Флэшбэк (ЛП)

Деревья выглядели древними. Много потрескивающей коры и узловатых ветвей, с которых капали усики мха, образуя тонкий полог. Высокая трава была усыпана колышущимися полевыми цветами. Но лучше всего были скульптуры, которые, казалось, вырастали из неровной земли… тонкие нити темного металла, извивающиеся, и спирали вокруг разноцветных стеклянных шаров.

— Так где же мы? — спросила Софи, снова поворачиваясь и щурясь сквозь деревья туда, где виднелся ореол ограды Эверглена. Тарина стояла в свете прутьев, наблюдая за происходящим с почтительного расстояния.

Сандор и Гризель решили остаться в квартире Альвара, что определенно удивило Софи. Но она не могла винить их, если они хотели побыть наедине после всего, через что прошли. Она также потеряла из виду Бо и Флори, хотя была уверена, что они были там, вместе с двумя другими гоблинами, которые медленно маршировали вокруг поляны.

— На самом деле у этого нет названия, — сказал Фитц, подходя ближе и наклоняясь к ней, чтобы прошептать, — но здесь находится аварийное управление. Вот что я хотел тебе показать.

Брови Софи поползли вверх, когда он повел ее к одной из больших статуй и указал на бирюзовый шар, поддерживаемый замысловатыми завитками металла. Он был размером с баскетбольный мяч, с серебряными кругами на толстом стекле.

— И это все? — спросила Софи, понизив голос.

Фитц кивнул и снова наклонился ближе.

— Я подумал, ты должна знать, как его найти. И… думаю, ты должна знать код, который активирует панель.

— Почему? — прошептала Софи.

Его губы изогнулись в легкой улыбке, и их взгляды встретились.

— Я же сказал… ты единственная, кому я доверяю.

У нее перехватило дыхание.

Слова прозвучали даже лучше, чем в ее голове. И Софи была уверена, что ее сердце вот-вот выскочит из груди.

— Ничего, если я передам код? — спросил он, и она даже не успела кивнуть, как ее разум наполнился его резким голосом.

Наследник.

Она повторила, чтобы убедиться, что поняла.

Да. И ты вот так его складываешь. Он положил ладонь в центр шара, и стекло вспыхнуло тонким светом, заставляя каждую серебряную искорку светиться крошечными буквами.

Это читает твои отпечатки пальцев? спросила она.

Нет, просто реагирует на прикосновения. В расположении букв не было ни рифмы, ни причины, поэтому Фитцу потребовалось несколько секунд, чтобы найти Н-А-С-Л-Е-Д-Н-И-К, но как только он нажал на последнюю букву, стеклянный шар повернулся, открывая тонкий шов маленького квадрата.

Он постучал по центру, и стекло распахнулось, как дверь на петлях, открывая скрытый металлический датчик.

Это место, куда помещается ДНК, чтобы вызвать переопределение, объяснил он.

И ДНК Альвара больше не работает? подтвердила Софи.

Так продолжает утверждать мой отец. Но это не значит, что Альвар не может использовать наши. Один хороший удар, и он получит немного крови.

Софи вздрогнула.

Вот почему у вас есть охрана. И Надзиратель.

Знаю. Но я стараюсь быть готовым ко всему. Вот почему я хотел, чтобы ты знала, где находится переопределение, и как оно работает. Я не знаю, почему это может всплыть, но лучше быть готовым. Как думаешь, сможешь найти дорожку сюда снова, если когда-нибудь понадобится?

Думаю, да, ответила она, пытаясь вспомнить, какой дорогой они пошли. Там было не так много поворотов, но она чувствовала себя балдой. Мы вернулись к главным воротам?

Нет, переопределение находится в противоположном углу.

Почему? Если ты пытаешься открыть ворота, разве не хочешь, чтобы переопределение было рядом с ними?

Я спросил об этом отца, когда он впервые показал его мне, и он сказал, что Лузия считает, что лучше держать его у черного входа, так как оно намного меньше и его легче передвигать вручную.

Есть черный ход?