла в Лечебном Центре. Думаю, я хотела попытаться наверстать упущенное.

Марелла скрутила еще одну косу.

— Знаешь, ты не единственная, кто чувствует себя отстающей. По крайней мере, ты можешь тренировать свои пятьдесят миллионов способностей.

Напоминание попало в цель.

Несколько месяцев назад Марелла тайно проявила себя как Пирокинетик, и обучение было технически незаконным… хотя она решила игнорировать этот закон, чтобы убедиться, что сила не выйдет из-под контроля, как это было с Брантом. Но без другого Пирокинетика, с которым можно было бы тренироваться, уроки были не так полезны, как могли бы быть. И если ее когда-нибудь поймают…

— Мне очень жаль, — сказала Софи. — Я была эгоисткой. Ты можешь тренироваться здесь столько, сколько захочешь.

— Ты уверена, что телохранители позволят нам? Форкл не упомянул о твоем пугающем новом окружении, когда сказал мне, что ты тренируешься. Не думаю, что мы им нравимся.

— Ты говорила с мистером Форклом? — спросила Софи. — Он сказал… что-нибудь еще?

— Нет. И как можно мягче говори о том, что ты не хочешь мне говорить.

— Я…

— Мягче. Я уверена, что не хочу знать. Все, что я хочу, это тренироваться, так что если ты сможешь убедить своих грозных защитников включить нас в свои уроки, это будет потрясающе. И я прощу тебя за то, что ты игнорируешь нас, если скажешь мне одну вещь. — Она улыбнулась, когда Софи кивнула. — Значит, все это время один на один с Фитцем в Лечебном Центре… что-нибудь случилось?

Лицо Софи вспыхнуло, и она отвернулась, бормоча единственный ответ, который могла дать.

— Мы друзья.

— Все еще отрицаете… понятно, — сказала Марелла. — Вы, ребята, должны сделать это официально. Это становится смешным. К тому же, ты не единственная, кто был бы счастлив афишировать это, понимаешь? Так что, если нет кого-то еще…

Софи повернулась, чтобы спуститься по лестнице.

Марелла преградила ей путь.

— Просто пообещай мне, что ты не будешь повторять «Я не знаю, кого люблю» и месяцами мучиться из-за этого, хорошо? Потому что я могу ударить тебя.

Софи закатила глаза.

— Нам лучше спуститься туда, пока Бо не произнес ту же речь, что и при нашей первой встрече. Не думаю, что Там воспринял бы это так же хорошо, как я.

— Есть Бо и Ро? — уточнила Марелла.

— Да, и если ты ищешь сплетен, тебе следует сосредоточиться на них. У них есть какая-то странная история, но ни один из них не скажет нам, что это такое. Киф даже поспорил с Ро… вот почему его здесь нет. Если он приедет в Хевенфилд до того, как я узнаю историю, Ро получит один неограниченный вызов.

Она начала гадать, не было ли это большим планом Ро… избегать Бо так долго, как только возможно.

— Похоже, у тебя не возникло проблем с тем, чтобы поддерживать связь с Кифом, — заметила Марелла, спускаясь по лестнице. — Почему меня это не удивляет?

Софи проигнорировала ее, пытаясь охладить пылающие щеки, прежде чем ей придется встретиться с остальными друзьями. Но она была почти уверена, что все еще была ярко-красной, когда добралась до главной комнаты, где Тарина как раз задавала Таму еще один вопрос, из-за которого он выглядел довольно взволнованным, а Сандор внимательно следил за пристальными взглядами Линн, Уайли и Бо.